在一片震撼的赞叹声中，这些商人才跟着陈惇回到座位，他们手中还捏着绣娘“慷慨赠与”的礼物，一个绣着如意纹的荷包。然后他们看着荷包的眼神，简直如同自己耳鬓厮磨的情人一般，让陈惇的汗毛都快要竖起来了。
“学问虽远在中国，亦当求之。”一个大致能说几句中文的阿拉伯商人向知府王廷表达了敬意，“这是先知穆罕默德的原话，在科学领域方面，中国馈赠了世界神奇的造纸术，在世界大部分人都在使用动物毛皮，纸莎草纸或者树干书写文字的时候，中国人已经发明了可以记录知识的纸。直到先知穆罕默德时期，才通过丝绸之路传到了阿拉伯。造纸术的发明对社会来说，影响是巨大的，这让穷人也有了学习的机会，知识不再是富人独有的。千百年来，这句话激励无数阿拉伯人远渡重洋，到福建广东传教、求知和经商，而其中，商人对于中国的向往无疑是最热切的，因为丝绸真的是惊艳了世界，我们从没有见过如此美丽的布匹。”
丝绸在西方人眼中，最初被认为是从贝壳中提取的织物，它们是王公贵族们的日常穿着，不属于普通百姓，从唐朝到如今，这些销去西方的丝绸一些是贸易所得，一些是和中国外交的礼物，无一例外价格都十分高昂，由于地缘的关系，最先使用丝绸的是中亚地区，然后是西欧大陆，最后才是英国，罗马不列颠和中东，在整个中世纪，英国都很难见到丝绸衣物。只有贵族妇女的发饰中才能用到一点丝绸，昂贵的价格和华美的质地，使丝绸成为了身份的象征，波斯皇帝和罗马帝国皇帝都十分喜欢丝绸做的长袍，一些国家甚至颁布法令，限制平民阶层使用丝绸，使它成为有钱也买不到的稀罕物。
这些王室贵族，都把拥有中国的精品丝绸作为夸耀豪富的手段，所以商人们哪怕冒着轮船倾覆的危险，也要一趟趟往来中国，为本国带去最受人欢迎的奢侈品，从中赚取丰厚的利润。
然而即使他们往来无数次，自诩对中国的丝绸已经了解透彻，却在今日这一场展览会中，感到了震撼和恼怒。
“请恕我直言，”一位欧罗巴商人就道：“为什么我们从来没有见过橱窗展示的这十几种丝绸品种，与今日所见的丝绸相比，我们以往买到的丝绸，简直就是低劣而又单一的劣质品！”
这个原因说起来真的很悲哀，从官方的织染局来说，因为从上到下贪贿的金额越来越大，沈光德这个神通广大的商人也终于无法填补，只能在丝绸纺织上尽力压缩成本了，布帛纺织粗劣，因为生丝买的就是最廉价的生丝，自然没法纺织出高档品。而苏州的织商从中获得了利润，也跟着哄骗这些外国的商人，以次充好，将粗劣的丝绸高价卖给了他们。
西洋和南洋的商人有时候检查出货物纰漏，又不能不买，因为进货渠道只有这些，当然他们吃了几次亏之后也怒火冲天，开始拒绝进货，所以丝绸早在去年年初，就出现了滞销情况，库房囤积的五十万匹丝绸，和各个织商的货物，都没有怎么销售出去。
陈惇充满暗示地看了邵芳一眼，这些织商纷纷露出难得一见的心虚神情。
“大家有所不知啊，”陈惇就道：“以往卖给你们的丝绸，大部分都是百姓日用的中下等丝绸，今日展示的，才是高端产品，它们是中国最精美的丝绸，是达官贵人才用得起的东西，以往是不外销的，两者自然不能相提并论。而且——”
他说的话，众人莫名其妙就信服了，陈惇又让人取来两匹不同材质的丝绸，放在托盘上，让这些商人们对比价值。
“一定是这一匹价值更高，”许多泰西商人看过之后都指着左边的丝绸道：“上面有精美的绣花，数了数，用了十三种丝线呢！”
“这一匹丝绸平滑光亮，纹路清晰，”几乎所有的商人都道：“而另一匹分明像是廉价的纺纱！”
陈惇哈哈一笑，又让右侧的织商们去看，毫无疑问，所有人都指着右手被泰西商人认为是“廉价放纱布”的丝绸，说这一匹价值更高。
“为什么？”西夷商人不明白了。
“因为这是苏州出产的竹心布，是用竹皮梗芯析丝捻线而织成的，几乎如丝罗一般洁白精细。”邵芳解释道：“是备受青睐的夏季专用面料，不仅裁作衣装，还可缝制蚊帐、充当糊窗的窗纱，甚至被用作灯笼上的罩纱——当然你有钱的话。价值是十两黄金一匹。”
“什么？”这些泰西商人都坐不住了。
“江南人就是比北地人心思巧妙，”邵芳道：“除了用苎麻、葛、苘麻、芭蕉纺织纱布，还能用黄草、木芙蓉析丝织出细布来，穿上又凉快又轻便。番邦人就喜欢绸缎上绣花——在咱大明看来，那是又土又难看，可是到了番邦，就觉得富丽。同批运过去的葛纱、蕉布，都不如这绣花绸缎卖得好。””
“所以并不是我们故意要卖给他们劣质品，”陈惇一摊手道：“他们确实是不知道什么是真正的好东西啊。”