天空映着淡淡的白光，但一切仍沉浸在浓浓的黑暗中，正是黎明前的最黑暗的时刻，袁大长老吐出一口气，睁开双眼，眼中映出明亮的光——他已经修炼了数遍《岐山六书》，完成了早课。管家袁六及时端上了一碗茶，袁大长老接过来喝了一口，对袁六说道：“你一把年纪，也要早早起来，真是苦了你了。”
袁大长老面色诚恳，话语中更是关怀浓浓，若是让外人听到，不知道该多么惊讶，要知道袁大长老平时是多么清冷的人啊！不过袁六并不惊讶，袁大长老只是生性淡然而已，却绝非少情寡义，自己服侍了袁大长老多年，袁大长老亦对自己照顾有加。袁六笑了一下，说道：“说起来长老的年纪可比我爷爷还大，小的怎么敢称一把年纪？”
这是实话，袁六虽然看起来比袁大长老还要老态，但不过六十多岁而已，而袁大长老已经两百多岁了，袁六还是袁大长老看着长大的呢！
袁大长老从床上下来，舒展着筋骨说道：“这不一样，你未曾修炼，又哪里比得过我这个老头子？”
袁六表情不禁一暗。
袁大长老察觉了，说道：“是我不对，说起来你的伤心事了。”
袁六连忙说道：“不敢不敢。”
袁大长老所说的伤心事，是指袁六小时候误服了一种名为断经散的毒药，这种毒药是专门使人失去修炼能力的毒药，对于想要修行的人来说可谓是人间至毒。袁六也因此不得修炼，蹉跎至今。
似乎是想摆脱悲伤的回忆，袁六忽然说道：“长老，最近来拜访的长老可谓络绎不绝啊，他们都想打听您打算怎么决定宗门大比的预选方式。”
袁大长老推开窗，看着天边的一片青白，说道：“这是自然，事关他们弟子能否在大比中出头，他们当然积极了。不用管他们，这事只能我来决定，这是宗门的事，定不能听他们的意思乱来。”
“他们可能是担心您偏袒自己的弟子吧……”
“自己的弟子？”
“徐阳还可以参加宗门大比。”
袁大长老笑了：“对了，徐阳，这孩子整天跟白桦那小子待在一起，我都差点儿忘了自己还有这么一个徒弟了。怎么，他们还担心我偏袒徐阳？”
“小的确实听到了这种声音。”
“哼，好像他们的弟子能够打得过徐阳似的，那孩子虽然才十九岁，但已经是明悟境中期，这等实力和天赋，我看不经过选拔直接派出去参加宗门大比都行。”袁大长老不屑地说。
“长老，这可不行啊……”
“我知道不行！他们不是害怕老夫偏袒弟子吗？那就用公平的办法好了，我们用混战来选拔弟子。”袁大长老说道。
“这样，似乎说得过去。”袁六若有所思道。
太阳越出地平线的时候，袁大长老再度回房修炼起来，他现在正处在晋升合道境的关键阶段，勤加修炼乃是基本。袁六阖上袁大长老的门，便离开袁府，来到群山中一处僻静的亭子里，在那里已经有两人等着他了。
“袁管家来了。”等着的一人叫道。
“你们的东西带来了吗？”袁六沉着脸说道。
对面的高个扬了扬手中的盒子。
袁六点点头。
“好了，东西我们带来了，说吧，这宗门预选到底是什么方式？”对面的矮个子说道。
“混战。”
“竟然是混战？”对面两人齐齐说道，语气都有些欣喜。
“正是，袁大长老亲口对我说的。”袁六看两人庆幸的态度，忍着心中的鄙视说道。
“哈哈！混战！”
“好了，东西可以给我了吧？”袁六说道。
高个露出玩味的表情，沉吟了一下把盒子抛了过来，说道：“这次谢谢袁管家了！”说罢，便和另外一人离开了。
袁六接过盒子，愤愤地看了两人一眼，便转身往自己屋中走去。他握着手中的盒子，希望那盒子里的东西能够让孙子修炼，他希望孙子不要一辈子像自己一样遭人冷眼。
和袁六交易的那两人离开那亭子后，竟然径直回到了刘大德的府邸，唐维铭已在府邸中等待两人了，两人附在唐维铭耳边耳语几句，唐维铭脸上就露出了笑容，他随即挥挥手打发了两人，进入到刘大德所在的房间。
“如何？”刘大德劈头便问道。
“是混战！”唐维铭兴奋地说道：“袁六那家伙说袁长老亲口说用混战方式。”
刘大德一听，当即握紧拳头砸在桌上，大叫道：“好！好！”
自从因为那个荒唐的赌约成了长老之后，刘大德无一日不渴望再度成为大长老，但要成为大长老是需要立功或者晋升的，他眼下只能用立功，可功劳并不是那么好立的，错过这一次宗门大比，下次又要什么时候，刘大德敢说，自己是整个宗门最迫切想要让弟子参加宗门大比的了。
“混战，是所有方式中最锻炼实战能力的，假如去某个遗迹抢夺宝物，不正是用混战的方式吗？老夫一直以来便着重提高你们的实战能力，这下子可算能够用上了！”刘大德兴奋地说。
“正是如此，”唐维铭面露钦佩之情：“师父一直教导我们要以实战为重，果然是高瞻远瞩。我听说好几个长老根本不要求弟子作实战训练呢！”
刘大德冷哼一声道：“哼，他们怎么能和老夫来比！”
接着，刘大德又想到了什么似的说道：“说来，那白桦等人也要参加预选吧？”
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