唯一让安秉臣感到欣慰的是，他能看到所有角斗奴的每一个动作细节，每一记刺杀，每一招闪避，每一个转身，他都能看得清清楚楚。但是，他认为其中的大多数动作自己目前根本做不到。所以，他明智地选择了沉默，呆坐在角落里观看着吵吵嚷嚷的自由挑战赛。
学院里的角斗奴之间交流用的不是陶图格联盟通用语，它们说的是一种以大量爆破音为特色的语言，词汇变化不多，语义注重简短有力，形容修饰词也很少。
安秉臣用两个星期时间大致学会了这种简陋的语言，他的对练同伴司康——那位毛茸茸的猿猴称这种语言为兹克语。司康属于兹克族人，他的故土在这个星球隔海相望的另一片大陆上。司康的父母被波金人劫掠为奴，他算是生长在异乡的第二代兹克人。
兹克行星是个很大的世界，这里原先生活着十多个不同种族。很久很久之前，以弗莱冈人为首的上界领主们从天而降，这些来自外部世界的神征服了当时统治整个兹克行星的波金人。领主们将这个世界引入新的方向，无数巨型角斗场拔地而起，场地里的各种生物为生存而拼杀，场地外的看台上，更多本地人从未见过的观众在呼叫呐喊。在这幕热闹胜景背后，各种通用货币滚滚涌入奴隶主们的口袋。
整个兹克星由此迎来了前所未有的繁荣，畸形的繁荣。
“你的盾比你的剑更重要！如果不能用好你的盾，你不会有任何机会刺出手中的剑！”
学院广场中央，两名高级角斗奴的括安秉臣在内的所有新人目瞪口呆。西诺导师手持一根细细的木杆，站在旁边不时用兹克语给予点评。
安秉臣此前也练过智库根据人类人体工程学拟定的击剑技，但那种练法更注重于看准时机和角度的夺命突刺，从本质上来说只是街头持械流氓斗殴的一种高级版本，而眼前这两位角斗奴的厮杀几乎完全颠覆了他对冷兵器战斗模式的看法。
他们手中的短剑像一种活物，从来没有放下和举起之说，两位角斗奴的剑尖总在持续不停地高速运动中，与这个攻击点相对应的是盾牌的防御面。一个点，和一个面，加上角斗者的身体重心，构成了一个行云流水般持续变化的三角形。
手持机动骑兵短剑的互助会战士们通常会俯低上半身，像拳击手那样偶尔晃动身体，然后择机刺杀。但角斗奴们的身体则始终处于运动状态，他们从不在静止中等待时机，要么用剑逼迫敌人露出破绽，要么挥盾挡住对手的攻击。
只要有机会，角斗奴不仅用剑和盾，也用肘、膝、脚甚至额头攻击对手。
从旁观者的视角来看，这两位角斗奴更像是在表演一种死亡的舞蹈，优雅而致命。
“永远不要用超过必要的力量，因为你永远不知道战斗会持续多久。”
安秉臣看得很清楚，那两位角斗奴的短剑并不局限于线性刺杀动作，切、削、扫、劈，甚至格挡撩拨都玩得得心应手。两位演示者拿的是木剑，剑尖蘸有红色颜料，从两人身上布满的红印来看，刺杀的点状红斑数量居然是最少的。
“对于身穿甲胄的敌人，不要急于发动攻击，用你们的剑放掉他们的循环体液，让对手的体力加速耗尽。在后面的训练课程中，你们将用一半的时间来学习各族生物的生理特征，每一位优秀的角斗士，都能算半个医生！”
在西诺的示意下，两位角斗奴停止了厮杀，静立在原地不动。左边那位兹克族猿人身上约有二十多个红色忧，右边那位长得像穿山甲的仁兄正是当初和安秉臣对吊在院子两侧的受罚者，它身上的红色忧更多，应该超过了三十道，不过大多是切削造成的红色线条，致命部位承受的点状红斑几乎没有。
包括安秉臣在内，所有的角斗奴新手们都看得若有所思。
一个月后，新人们开始接受神经电极的模拟训练。
这是一种类似智库模拟培训的强化刺激课程，插入神经中枢的电极针将在角斗奴脑中模拟出针对不同难度对手的战斗，角斗奴如果胜利，电极针会根据物种生理特征释放特定电流将让胜利者获得巨大的身心愉悦，如果失败，电极针释放的强大电流则会将失败者折磨得欲死欲仙，终生难忘。
这种可怕的强化训练能以最快速度将每一场战斗融入角斗奴的身体记忆，让他们在危急时刻做出本能反应，而不需要再通过大脑进行分析判断和推演。
最糟糕的是，这种强化刺激训练，会让角斗奴们深深地迷恋上杀戮所带来的快感，就像吸毒一样。
在所有的角斗奴新手中，安秉臣的表现并不突出。或者说，他根本没有太用心。大多数时候，安秉臣都在观察周围的情况，有时候是波金卫兵手中那种可以发射黑色射线的金属长矛，有时候是天边掠过的一艘巨型飞行器。
这段时间以来，他通过观察已经发现，几乎所有出现在天空的飞行器，都是朝着海岸线那个方向去的。从那些飞行器的大小来看，应该都是星际级别的飞船，它们飞去的那个方向，多半有一座规模不小的星港。要想离开这处邪恶的角斗奴窝点，只能从此入手。
对于从天平号上同时