嵇乐正在禹府是一个门房，又不仅仅是个门房。他本是神工殿下一个织布的，只是日复一日，对着那织布机上纵横交织的经纬居然开了窍，幸得殿使禹凡松传得《修息录》，居然进境飞快，用了十年时间便就开神，比之许多世家天才更加快速，轰动一时。在他料理完私事过后他便非要结草衔环，回来做了个门房。神工殿与其他各殿一样，虽殿堂宏伟高大，那高高矗立的各间殿堂，仅做仪祭，以及重大典礼使用，平日里仅有守卫防护，甚至有几殿连守卫也没有。但把持神庙的各大氏族均建有别院，以供日常居住，与俗世富家翁没有太大差别。差别仅在权力和力量。
“嗯，几个呼吸确实不短。就您这身手，够杀我好几个来回了。”
“嘿嘿，您还是赶紧去会客厅吧。”
禹谷怀拍了拍脑门，索性揉了揉乱糟糟的头发，踢掉鞋子，就这么直愣愣地往会客厅走去。人还在院外，便就扯着喉咙喊道：“父亲大人何事相召啊？”
会客厅坐中二人未见其人，便已先闻其声。懒散与轻浮相杂，自信与跳脱一处。
“哎呀，元兄！大驾光临，蓬荜生辉啊。”禹谷怀说完，也不等回应完就自顾自坐在了元贞旁边。
“多有叨扰。”元贞微微侧身颔首。
“犬子无状，元兄见笑了。”
“慢着，爹，你和他来称兄道弟，岂不是要让我做小辈？不行，绝对不行！真是岂有此理！”
“哦，你有意见？”
“嘿嘿，父亲大人，哪儿能呢。我觉得吧，实在不行，咱们可以各论各的嘛。您说是不是，元兄？”
“正该如此。”
“哼，无礼之至。衣冠不整，为何如此狼狈？”
“唔，在门口撞见，呃，邂逅，邂逅了与元兄一起来的，呃，仙子，打了个招呼。元兄，你可得看顾着我点，我老底可都交给你了。”
“应是题中之意。”
元贞站起身来，举手加额，向禹凡松和禹谷怀行了一礼，禹凡松同样站起身来郑重回了一礼。便是这行礼回礼之间，虽二人并未提及，实际上盟约已是定下了。禹谷怀双眼发光，坐在椅子上抓耳挠腮，胡乱抓起桌上一杯茶一饮而尽，道：“今日福寿山有人开神，想必此刻已是热闹非凡，元兄不去看看吗？”
“正有此意。”
绝无此意。
离开禹府，元贞并没有去看热闹，谁开神，谁进阶，谁惶恐，谁高兴，都不及元贞对那个自己曾经生活了二十几年的小屋子的好奇。当他慢慢走在澹州城的大街小巷，看着或匆匆，或悠哉的人，心情也开始好了起来。
他觉得自己是很喜欢街边的那些铺子腾起的白色蒸汽的，他还很喜欢那些透过窗棂投射出来的灯光，他喜欢那吵杂热闹的酒馆，他喜欢那些穿在身上色彩和款式各异的衣服，他喜欢脚底板在地上轻微摩擦发出的沙沙声，他喜欢乱糟糟什么也听不清楚的人声，他喜欢大家都在街上游走，他喜欢闻空气中飘散的各种味道。
他喜欢生活的气息。
元贞的心情忽然又低落起来。孤独，就像深夜大梦一场后，背心里湿滑的汗液紧紧地贴着你，你总想去挠它，却怎么也挠不着。这世间如此热闹，却仿佛与自己无关。认识自己的人有很多，自己认识的却无一人。
澹州城很大，或者就这么走走也不错？元贞想着。
但澹州城其实很小，城中不外乎十个大姓，均是各圣殿主族的旁支族裔，经数千年聚集于此，或血脉稀薄沦为平民，或与之联姻成为附庸。而那些与圣殿各族毫无瓜葛的族裔，早就因不得庇护而灭绝，或有残存，亦是十分稀少。
除罚罪殿一向以战选才，镇狱殿无处寻踪，春明殿灭绝散逸外，其他各殿各族莫外如是。元贞不知道自己是哪一个家族的后代，城中大姓，无一个姓元，甚至没有人知道元贞的父母是谁。这让他内心的孤独感更加强烈，特别是与禹凡松对谈了一天一夜之后。即便听完自己过往的许多故事，他内心亦毫无波澜，仿佛那只是别人的人生而不是自己的。
他觉得自己用了一天一夜的时间，听了一场别人的离奇故事。
当他穿过数条长街，站在那据说是生活了二十几年的铺子面前，踏上那青石铺就的台阶，脚底传来的隐隐欢快和舒适，这种来自肌肉记忆深处的舒适骗不了人。他知道那些故事不是别人的故事。
只是，所有的故事，都是生活的隐喻，没有认认真真生活过的人，是没有办法讲一个生动的好故事的。禹凡松不是在为他讲故事，而是在为他讲生活。可惜，禹凡松并没有认认真真地经历过元贞的生活，很多信息都是碎片，很多信息也不乏臆测，元贞也已经不知道那是何种滋味了。那些生命中已失的真味，只待余生重来了。
他观察着这个仅仅离开了五年，而破败和腐朽仿佛却已在此盘踞了数百年的小铺，并没有推门，而是躬身从旁边那个大洞走了进去。屋内正中间有一张八仙桌，东西各有一条长凳，左右竖排货架空荡荡地矗立在空荡荡的房中，那上面的经年累积的灰尘仿佛因元贞的到来而受到了惊扰，微微扬起，簌簌落下。夕阳金色的余晖从墙上的缝隙间穿透，投射在那些缓缓飘落的尘埃之上，一时间，仿佛无数金沙沿着货架边沿流淌。
元贞在桌西的长凳上坐下，伸手抹了一把桌上的灰尘，那被手掌抚过的桌面立刻映照出