码字日当午, 汗滴桌下土。 谁知文中酸，字字皆辛苦。 一只灰褐色的猫头鹰安安静静地歇在窗户框上, 看到佐伊推门换鞋，它圆溜溜的眼睛立刻看向了她，咔吧咔吧咂嘴, 想要引起她的注意。
佐伊取下灰褐猫头鹰腿上绑的信封, 从旁边的抽屉里摸出一条牛肉干送到猫头鹰嘴边。猫头鹰叼着牛肉干，喉咙里满足地咕噜一声, 展开翅膀隐没的夜色里。
信封上写着“致魔药制作人福克斯女士”。
“好吧，”佐伊捶了捶酸痛的肩膀, “看来又要有活干了。”
佐伊的老顾客下了魔药订单, 想要请求她帮忙制作一种治疗龙痘疮的外敷型魔药, 这是种冷门魔药，会做的人很少, 所以顾客付了大笔的订金，已经转入她在古灵阁的账户了——这是很划算的生意，佐伊当然不会拒绝别人给自己送钱。
她从床底下拿出一个密封很好的手提箱, 这里面被施展了空间延伸咒，储存着许多需要细致保管的魔药药材。
佐伊从外衣兜里掏出魔杖, 点燃了坩埚下面的魔火, 向锅里面加墨鱼汁、火蜥蜴的爪子、甲壳虫的眼睛这类奇奇怪怪的药材，随着时间推移, 坩埚里的钥匙变成了墨绿色, 开始慢腾腾地吐泡泡。
……
“贾维斯？”托尼·斯塔克揉了揉太阳穴, “因为我睡着过去了几个小时？”
“您只睡着了40分钟，sir。”人工智能管家用优雅的英伦腔回答道，“还有20分钟数据才会测算完毕，在此之前您可以继续休息。”
“不，我想我更需要吃顿夜宵，帮我叫份披萨。”托尼端起工作台旁凉掉的咖啡一饮而尽。
贾维斯说：“抱歉，sir。现在是凌晨两点，附近提供外卖服务的披萨餐厅已经关门了，而且我并不建议您在这个时候摄入太多的热量和脂肪。您可以泡一杯牛奶麦片，再适量地食用一些水果，食物就在冰箱里。”
“喔，我该庆幸冰箱并不是空空如也吗？”托尼拉开冰箱门，当他看到里面的一个角落还放着**冰啤酒，像孩子一样欢呼了一声，“太棒了，我还以为我把它给喝完了。”
他左找右找怎么也找不到开**器，于是就用扳手凑合着把冰啤酒给打开了。
“冰箱里的食物是波茨小姐放进去的。”贾维斯说，“这已经是您今天喝的第八**啤酒了，血液中的酒精含量过高会危害身体健康，sir。”
“酒精对于我来说有充当提神剂的作用，”托尼打了个酒嗝儿，“这会提升我的工作效率。”
他一连几个月都保持着高强度的研究工作，脸色十分憔悴，眼珠布满了血丝，连胡子都没来得及刮。但这一切都是值得的，在经过一系列的校准后，飞行平衡系统终于要调试完毕了。
托尼在检查钢铁战衣脚下的pēn_shè器，他必须要给自己找点事情做。
电脑屏幕上进度条所显示的百分数在不断上升。
“再有15分钟……”托尼喃喃道。
再有15分钟，他就能穿着亲手制作的钢铁战衣飞向天空。
……
佐伊将魔药顺时针搅拌三圈，空闲着的左手伸进储存魔药的手提箱，从里面提溜出了一只活生生的色彩斑斓的大毒蛇。
她拿出一个透明的玻璃**，掐住毒蛇的脖子迫使它张开嘴，把它的毒牙凑进玻璃**口。等收集完毒液，佐伊又把蛇提溜着放回了手提箱。
接下来是制作龙痘疮外敷药剂最关键的一个步骤，如果毒蛇的毒液加多了，这个药剂就会变成见血封喉的毒药，如果加得适量，这副药剂就会变成姜黄色，这就说明药剂做成。
佐伊小心翼翼地往里面滴了一滴毒液，接着细致的搅拌起来。
她拿出手机看看时间，01:35。
等待魔药熬好的时间是15分钟。
再有15分钟，600金加隆的报酬就能飞进佐伊古灵阁的账户里了。
她在手机上定了个闹钟，心情甚好地哼着歌。
……
托尼站在操作台上，任由身边的一条条机械臂为他穿戴钢铁战衣。战衣的结构很复杂，哪怕有机械臂帮忙穿戴起来也很费工夫。
“下次升级要让战衣穿戴起来更加便捷。”托尼在心里记下了这一条。
“准备好了吗？贾维斯。”托尼呼出一口气，“我说三二一，你点火。”
“没问题，sir。”
斯塔克大厦最顶层的天窗缓缓打开，托尼一抬头就能看漆黑的夜空，他不可避免地感到有些紧张，但这种紧张感并不能使他退却。
“准备，三、二、一——开始！”
钢铁战衣的四肢都喷出明亮锐利的火焰，强大的推动力将托尼送入天空。
“喔！！！”托尼兴奋地大吼，这种飞向天际的提前带给了他无限的喜悦，胸腔都被满满的成就感盈满。
他操纵着钢铁战衣上的推进器改变方向，试图环绕整个纽约市进行飞行。
托尼飞得越来越高，整个纽约市的灯光连成一片，车灯循着道路的轨迹来回穿梭，高楼大厦灯火通明，从高空向下俯瞰这个城市好像一张铺盖开来的巨大蛛网。
正当托尼享受自由飞翔的乐趣时，钢铁战衣面罩的全息屏幕上忽然出现了标红的警告。
贾维斯好听的英伦腔向托尼汇报着钢铁战衣目前的状况。
“sir，飞行系统的程序出现了紊乱，这将影响到战衣的平衡。”
“帮我计算，我掉下去的几率有多大？”托尼竭