陈、邓两相的突然离去, 让众臣都有点恍惚，那两位跺跺脚朝堂乱颤的人物, 竟然就这么走了。众人又把目光投向政事堂的方向，周相长期在江南, 现在政事堂只有陆相了啊……
皇帝也在为这事犹豫不定。现在算是四海升平，中枢单陆允明为相, 倒也忙得过来，但本朝一向是群相制, 再则——想到他短短时间调的十几万精兵, 想想运河沿线的布防, 想想他在群臣中的威望……皇帝皱皱眉，陆允明，还是值得信任的，但……
那么选谁入政事堂呢？三省六部的朝臣？把外面的某个节度使或刺史调回来？
皇帝首先排除了后者，然后排除了够品级的朝臣中老朽的、无能的、空谈的、专爱挑毛病的, 在能干实事又知情识趣的里面，再排除与陆允明同属陈党的，真是不剩几个了。
皇帝用笔写下几个朝臣的名字, 尚书左丞章令仪、礼部尚书谢亭、户部尚书程平、吏部侍郎宋敏、兵部侍郎冯襄、刑部侍郎甄太初、中书侍郎韩捷……
章令仪少些决断力, 若陆允明不在朝, 他恐怕顶不起来；谢亭, 样样都是好的, 但野心太大, 到现在也不知道他在汴州时瞒了多少事；程平——也样样都是好的, 但资历太浅，他与陆允明、周望川都关系匪浅……
犯了选择恐惧症的皇帝几乎把头发揪秃。
程平却不是很上心，自己资历太浅，况且老师周忘川拜相，皇帝不会让有师徒关系的两人同时拜相的。
政事堂一直“寂寞”着，每日只陆允明自己。也因为“高处不胜寒”，每日上朝下朝，他都形单影只，程平想起前世听过的一首英文老歌《an。当老大的代价啊……
程平也就是感慨陆允明一句，她自己在户部尚书的位置上待得很舒服，很有点如鱼得水的意思。
前面几年漕运的疏通、盐政的变革、晒盐法的改良、和平的环境带来的稳定两税，让户部日子过得很宽松。与艰难的老徐尚书、锐意开拓的陆允明、跟在陆允明身后苦苦支撑的窦峻比，程平当的是太平尚书。
当然她也确实会偷懒。窦尚书有过目不忘之能，崇尚的是夙兴夜寐、事必躬亲，程平不然，她主张的是各司其职，各尽其责，层次管理，分工合作。
之前的，不管是徐尚书，还是陆允明、窦峻，都是个人风格很明显的人，他们用个人影响力驱动着户部的运行。
与他们的“人制”不同，程平是“法制”派，她致力于让户部各岗司职责制度化，户部就如一架机器，各个零件都有自己的位置和职能，制度赋予他们权力，他们也接受制度制约。
开始，对这种“直来直去”风格以及突然多出来的规制，大家不是没有怨言的，但经过了初期的磨合之后，这帮日常与数字打交道的理科男竟然觉得这样其实挺好，什么都明明白白的，省了多少扯皮的工夫，也很方便。
而程平只需要做好她“尚书”的职责就好。
对比憔悴的先窦尚书，程尚书面色红润，眉眼含笑，每日不紧不慢的，说话总是耐心十足，甚至还有空在下值后去东市闲逛，但户部却什么都是有条不紊的……
又是大朝会的日子。程平与在门口遇到的户部右侍郎邢斌一边说话一边往里走。
两人说的是日常公事，邢侍郎汇报，程平微侧着头听着。
见到一袭紫袍、一袭绯袍过来，外围等候上朝的官员们纷纷行礼。程平都和蔼地微笑点头答礼——她有点轻微的脸盲症，日常不打交道、只大朝会上混脸熟的，分不大清谁是谁。
陆允明扭头看她，面如冠玉，风姿秀雅，把制式官袍竟然穿出了几分洒脱，突然想起她第一次参加大朝会的样子，找不到地方，贼忒兮兮地乱看，到现在转眼已经五六年了……
程平来到他近前，叉手行礼，笑着打招呼：“陆相早啊。”
陆允明笑着还礼，“悦安。”
程平站在他旁边，随口聊两句大朝会的事，又问户部送交政事堂的报表签批了没有，与和普通的上司同僚看不出有什么不同。
陆允明耐心地陪她闲聊，也偶尔问两句户部的事。
刑侍郎只在旁边恭谨地立着。
每次大朝会大多就是走过场，程平说完公事就露出来本来面目，“今晨只吃了几口糕饼，现在饿了，只盼着朝会快点结束，吃两口饭垫补垫补。”
陆允明有些责备地看她一眼，这不好好吃饭的毛病是改不了了，却到底不好在这种场合说她什么。
然而今天的大朝会却有点不大一样的东西——皇帝册封了一个道士为“清微太和真人”，称吃了他献的丹药以后“身轻体健”，又表示今年寿诞，不再请僧人入宫讲经，改派太子去终南山道观致祷祈福。
皇帝这是要作死的节奏？程平看那道人，大约四五十岁的样子，面色红润，凤眼长眉，三缕美髯，倒确实有几分仙风道骨——长得太猥琐也骗不了皇帝。
大朝会上实在不方便说什么，但其后的仗下议事中，程平还是尽了自己的本分，向皇帝进谏，说了“嗑药”的危害，里面的雄黄、石钟乳、丹砂……都有毒好吧？
皇帝耐下性子跟程平解释，这些东西经过炼化，已经危害尽除，且真人有办法行化它。
……
对上铁了心的皇帝，程平铩羽而归。
下朝后，程平去找陆允明——自从搬家，程平还没去过陆家呢。
看程平气鼓鼓的样子，陆允