第四章人寰有路通

太湖三万六千顷,七十二峰烟雨中。

众壑奔流秋野阔,孤松倒挂寒潭空。

恍疑灵境与凡隔,不谓人寰有路通。

画船五宿澄波里,千载fēng_liú乃屈公。

顾撷冈揖让道:“小弟姓顾名撷冈,这是我的兄长文昌君。请问这位壮士尊姓大名?”

为首的男士说:“在下姓戚名浩泳,你就叫我小戚吧。两位公子请坐。”

戚浩泳给两人斟酒,文昌君豪爽道:“承蒙各位壮士厚爱,盛情邀请我们兄弟俩同饮一杯,恭敬不如从命,兄弟就不客气了。我们是从苏州虎丘来,到昆山玉山镇寻访顾鼎臣,他养父母说去吴县光福镇了。正巧回家路遇龙王庙,与各位壮士相识,真是三生有幸,我们先干为敬!”

顾撷冈见桌上酒菜不多,便从行囊中取出酱牛肉、叫化鸡、盐水鸭等几样卤菜,外加一坛好酒。戚浩泳客气道:“怎么能让客人自带酒菜。我给两位公子介绍我的弟兄:这位是抗倭勇士、神炮手马大猷,这位是海上飞、掌舵手谢云飞,这位是顾鼎臣的远房亲戚顾天福,是个落第秀才,精通武术、兵法,是我们神机妙算的军师。这位是佛门的俗家弟子玄真法师。”

文昌君问:“这位长得眉清目秀又雄姿英发的壮士——?”

戚浩泳笑呵呵道:“公子是想说他像个姑娘?真是好眼力!她是我的表妹陈香梅,长得像个小子,喜欢女装男扮,是个女中豪杰。”

难得有这么丰盛的菜肴,他们大快朵颐,大碗饮酒。戚浩泳说:“顾鼎臣是我们的大哥,也是我们弟兄的主心骨。他天生聪明能干,童试就中了秀才第一名,现在正在光福拜学识渊博的儒学大师徐老夫子为师,难得有空闲与我们相聚。明年他要到南京江南贡院考举人,后年就是京城会试了,他是文曲星下凡,定能状元及第,光宗耀祖。大哥说了,如能做官,一定要做一个鼎鼎大名的清官,为民请命,为官一任,造福一方。”

顾撷冈说:“听说你们儿时食不果腹,饥寒交迫,饿得实在没有法子,就打死了一只野狗想烤肉吃。”

马大猷说:“两位公子也知道此事?那时粮食歉收,闹饥荒,我们家境都十分穷困,就连鼎臣养父家的磨坊也没了生意,穷得吃了上顿没下顿。我们私塾的几个弟兄在鼎臣大哥的带领下,打死了一条野狗,一时又找不到柴火烤狗肉。鼎臣大哥带领我们跑进龙王庙,与留守的小和尚商议,想劈了那尊已经破烂不堪的龙王塑像当柴烧。”

玄真说:“那时庙里和尚都饿得外出云游逃难了。我是庙里的俗家弟子,留守空庙,也是吃了上顿没下顿的,便拉着他们跪在那尊已经破碎开裂的龙王塑像跟前叩拜道:‘阿弥陀佛,龙王爷大菩萨,你大慈大悲,怜悯我们饥寒交迫,饿得面黄肌瘦。他们打死了一条野狗,一时找不到柴火烤狗肉充饥,只能劈了你的塑像当柴烧,以后如能化缘到一笔善款,给你塑造一个金身佛像。’鼎臣大哥劝我破戒食狗肉,我已饿得半死不活,吃了那狗肉,这才渐渐地恢复了元气。从此我就在庙里做了个住持俗家弟子,与弟兄们成了生死之交。”

陈香梅说:“他们剥狗肉的时候,我到大伯家开的酱油店要了一点酱油和调料。真是饥不择食,就觉得这烤狗肉香喷喷的,肥嫩鲜美,回味无穷,比天上的龙肉还好吃,连骨头都啃光了。”

谢云飞说:“狗肉壮阳御寒,那次吃了狗肉后就觉得出海打渔不怕风寒了。现在海上倭寇猖獗,时常侵犯昆山沿岸各城镇,烧杀抢劫,奸淫掳掠,无恶不作。昆山城是宋朝筑的城,城墙是列竹木为栅,用泥土构筑而成,已经塌陷破裂,不足以抵御倭寇侵犯。”

顾天福说:“其实倭寇作乱,都有当地海匪作内应和帮凶。严松山那混世魔王,据说是他父亲和日本妓女的私生子。他父亲年轻时是个海匪,跟日本浪人混在一起,后来飘泊到日本,与一个烟花女子生了个私生子带回昆山,就是如今这个海匪严松山。他生性奸诈,与官府勾结,充当倭寇的内应,赚了许多黑心钱,摇身一变,成了腰缠万贯的官商。总有一天我们会抓住他勾结倭寇的罪证。”

顾撷冈说:“不入虎穴,焉得虎子。想获得严松山勾结倭寇的罪证,你们可以派人打入他们的内部做卧底,取得严贼信任后,不愁抓不到他们的犯罪证据。”

谢云飞自告奋勇道:“我可以做卧底打入严贼内部。前一阵,严松山想招一名掌舵手,想叫我去,我没有答应。听了公子的建议,我想去试试。”

文昌君说:“你们抵御倭寇侵犯,不能单枪匹马,可以联合乡亲们,组织抗倭联防民团。我们这里有二百两银子,捐赠给你们,可以去购置新的舰船和枪炮。”

戚浩泳起立致敬道:“多谢两位公子慷慨解囊相助!我代表兄弟们表示感谢。鼎臣大哥也说过要建立联防民团,齐心协力抗击倭寇,可惜因为缺少资金,一直没有筹备成功。如今有了这么一大笔款项,我们就可以大干一番了。鼎臣大哥说了,如果他能状元及第,做了京官,一定上疏当今皇上,为昆山建筑砖石城墙。”

文昌君和顾撷冈为他们出谋划策,谈得非常投机,有一种相见恨晚的感觉。临别,他们一直送两位公子到张老大的航船上。文昌君和顾撷冈站在船头,揖手告别道:“送君千里,终有一别。


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