昨夜下了场雨，处处弥漫着清凉的水气，碧蓝的天空通透如一方上好的玻璃翠，双镜桥离她的宫殿不远，所以苏瑗并未乘轿辇，宫娥们捧了一应用度跟在后头，一路穿花度柳缓缓而行。
“太后可曾听闻，这次来为太后画像的画师名叫叶景之，这名字真是…好生fēng_liú。”云萝红着脸，十分期待地低声道：“想来这位叶画师，必然十分倜傥。”
苏瑗不以为然：“云萝你也晓得，画师嘛是一个雅致的行业，这样的人无论长得如何，总要有一个fēng_liú的名字。你可记得从前为我作画的那位先生叫甚么？沈轻言，这名字听着也很潇洒啊。”
云萝想起那位燕颔虎须，豹头环眼的沈画师，很是失望：“听说这位叶画师是沈先生的关门弟子，那会不会……”
“管他长甚么样，早早画完就好。”她初封太后，按宫中惯例，须得由钦天监看好吉日，丹青阁再遣画师为她画像一张。画像是件难事，被人画亦不轻松，四年前她就在观月台上一动不动地坐了好几个时辰，那滋味委实不好受，好在沈画师晓得许多有趣的故事，一边讲一边画，也不算太难熬。
远远地瞧见红栏弓洞，如长桥卧波，再走近些，便看见廊桥里跪着一名身着画师服制的男子，宫娥们候在桥洞外，云萝扶着她走到那人面前，那人才缓缓抬起头：“下官叶景之，给太后请安。”
竟是十分白皙俊秀的一张脸，声音亦是温润好听，真像是从话本子里走出来的人。苏瑗明显感觉到云萝的手紧紧攥住了她的衣袖，便轻轻拍了拍她的手背，哪晓得云萝看得痴了，竟丝毫没有察觉，反而攥得更紧了。
唉，云萝见过的俊秀男子实在太少了，她郁闷地想，这个叶先生其实也只是很一般的好看嘛。假咳一声，对叶景之干笑：“听闻叶先生是沈先生的得意弟子？哎，这实在是显而易见嘛，光看模样就长得一样！”
叶景之的嘴角抽了抽：“太后…”
“哀家开玩笑的。”
他愣了愣，忽然微微一笑：“请太后入座，下官这就给您作画。”
大约是叶景之这一笑的威力太大，云萝终于回过神来，脸仍是红扑扑的，苏瑗冲她做了个鬼脸，尽量坐得舒服些，道：“你别跪着了，这样画画多累，从前沈先生给我画像时也是坐着的。”待叶景之坐下，又问：“你会说故事么？从前沈先生会给我讲剑仙的故事，你会么？”
叶景之本蘸了墨欲下笔，闻言道：“下官不会讲剑仙的故事，却也晓得一些杂谈，太后可愿听听？”见苏瑗忙不迭点头，他从容落下一笔，道：“南人传说，许久前有一位名叫叶限的奇女子，幼时丧父，常被后母欺凌，却生的聪慧貌美，琴棋书画无不精通，还擅长女红，据说她在丝绢上绣的桃花能引来百蝶…”
“你这个名字取得不好啊。”苏瑗打断道：“但凡是故事里的姑娘，总会有个一听就非比寻常的名字嘛，就连姓氏也不能是普通的姓氏，至少也该是个少见的复姓，哪怕是慕容，南宫之类的姓氏都太过平凡了，况且如你所说，这个姑娘生得好看，什么都做得好，身世嘛也算离奇，更该有一个仙气飘飘倾国倾城的名字。”
叶景之很是认真地思索了一番：“太后说得是，遵照太后懿旨，这姑娘便叫皇甫倾国罢。”
皇甫倾国……
这下轮到她嘴角抽搐了：“……还是叫叶限罢。”伸手揉一揉额角：“叶先生取名的方式还真是……简单粗暴。”
叶景之湛蓝的衣袖似在宣纸上拂过一阵清风：“话说这叶限在潭边汲水时捞到一尾两寸来长的鲤鱼，赤鳍金目，十分罕见。叶限将它养在盆中，那鱼渐渐长大，再也寻不到能放下它的器皿，叶限便将鱼偷偷养在后院的池塘里，每日省出饭食喂养，这鱼颇有灵性，叶限走到池边时便会游到岸边露出头来，若是其他人在，便不再出来。后来叶限的后母晓得了，便诳她去百里之外的泉边汲水，自己穿着叶限的衣裳到池塘边哄鱼出来，烹而食之，将鱼骨埋到土里。”
苏瑗手一滑，茶盏啪的一声落在地上。
叶景之脸色微变，掀起袍角就要跪下：“下官惶恐。”
“没事没事。”她摆摆手：“话本子里演到这时候总要摔个杯子甚么的，我只是顺应一下故事发展，你接着讲。”
“……是。”
“叶限回来见不着那条鱼，很是伤心，偷偷跑到野外哭泣，此时突然有个长发覆面，衣衫褴褛的人从天而降，告诉叶限鱼骨所在之地。叶限挖出鱼骨藏在屋里供着，有甚么想要的就对着鱼骨拜一拜，便甚么都有了。”
她听了很是向往：“这尾鱼好生神奇，不晓得究竟是不是真的呢？”
“不过是些志异杂谈，太后爱听就好。”叶景之看了她一眼，低头继续作画。
“若是真有这样的鱼，叶先生会跟它要些甚么呢？”
他不紧不慢道：“微臣也不知，这世间最大的便是人心，人之所欲无穷无尽，不管要多少东西都填不满的。”
她觉得很有道理：“对哦，好比今日吃了冰糖葫芦，但明日还是想吃，今日听了故事，明日也还是很想听。”眨眨眼睛：“叶先生快告诉我，那故事后来怎样了？”
后来，那个叫叶限的姑娘跟鱼骨求了一身翠纺衣裳和一双金履，偷偷去了洞节玩耍，临走时太过匆忙，落下了一只鞋，这只鞋后来被洞人卖