兰莹平静地转过脸，对上苏稚探究的眼睛，她气若幽兰，天然无害地淡笑道：“公子你有所不知，在你入府之前，太傅曾在府上住过一阵，为幽梦授业。”
苏稚眼神微微一滞，转头望回室内，情绪并未有太多变化，只是脸色却明显深沉了许多。
兰莹也随他一起看过去，不急不缓地，宛如自言自语：“太傅学识渊博，幽梦一直很仰慕他，只是后来发生了一些误会，太傅严厉训斥幽梦失德，伤了幽梦心，太傅也离开了公主府……”
苏稚宛若冰雕，不动声色地听着，觉得像是有针尖在密密匝匝地刺心。
“不过话说回来，那日太傅带兵赶赴白马寺救回幽梦，倒是令人意外，看来他表面再怎么冷酷无情，心里还是关心幽梦的。”兰莹如释重负地舒了口气，“我想两人应该也冰释前嫌了，真希望这次斗香，幽梦若遇到什么难处，太傅能帮帮她。”
她只是一副寻常聊天的口吻，但苏稚心里明白，这些话，她是有意要说给自己听的，想扰乱他的心神，未免居心叵测。
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梅自寒静视幽梦，眼里依旧是霜雪般的冷冽，和往常并无二致，无惊无喜，叫人看不出半点情绪。幽梦心里便惴惴不安地打起鼓来，猜想他是不是认出自己了？
还是别认出来吧，让他看着这个品行不佳、口碑低劣，曾被他狠狠厌弃过的学生在这当众斗香，他会否觉得很丢脸……
想到这，她不禁悻悻垂下头，不再看他。的确怪尴尬的，可她强迫自己不能再去想些有的没的，搞不好会影响待会斗香的心情。
如此一想，她觉得自己认识梅自寒其实并没有什么好处，或许他也有心回避，尽量在这场香赛上不与她产生任何交集。何况他是那么严谨认真的男人，断不可能为她抛弃原则于不顾的。
这时，于掌事终于说完了他冠冕堂皇的祝辞，宣布比试开始：“请诸位香师入座。”
幽梦随众人一道行礼，入各自身边的席位以跪姿坐定。每一席配置方桌、软垫各一张，方桌略高于膝盖。
“斗香赛第一场比试，是辨香。”于掌事面朝试香众人，扬声唤道，“献香。”
随后便有二十一位香奴手捧托盘应声而来，井然有序地站在每位试香人身边，齐齐跪落，将盘中的“炉瓶三事”，也就是香炉、香盒、香瓶各一只，还有包括香匙、香夹、香箸、探针在内的一套香具，轻轻放在方桌上。
且听于掌事细说规则：“现已为每人呈献‘炉瓶三事’，须在座各位识出香炉品类，以及辨出香盛内所置香材、香料，并道出其中典故、来历、或与之相关，在其制香时务必注意、谨记事宜，多多益善。”
那些训练有素的香奴们放好香品，再然后，伺候试香人们以新鲜花瓣浸泡的清水净手，并以丝绢拭干，又近乎是同时起身，陆续步出室外。