瓜尔佳氏站在储秀宫后殿瓦罐里头刚刚煎好的中药倒在银碗里，看着碗里的药凉了一会，点点头，“端进去吧。”
瓜尔佳氏走在前头，绕过了几本开的正好的“绿牡丹”、“墨荷”、“金玉奴”“紫龙卧雪”，到了储秀宫的正殿，宫女掀开帘子，瓜尔佳氏和小夏子走进了东暖阁，一个小宫女垂手站在床榻之前，见到瓜尔佳氏进来，就把帷幔卷了起来，瓜尔佳氏坐在床边，对着躺在床上的皇后悄悄地说道：“娘娘，该起来用药了。”
皇后嗯了一声，从昏睡之中惊醒了过来，瓜尔佳氏和那个小宫女扶起皇后，皇后就着瓜尔佳氏的手，皱着眉头喝完了极为苦涩的中药汤，小宫女连忙奉上白糖渍的樱桃，杏贞吃了一颗，就摇头让把樱桃拿下，瓜尔佳氏在皇后背后塞了好几个八角的枕头，杏贞的头不怎么痛了，似乎身子上也没有那么滚烫，定定神，方对着瓜尔佳氏笑道：“以前觉得自己身子还算康健，没想到这受了风寒，就这么不耐烦了，这么几日才好些，倒是麻烦福晋你了。”
“娘娘说的什么话，服侍娘娘是臣妾的本分，”瓜尔佳氏连忙回答，脸上温顺的很，“娘娘为国辛劳，臣妾帮不上什么大忙，只能是在这些小事上尽尽孝心了。”
“咱们妯娌，无需说话如此客气，”杏贞微笑，说话几句，又觉得气闷，叫抱云把宣德炉里点的檀香拿出去，又说了几句闲话，说了几句恭亲王大格格的事儿，瓜尔佳氏出去安排点心吃食，杏贞百无聊赖，一个人就发起了呆。
没想到英国人如此坚强，在惨败之后还能收罗残部据守一地，可见这世间上，英国军人的素质还是屈指可数的，可惜啊可惜，杏贞心里得意的想道，游击战术，还有发动了人民战争，不计一切代价的撒钱出去，一丝丝的削弱原本极为强大的远道而来的侵略者，自己更是不顾礼法地亲临战场加油助威，还当众唱了曲，这下估计说闲话的人海了去了，自甘下贱是逃不了的，不过，如今自己还怕什么，只要听听城里头连续不断的鞭炮声就知道了。
就是自己这身体啊，看来是养尊处优惯了，这么出了身汗，吹了下风，就变成现在这样奄奄一息的样子，看来还是要好好锻炼啊，该不会是上次看到的那个道人给自己下了什么咒吧，这么些日子都不见好，杏贞暗暗嘀咕，头又痛了起来，正准备躺下再睡会，外头小安子进了来，神色有些忧虑，朝着杏贞行礼，“娘娘我回来了。”
“嗯，武云迪如何了？”杏贞打起精神问道，“我怕别人照顾，帆儿不放心，这才叫她自己去照拂。”
“没什么大碍了，已经醒了来，能喝几口粥了，刚刚看着他喝了小半碗粥才起身回来的。”
“那你还苦着个脸作甚，”杏贞拍了拍枕头，问道。
“行在传来消息，”安德海苦着脸说道，“肃顺在万岁跟前说让娘娘去热河呢。”
“去就去么，值当什么？也让你这样愁眉苦脸的，”杏贞不以为意，这会子自己根本就不想动脑筋，这想深刻一点的事儿，就脑仁发疼，“说起来，我倒是有些想大阿哥了，也不知道他在热河睡的香不香，吃的好不好，我倒是没去过热河，不知道哪里的避暑山庄如何，你估计也没去过，等身子好些了，咱们就北上。”
“是，”安德海却是没有这么想得开，但是见皇后对着肃顺的进言不甚在意，恭亲王福晋又领了一行人进来准备伺候皇后用膳，也就退了出去，不再提这件事儿。
……
大沽口。
十月的天气，海上风暴正盛，呼啸吹来的海风把海潮涌起，拼命的拍打在海塘上，一阵阵白鸥从停靠在大沽口海上的帆布船上飞过，巨大的战舰群充斥着大沽口前的海平面上，渔民驾着几艘小舢板在附近捕鱼，“轰”的一声，接二连三射出了几颗炮弹，在海面上激出了几朵巨大的水花，一个靠得近些的小舢板被一颗炮弹击中，被炸的粉碎，剩下的几艘小船不敢再停留在此捕鱼，连忙离开了海边。
最大的那艘军舰上，发出了一连串的咒骂声，一个宽阔的起居室里，一个马脸留着山羊胡，黄褐色的头发，眼睛炯炯有神，身上穿着海军服饰的军官模样，狠狠地朝着一个看上去委屈极了的士兵发脾气。