每送走一位主顾，夫妻两就相视而笑，仿似富裕美好的未来又近了一步。
卤味店门前蹲着一个小豆丁。
芸娘走过去，向石伢头上轻轻一拍，石伢转过脑袋瞧着是芸娘，立刻亲热的喊了一声“阿姐”
芸娘瞧他不但一张小嘴油乎乎，便是腮帮子上也是油渍，不由轻轻一笑，取了帕子替他擦干净，问道“你的零钱都送进这铺子里去了”
石伢得意的一撇脑袋“一文钱没花，都是阿叔阿婶送我的呢。”
芸娘立刻起身，重重给了他脑袋瓜一巴掌“怎的这般不长记性硬是要被拐子卖去宫里咔嚓了伺候皇帝才知道后悔吗”
石伢一把将裤裆遮住，下一刻却又好奇道“真的能去宫里看到皇上”
头顶又挨了一巴掌。
待他揉了揉脑袋瓜，才想起要怎么回复芸娘，内心里立刻委屈了“我阿婆说可以吃我阿婆给铺子算了起灶台的方位，他们一文钱没给”
话刚说到这，铺子里老板娘对着石伢一招手，石伢屁颠屁颠的跑过去，等他眉开眼笑的回来时，手里就多了一块下脚料。
芸娘蹙眉道“你抢了阿花的伙计，阿花要生你的气”
石伢再不理会她，只专心对付起手中的肉来。
没过多久，巷子里又出来一位十六七岁的少女，直直往卤味铺子而去。
掌柜忙忙从铺子抽屉里取出几锭银子递给少女，十分爽朗道“早就将肉钱准备好了，就等你家来取呢”
少女腼腆的一笑，柔柔道“我阿爹说，阿叔以后在我家买肉，就一定给你优惠呢。”
新来的卤味铺子第一天就为古水巷的邻人带来了莫大的好处，人们仿似已经不记得曾经那打铁铺子也为众邻人带来过极多的便利
少女扭头往回走时，芸娘认出她是猪肉黄家的闺女黄花，前不久才定过亲事的那位。
她一瞬间便忆起今日白天在班香楼瞧见未来黄姐夫的情形。
眼前的少女显然还对未来抱着极大的憧憬，她随时都在衣襟上别着绣花针，一只手上还拿着一只黑色粗布鞋面。鞋面虽然是粗布，可在灯烛的照映下隐约透着暗纹，可见是用了心思的。
芸娘做出一副天真懵懂的模样上前同她攀谈“是给姐夫做的鞋面吗”
黄花闻言害羞的低了头，片刻后又抬了头，鼓起勇气道“待你以后定了亲也要给夫家做鞋袜，给公公婆婆造衣裳呢”
芸娘心中一时有些难过。
黄花瞧着她的神情，又见她站在原先打铁铺子门口，立刻福至心灵，悄声道“你是舍不得刘铁匠”
她叹了口气，牵着芸娘的手到一旁的马路沿子上，先弯腰将青石板上的浮土吹净，这才拉着芸娘坐到她身边，安慰道“此前我瞧着刘阿叔同你娘极般配呢，原以为他们有什么，未曾想什么都没有。”
“哎”她叹了一口气“你阿娘这般女子，却空空守着寡你愿意你阿娘改嫁吗”她问芸娘。
芸娘点头道“自然愿意。”
黄花也跟着点头“对的呢。应该有个男人守着你阿娘，疼惜她”
芸娘瞧着这位善良的少女因着对自己的终身大事十分满意、自以为等到了值得等的人，便希望天下其他女子也能找到自己的幸福，那提醒的话几乎就到了嘴边。
黄花继续道“我瞧着刘阿叔对其他女子都无心思虽则他搬的彻底，可江宁府就这般大，只要他不是离开江宁，就总有”
“什么刘阿叔搬走了”芸娘再也顾不上其他事，立刻站起身。
只不过一日的时间，他就离开的那般干脆
她大步往巷子里跑去，一直到站在他家大门前啪啪拍了好大一会，才发觉大门上挂着一把极大的锁。
刘铁匠就这般从古水巷离开，没有一个人知道他去了何处。也没有人再问起过他，仿佛他从未在这个巷子里住过，仿佛巷子口那卤味铺子自古就存在那里一般。
进了秋日天黑的早，平常人家没什么事，也便早早躺在了床榻上。
李氏坐在李阿婆的榻上，同李阿婆讲她半日来的担忧。
“玉哥儿跟前跟后的跟着芸娘，罗夫人也并不阻拦，不知他家究竟是何意。我总是生怕富贵人家的公子哥儿伤着芸娘玉哥儿现下瞧着还好，等再大上一两岁”她重重叹了口气。
李阿婆问道“那我们芸娘是怎么个表现”
李氏回想了一番。
芸娘似乎一直都是那般，一会嘴甜的叫“玉哥哥”，一会又没大没小的叫他“罗玉”。自家女儿是个怎样的想法，她竟是半分都猜不到。
李阿婆劝慰她“我们芸娘是个不吃亏的性子，去哪里只有她欺负人的份，没有人欺负她的份。我瞧着玉哥儿倒是极憨实，不像似有花花肠子的人。且就听你说的罗家老夫人那样”她忍不住先笑了两声才道“罗家有她在，就断不容不下富贵人家的那些龌龊事。你且装糊涂，等过两年再看吧芸娘小时候同罗玉遇见之事，有人冒充便让他们冒充去。这缘分啊，该是芸娘的，谁都夺不去。不是芸娘的，也无法强要”
隔壁芸娘并不知她阿娘这么早就关心起她的终身大事。
她翻来覆去睡不着。
她一会后悔此前对刘铁匠的那些个“嫌弃与迫害”如若她没有在其中胡乱掺和，说不定刘铁匠就不会搬离；如若他不搬离，说不定天长日久，她阿娘和刘铁匠就能水到渠成；
一会又烦恼该不该让黄花知道黄姐夫狎妓之事