待萧启醒来，觉得自己好像被绑在一张椅子上，手脚都不能移动。勉强睁开眼睛，好不容易适应了屋内的光线，只见两个锦衣胡人出现自己面前。一个大约五十多岁，红发蓝目，发红的胡子垂到胸前，衣服的袖口，绣着一只狼，萧启清楚对方可能是咯卫什国亲王级别的人物，身后站着一个胡族青年，黑发蓝目，一身便装却也华丽异常。萧启心下已明了自己的处境，轻轻一叹，闭上了双眼。
两人见萧启醒了，那个年轻人道：“萧将军，您醒了？”萧启没有说话。
那个年轻人又道：“我们知道您醒了，您可以不回答，听我说就可以了。这位是咯卫什国的扎卡亲王，近年来，一直由他守卫我国边境，据我们的密探讲，萧将军是一个军事奇才，就想请您过来谈一谈，你别见怪。”
说到这里，见萧启仍闭目不语，那扎卡亲王道：“众所周知，这天下，士兵易得名将难求，我咯卫什百姓虽骁勇善战，但在排兵布阵终逊你大齐一筹啊。所以，我们想请你，帮帮我们。”
说完，看了一眼身后的年轻人，那人忙会意地一挥手，几名胡人士兵抬着几个箱子摆在萧启面前。
年轻人上前打开，道：“我们听说，萧将军是因为家里一时困难才选择从军的，这里有几箱金子，是我们亲王的见面礼，望萧将军笑纳。”
见萧启无动于衷，那人又道：“如果萧将军愿意的话，完全可以把全家都接到我们咯卫什来住，我们知道你们汉人住不惯帐篷，亲王大人愿意为你们盖一所大宅子，保证你们一家锦衣玉食，即使您以后在战场上有什么闪失，我们也不会亏待您的家人……”
扎卡亲王听到这里，出声打断他道：“莫奇，你怎么说话呢？下去！”莫奇忙笑着退了下去。
扎卡亲王又说：“下面的人不会说话，您别见怪，您看，您对我们的条件还有什么不满意的地方没有？”
见萧启仍沉默不语，莫奇有招了招手，又有几个士兵怀抱精致的银匣走了进来，莫奇一个个打开这些匣子，道：“萧将军，您睁眼看看，这是我们亲王许给您礼物的十分之一，这个箱子里的，都是南海的珍珠，颗颗都有鸡蛋大，这个箱子里的是……你们汉人叫猫眼儿，这个里面的……是那个……什么田的玉石，这个里面呢？是两颗夜明珠，如果您愿意赏脸呢？这些都是您的，而且是十倍。对了，我还忘了，我们亲王说了，如果您答应了，亲王就上书大汗，封您为天统军，也就是你们大齐的地利将军，怎么样？”
可是萧启仍是一动不动的坐在那里，莫奇回头看了扎卡亲王一眼，扎卡亲王向他点了点头。
莫奇便冷笑道：“萧启，亏我们尊称你一声将军，你现在不过是千夫营的一名士兵，没有任何军衔，即使你能活着从千夫营出来，最好也就是一名都尉。你可要想清楚啊。”
萧启嘴角抽动了一下，却没有说话。
莫奇走上前去，冷笑着摸着萧启的脸说：“这么好看的一张脸，不知道请到水牢里好好伺候两天会变成什么样子？我们可不像你们汉人那么温柔，皮鞭棍棒都是小把戏，你可否有兴趣去参观参观？”
说完，莫奇见萧启还是没有任何表示，又会头看了看扎卡亲王，扎卡亲王道：“好吧！请他到水牢坐坐。”
外面应了一声，就有几个士兵进来，解开萧启手脚上的绳索，萧启这才睁开眼睛，淡淡的看了他两人一眼，任由士兵把他押了出去。
水牢位于扎卡亲王府书房的正下方，没有牢笼，只有坚硬的墙壁，在接近房顶的地方有一个小门，萧启就是从这个门被推下来的。水很深，尽管萧启身材高大，水也漫过了他的下巴。已经入秋，加上不时有人从房顶的窗户投下冰块，水牢里自然冷的刺骨，萧启只得在里冰块最远的地方来回游动来抵御寒冷。
没有人给送饭，也分不清白天还是黑夜，只能听到冰块落下的声音。不知过了多久，萧启已感觉不饥饿，只觉得四肢已经开始麻木，意识也渐渐模糊。“爹……”在他清醒的最后一刻，他在心里默默念到。
等萧启再次醒来，发现自己被绑在一根十字桩上，一束阳光从墙上的窗户射进来，正好照在萧启头顶。
“你醒了？”萧启侧首向声音的来源看去，只见莫奇正坐在一张太师椅上，玩味的看着他。萧启忙把脸别了过去。
莫奇也不介意，继续道：“水牢的滋味怎么样？舒服吗？我们咯卫什的勇士可以在里面撑上三天三夜，你在里面呆了四天，我佩服你是条汉子，但如果你还是不识趣的话。我不介意你在里面再呆上四天。”
萧启仍不说话。莫奇又道：“不过，再请你回去之前，我还想再送你一些礼物。进来吧！”
话音刚落，一个胡族大汉手拿一根铁鞭走了进来，莫奇道：“萧启，好好看看我送给你的礼物，这可是专门为你准备的，精铁打造，上面还有倒刺，啧啧，蘸了盐水打在身上，那感觉可是美妙无比啊！怎么样，你是愿意要我的礼物还是愿意要亲王的礼物呢？”
萧启看了看莫奇，淡淡一笑，道：“动手吧。”说完，又闭上了眼睛。
莫奇一愣，无力的冲那大汉挥挥手，也重重的靠在太师椅上，也闭上了眼睛。
那大汉点点头，把铁鞭在一边的桶里蘸了蘸，就举过头顶重重的向萧启身上抽去，开始几鞭，萧启的脸还抽