“特雷维尔先生，您不用如此谦逊，至少您已经站到了山巅之上，可以一展心中的抱负。这比我已经强到太多了……”俾斯麦突然打断了夏尔的话，“亲王殿下已经有了足以铭记在历史当中的功业，而您也有机会同样复制他的成功，可是您看看我呢？现在的我哪里有资格说什么功业？真的，殿下的话让我无地自容了。”
“您不用如此谦虚……”这下轮到夏尔来劝慰他了。
“这真不是谦虚，我不是一个喜欢谦虚的人，我这是在说实话。先生。”俾斯麦摇了摇头，脸色愈发难看了，好像想到了许多很不爽的事情似的，“您看看我现在算是什么？一个驻帝国会议代表。天天和一群傻瓜在会堂厮混，他们的语言无味、权职低微，看了就让人忍不住倒胃口，而我却不得不和他们混迹在一起！你们在创造历史而我只能站在一旁看着，除了满心的渴望之外什么都没有。甚至不知道自己什么时候才能够一展心中的抱负，我真的十分羡慕你们。”
“难道帝国会议还不足以抒发您的抱负吗，年轻人？”梅特涅亲王忽然笑了起来，“您的国王陛下要是听到，恐怕会感到委屈了，要知道他可是力排众议把您送到这里的。”
“我感谢陛下，但是我必须说这完全不够，除了让我虚度年华之外，帝国会议这种吵吵嚷嚷的菜市场是不可能对历史产生什么重大影响的。”俾斯麦又摇了摇头，“我原以为我会得到更加重要的任命。真没想到自己却被抛到了这里。1848年的时候我为了保卫君主政体不惜冒生命风险同暴民们斗争，结果君主在安然度过危机之后居然用果来打发了我……如果不是这里可以经常拜会到您的话，这个地方真的能把我这样的可怜人给逼疯了，殿下。”
他这话除了恭维之外，倒也有不少发自内心的感慨。如今的俾斯麦，尽管在别人看来普国驻帝国会议代表已经是难得的礼遇了，但是在他这样的人看来无非就是个打发人的闲职而已，他想要的是进入内阁，成为大臣，甚至做首相。用一整个国家的军力和财力，实现他的个人抱负，而现在的现实就很难让他满意，因此并不像后来功成名就时候那样矜持傲慢、咄咄逼人。反而因为自己的仕途蹉跎，无法大展宏图而满腹牢骚。
他跟朋友跟妻子说过许多牢骚话，其中不乏批评国王和本国内阁的言辞，也正是因为如此他愈发不得国王和内阁的喜欢，就连他引以为靠山的威廉亲王，也在王妃的影响下对他心生嫌隙。对他的支持力度大大减弱，由此他也变得更加心灰意冷。
“杰出的人才都有被人嫉妒甚至打压的时候，就连拿破仑在崭露头角之后都差点被一个嫉妒他的部长给掉到了殖民地去。”夏尔也笑了起来，“俾斯麦先生，虽然您现在觉得自己不得志，但是我相信这绝对只是暂时的，我觉得用不了多少年，您就可以成为普鲁士所必须服从的人。”
“是吗？”俾斯麦有些不大相信的样子，“那我感谢您的预言了。”
“我也深信如此，年轻人。”梅特涅亲王突然接过了话头，不紧不慢地说，“普鲁士是一个习惯于服从的国家，肯去自主思考的脑子太少了，而您正是这些人当中脑子最好的一个，所以归根结底，他们还是得靠着您来运行这个国家。我看您飞黄腾达将是命中注定的事，您也没有必要去责备命运对您太不公平，否则那就是在嘲笑全欧洲绝大多数的庸人了。”
接着，他缓缓地转过视线，在俾斯麦和特雷维尔两个年轻人当中逡巡。
“我原本就相信你们两个十分杰出，在分别见了面之后更加深信如此了，所以……你们不要着急，未来就是你们的了。我是在与十年或者十五年后的欧洲对话，尽管也许我看不到那一天了……但是我仍旧对此十分好奇和期待。”
夏尔和俾斯麦对视了一眼，既惊奇于对方对自己的抬爱，又因为亲王的这番话而心生快慰——可不是什么人都可以得到梅特涅亲王的钦点的。
“真正的重点是，那时的欧洲，到底是怎样的面貌？”亲王继续说了下去，“归根结底就是一个问题，你们两个人想要的欧洲，到底是可以弥合在一起的，而且大相径庭、以至于必须分出一个结果来的？”
“您是指什么呢？”夏尔心里暗暗一惊。
“我的意思十分明白，我将你们一起召集过来，就是想要看看你们的理想是否可以互相妥协。”亲王从容不迫地回答，“年轻人们，虽然你们对我十分礼貌，但是我知道，和我一样，你们都是十分固执高傲的人，只有固执高傲的人才可以闭着眼睛不管别人说什么一直往前走，走到自己想要待的地方，所以我并不打算改变你们的想法或者理念。但是你们也要知道，现实从来不会是一帆风顺，也从来没有可以完完全全按自己心意的世界，终究我们不得不适应现实的棱角，作出某种妥协。依我看来，欧洲未来的安宁和和平，就依赖于那些真正把握时代的人互相作出妥协，就好像当年我们在维也纳做过的一样。”
顿了一下之后，他继续从容地说了下去，“虽然现在我们大多数已经变成了漫画当中的丑角，或者人们口中的笑柄，但是我们当年也曾群星璀璨，每个人都雄心勃勃，势要为自己、为自己的国家夺取至高的荣耀，但是最后，悲剧一幕幕地降临，欧洲大地上已经流遍了血，数百万人丧失了自己