池故辛觉得口中似有烈焰滚过，满是苦涩味道地灼烧起来。雪团团仍在殷切招呼他多吃两块，他喉结不自觉地起伏一下，实在无法忍受那种咸津津的干涩感，摆手婉拒了。
他站起身不露声色地踱到茶案边，神色泰然地倒了一杯茶。
清茶入喉，如焦金流石的炎暑骤然降了一场雨。他握着茶杯的手微微发紧，抿着唇不语，眼底带着荒谬的、劫后余生一般的复杂情绪。
姜盈枝见他走开也不曾多想，又对哥哥们唤道：“二哥三哥也尝尝。”
沈木婴不请自来地凑近，姜盈枝大大落落地将碟子递给他，他毫不客气地拎起两只小寿桃。
几人熙熙融融地分食了剩下的点心，就连肖景也得了好几块，少年们都是交口称赞，与那日瓜分地瓜的场景一模一样。
池故辛：……雪团团特地为我准备的，不想便宜他们。
但是他唇齿间还有残留的麻木感，纵然不情愿也是心有余而力不足。他想起自己吃到的小歪瓜寿桃和不成条面糊糊，微微动了动唇角，那是唯二由雪团团亲自做的东西，再难吃也值得。
谢疏和越弦来得不巧，几人已经把碟子吃空收起来了，食盒搁到了角落，沈木婴抬手抹去嘴边的油光。
不留一丝痕迹。
他们二人果真没有察觉，脸上皆带着细微的笑意。
谢疏提起手上的一柄青色长剑，手指抚上剑鞘缓缓地将其拨开，无比优雅地拔出了剑。
这是作甚？姜盈枝愣愣地瞪圆杏眼，他一进来就亮出三尺青锋，难不成打算来一场舞剑以庆贺生辰？这少年真如此华丽脱俗么？
谢疏手腕一动，挽出一个漂亮的剑花，衣袂翻飞着飘如游云。他露出称心如意的微笑，把剑归鞘朝池故辛扔去。
青芒破风，利色一闪，池故辛抬手接下剑，垂下眼帘端量着它。
谢疏说道：“这是我父王少年时用的剑，名为‘矢久’，赠与池兄。”
姜盈枝恍然，原来他是送上贺礼，“矢久”本意该是这长剑似箭矢锋利、然愈加亘久，谢疏今日相送的寓意是——“十九”？
这柄剑本就经重重烈火锻铸而成，又得了旸王细致的爱护，到此时依旧簇簇生光，不蒙岁月痕迹。剑柄上刻着獬豸纹样，正适宜它骤急如电、刚猛如虎的气势。剑身颇为沉重，却恰好合称池故辛的手劲，他试了试剑而后对谢疏说道：“谢了。”
谢疏不以为意地弯了弯凤眼，父王本来是送给他的，但他惯用轻盈的剑刃，而不是这般陵劲淬砺的长剑。宝剑赠与烈士，既然他用着不趁手，赠与池故辛也是给了这柄剑更好的归宿。
越弦也走近来递给池故辛一把精巧的匕首。
姜盈枝是真的不懂少年们的心思，他们都爱互赠刀枪剑戟之物么。她只想得出长寿面和寿桃，把这两件东西变着花样做出来已经是费心劳力之至了。
她也上前打量着匕首，靛青色的刀柄，削得轻薄无比的乌金为刀身，尽管匕首的质地冰寒锐利，样式却透出一种小巧的精致感。她看匕首躺在池故辛的手心，不过就是他一个手掌的长度，心里有些诧异。
她想象了池故辛用这把匕首的场面，只觉得他握着匕首一定就如捏着一枚铁片，会显得十分突兀。
池故辛仿佛极为喜爱这匕首，仔细地看了半晌，然后转向身旁的雪团团，把匕首放到她小手里面。
姜盈枝难以置信地眨眨眼睛：“给我么？”
池故辛话音冷静，一副理所应当的口吻：“本来就是给你的。”
姜盈枝摊着小手不敢轻易握住匕首，再次不确定地问道：“你的生辰，我哪有收礼的道理。”
越弦笑了笑：“他特意命人铸的短刃，的确是为了送你。”越弦说着伸手示意她看向刀鞘。姜盈枝还真从繁复的纹饰里找到一块碧绿的萤石，萤石中心镂刻了一字——枝。她这才收下把匕首佩在腰间，自觉有种江湖女侠客的风骨。
人都到齐了，肖景吩咐厨房备菜。雁江阁向来极懂待客之道，烧制繁琐的菜肴先行准备，不宜久放的菜肴即刻下锅，如此一来很快就尽数呈上。
杏仁佛手，红梅珠香，绣球乾贝，奶汁鱼片，山珍刺龙芽，一只挂炉山鸡，还有几道炖菜并羹汤。
姜时孟一眼扫过菜式便看向妹妹：“怎么都是你爱吃的？”
姜盈枝义正辞严：“这些我都试过味道，认了好吃才想让池哥哥也尝尝的嘛。”
鹦鹉的叫声不适时宜地响起：“好吃！”
姜盈枝：……突然觉得它油嘴滑舌性子又闹，还是掐了养一只的念头为好。她小脸一红，讪讪地扯了扯嘴角。
“手怎么了？”姜元川见她手掌缠着薄纱因而开口询问。
姜盈枝心里咯噔一下，尽量轻描淡写道：“就被鹦鹉啄了两下。”
沈木婴幸灾乐祸地一笑：“你适才教唆那只笨鸟来奚落我，我还当你有多厉害，却没想到你居然被它给啄了手。”他先前看见姜盈枝手上的软纱还当这是一种新鲜的饰物呢。
姜元川凉凉地瞥了沈木婴一眼，接着对妹妹温声说道：“手上安分一些别用劲，二哥给你布菜。”
池故辛也有此意，才抬起了筷子就听得姜元川如此说，不觉顿住了手上的动作。他看着姜元川周全地给雪团团布菜，忽地失了一切兴致。
他和谢疏、越弦用膳时都斯文安静，食不言。雅间内只有姜元川给妹妹夹菜时的话语声，还有姜