一场秋雨一钞,南方暴雨过后又阴雨连绵,迅速进入了寒秋时节。

禹城是南方运河的繁华城市,受灾并不算严重,故而便成了难民的集中地,城墙外望不尽的灾民,衣衫褴褛,夹儿带老,乞讨哀嚎,满目疮痍。难民云集,故官府最早便在这禹城外广设了救济粥棚,每日早中晚施粥三次,放眼望去,破棚烂布搭建的难民帐篷无边无际。

旖滟是在三日前到达禹城的,城中的客栈早已人满为患,依瑶早便到了禹城,安排好了住宿。旖滟此刻坐在酒楼雅间,瞧着外头熙熙攘攘的街道,淡声问道:“靖南侯这两日都在做何?可有什么特别之处?”

影三站在雅间八仙桌前,闻言忙恭谨地回道:“靖南侯来禹城大半个月,每日都在忙着赈济灾民,这两日他早晚都出城去,亲自施粥,还亲自处理死尸,防范瘟疫,即便是闲暇下来也都和下属们讨论救灾事宜。很是尽心尽力,看样子是打算趁机立份大功。而且自他来了以后,城外灾民有了秩序,每日好赖都能吃上一碗米粥,虽不能饱腹,但起码命是保住了,所以这两日城外灾民都在传颂靖南侯的好名声,还说等灾情一过定要给靖南侯送万民伞,奏请皇上嘉奖靖南侯。”

主子这次南下就是为了算计靖南侯,如今靖南侯如此尽心,事情可不好办。影三想着,看向旖滟,却见她依旧一身男装,闻言面上并没焦急之色,反倒淡淡一笑,似玉似风。

“随州知府和大匈员呢,他们又在做什么?”

旖滟回过头来,目光扫向影三,影三忙收回视线,禀道:“知府刘更每日跟着靖南侯忙碌,极尽拍马之能事,三日前往靖南侯的屋中送了个国色天香的美人,靖南侯未收,昨日刘更夜半又捧了个盒子去寻靖南侯,结果被轰了出去,颜面全失,刘更碰了壁,其他大匈员都为其马首是瞻,暂时也不敢轻举妄动。”

旖滟听罢眸光微闪,挥了挥手,道:“知道了,下去吧。”

影三见主子气定神闲,眉宇间却有股万事掌控的自信熠熠生辉,虽心中不明,却不敢多言,垂首出了雅间。屋中恢复静谧,旖滟轻勾着唇角,手指在窗棂上一下下敲过,微弯了眼眸。

靖南侯自到了禹城便在知府衙门设了一个专门的救济所,简单地收拾出几间房舍来,平日不仅在里头商议赈济事宜,接见官员,便连晚上睡觉都在救济所中,当真是一副一心为民,亲力亲为的清官表现。

是日夜,入夜以后,救济所的简陋屋舍还燃着灯,窗户上影影绰绰的影子显示着有人还在处理公文,此人瞧着二十七八岁,身材魁梧,五官俊朗,眉宇间隐着精明,正是靖南侯。

书案旁站着个穿青衫布衣做书生打扮的男子,二十出头模样,面容微黑,相貌俊秀,他见靖南侯合上一本公文,揉了揉眉心,一脸疲倦,便上前一步,道:“天色不早了,明日一早侯爷还要亲自出城视察,还是早点安歇吧,倘使侯爷累倒了,这随州上下官员驹养尊处优,只顾自身,百姓们便真暗无天日了。自打侯爷来后,这禹城百姓就有了主心骨,侯爷可不能累坏。说起来侯爷是金贵之躯,如今勉强住在这种房子中,节衣缩食,实在是子文之过……”

靖南侯闻言面露欣慰,瞧着杜子文,道:“子文不必歉疚,正因本侯以身作则,百姓们才深信本王是好官,民心才得以安定,这可都是子文之功,本侯正是听从了子文的建议,且将子文的赈灾良策一一付诸,这才有了今日百姓的交口称赞,子文放心,待得灾情一过,本侯定奏请皇上,为你请功,也为你爹翻案。”

杜子文听罢面露感激,目光熠熠,踌躇满志,道:“侯爷知遇之恩,子文无以为报,能协助侯爷为灾民尽一份心,已是子文的福气,不敢贪功,百姓赞颂侯爷,皆因侯爷一心为民,哪里是子文之功啊,侯爷若真能助属下父亲洗刷冤屈,属下已是做牛做马无以回报侯爷的恩典了!”

靖南侯拍了拍杜子文的肩,点头赞扬道:“不骄不躁,好!”他言罢却又恨声道,“随州上下官员驹平庸,赈灾不尽心,却净走歪门邪道,整日想着给本侯送女人送银子,可见腐朽,实在可恨,本侯定要奏禀皇上,将这些朝廷蛀虫尽数处斩,朝廷正是需要像你这样一心为民,又心思灵活的年轻人为官。这次回京你随本侯同往,本侯为你引荐翼王殿下,只要得到殿下垂青,你以后想不平步青云都难。”

杜子文面露喜色,忙退后一步跪地道:“多谢侯爷提携。”

靖南侯这才站起身来,亲自掺扶起他,伸了个懒腰,道:“还真是累了,本侯听你的,不看了,你也下去早些安歇吧。”

杜子文应下,又躬身一礼,这才退出房间,轻轻关上了房门。靖南侯瞧着他的身影消失,赞赏地点了点头。说来这回奉命做钦差前来赈灾还真是连老天都帮着,这杜子文就是在刚离京的路上,他新得的人才,没想到他倒是颇有几分才能,进献的赈灾良计,不仅迅速稳定了局面,而且在短短半月的时间内便为自己打造出了良好的官声。

杜子文之父原也是一县令,清正廉明,但却被贪官所害,杜子文寄希望于自己帮他翻案,自然是尽心尽力地为自己所用,所以杜子文虽跟在他身边没多久,但靖南侯却很信他,毕竟在他看来,杜子文的前途还靠着他靖南侯,敢不尽心?

按目前状况,等他成功赈灾,收


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