城南揽月楼，落第书生张生半靠在柜台前，噼噼啪啪拨着算盘。一众着青衣对襟绵褂子的婢女或扫地、或擦桌子，各自做着该做的事。
冉子豫一身轻便男装进去了。
张生偶一抬头，便见一样貌极美的小公子，虽然两道眉粗得似毛毛虫，但抵不住眼鼻唇的惊艳之美。
“丁公子来了！”惊喜叫了一声，随后马上将账本覆到面前，遮掩《孟子》。
“我都懒得说你了。”从前冉子豫还会把书抢过来，现在都懒得抢了。“张生，三百六十行，行行出状元。”
张生是这客舍的前主人，多年赶考买书读书欠了不少钱。前几个月不得不卖店换钱，冉子豫买下了，可怜他这个读书人，便把管账的事交给他，每月发工钱。可这个人还是不放弃赶考做官出人头地的想法，时时捧着圣贤书读，好几次记错了帐，损失了不少银子。冉子豫每次来都会说他，所以即使这次她说懒得说他了，结果还是说他了。
“张生明白，所以张生在为公子管账啊。”张生笑笑。黑眼圈浓浓的，一看就知道昨晚又通宵看书了。
“唉！”冉子豫无奈摇摇头。“我夫人管得严，最近又新收了个小妾，就靠我揽月楼赚的这些碎银子养小妾了，你可千万要按契约行事。”
“公子放心，我张生虽穷却也受过圣贤教诲。”张生挺直了身板，瘦脸上严肃恭敬，阴阳怪气道：“子曾经曰过：‘人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軌，其何以行之哉？’”
“好了好了！”冉子豫不想再听他啰嗦，几步便又离去了。
第十二楼木窗边站着一玉面深目的绝世男子，白肤上嵌着的一双深目里盛着湛蓝的眸，仿佛其中有一片海正藏着凶险激荡而来。静静地看着那裹在男装里的少女隐没在人群中。
冉子豫勾起半个笑来，眼底一片狡黠。目的达到！
深夜国公府，宁心斋。
一个身影方闪进老太太的卧室，四面八方便现了一群高手与之打斗。一时间刀剑声不息，刀尖摩擦的火花不时闪烁。
黑暗中，隔着一道玉坠帘子后的沉桐碧梨木床上坐着的老者面色如潭死水。一道不长眼的断剑穿过帘子，割了她的左臂。
“大胆！还不快住手！”红玉的声音响起。顿时一片刀剑落地的声音，唯有一道声音良久才响起。
黑衣身影趁机逃跑了。
“红玉，掌灯！把司敏君叫来。”沉沉的声音带着老年人独有的沙哑。
雪夜最是寒冷，于是需炭火、汤婆子取暖，还需美娇娘柔暖的怀抱，那是一滩能揉进身体里的温软。然而，冉世苍却在即将到达顶峰的时刻，被仆子打断了。
“爷！老太太请您速速前去宁心斋。”
老太太并非无事生事的无聊之辈，定是有极重要的大事。推开怀中的孟琼玖，匆匆穿衣，便赶去了宁心斋。
正厅点着许多蜡烛，恍若白天。堂上首座上的老太太阴沉着面，就着黄色的烛光，似祭奠的黄色纸人。穿着睡觉的白色厚绵里衣，披着灰鼠厚裘衣，右臂缠着白布，隐约渗出些血来。
司夫人于老太太左手边隔了一个位置，坐在次尊位上。两手紧紧捏着帕子，泪痕很深。冉子靖、冉子铭、冉子柔、冉子豫于老太太右手边的位置按年龄依次坐下。只是冉子柔身边坐着的是单手撑着脑袋的冉子豫。
冉子仙跪在堂下，泪水染湿了面纱。“冤枉啊！仙儿冤枉！”
冉世苍刚进门便见孩子们都在，觉得事情不简单，却还是顶住疑惑先给老太太问过晚好。
老太太一手拍在桌子上，茶盏响了响，“好什么好！苍儿啊苍儿，看看你养的好女儿！”语气极激动，甚至抬起右手来指着地上的冉子仙。
冉世苍看见了老太太手臂上缠着的白布，“母亲，您怎么受伤了？”一下子着急了，回首便扇了冉子仙一巴掌。“孽障！你都干了什么！”
冉子仙被扇倒，面纱也离了面。来不及去捂痛脸，爬到冉世苍脚下，哭着道：“父亲！仙儿没有，真的没有啊！呜呜！”
司夫人把脸别过去，不忍心看。
老太太给了红玉一个眼神，红玉上前几步，先福了福身子，“方才有贼人闯入，护卫与之打斗，吵醒了老太太，黑灯瞎火的，飞来的断剑伤了老太太的胳膊。老太太听出是三小姐，想来三小姐惦记小小姐赠给老太太的南海鲛珠，这才有了此番动作。”
“不是这样的！仙儿一直在凝香阁休息，并未来过宁心斋啊！”冉子仙头摇得似拨浪鼓。
“唉”老太太叹了一声，“自得了这南海鲛珠啊，你与你母亲日日来老身这里，嘴皮子都要磨破了。老身也不是不给，仙丫头当真老身的心头肉啊，不过老身啊难得见这稀罕物件，便想留着多看几天，看够了自会送与你，你又何必心急，此般动作当真叫老身心寒呐”
红玉拿了帕子擦擦老太太眼角的泪。
“不是这样的！不是不是！呜呜”
冉世苍气得浑身颤抖，又听得冉子仙不知悔改的狡辩，手中来力，又扇了她。
冉子靖冉子铭看不下去了，扶起泪水涟涟的冉子仙。冉子靖更红了眼，把冉子仙护在身后，“父亲，仙儿是你的女儿，她什么为人你不知道吗？”
凝香阁的守夜仆子与冉子仙贴身大丫头明月，以及房内伺候的一等丫鬟都来了，跪地行礼。
“说，半个时辰前你们小姐可在凝香阁