众将齐聚一堂，在得知杨修的情报之后，顿时陷入了一片议论，有人主张退守兖州，让出战略纵深，分兵支援荆州、豫州，有人主张与曹操议和，这样便可腾出手来，解决心腹之患。
众人各执一词，讨论一个上午也没有什么结果。
正午十分，就在吕布等人还在为如何解决周瑜、刘备等险情而忧心忡忡之时，忽然接到了来自安邑的快马加急。
吕布急忙打开信件，看到信上的内容，也不由暗吸一口凉气。
信中内容比之众人若知兵情更加险恶，何止是刘备、周瑜蠢蠢欲动，就连长安的马超，汉中的张鲁，北方的乌桓，南方的南越，节都有调兵遣将之势，一旦寿春战事一起，似乎就有四方诸侯群起而攻的危险。
众将传阅信件，得知当下危机，无不骇然变色，唯有田丰镇定道：“四方诸侯蠢蠢欲动，绝不会无的放矢，定是有人在暗中联合操作，否则岂会如此凑巧，都选在这个时间调兵遣将。既然诸侯们只是临时起意，那他们就不会有周全的准备，如此匆匆而来，想来其中多数人都只是虚张声势，其用意不过是想牵制君侯大军不敢妄动，无法随心所欲攻城陷地罢了。”
吕布道：“军师可有破敌良策？”
田丰道：“众诸侯虽然看上去气势汹汹，但他们各有各的难处，长安马超虽强，却只是一个好战的莽夫，治下百姓民不聊生十室九空，常年为了明年之口粮殚精竭虑，早已将锐气消磨一空，他还要仰仗君侯每年的粮草救济，如何能够起兵攻伐？即便他来，也不过是无根之水，不足为虑。”
“南郡刘备虽占有荆州南部，人口富足，粮草充沛，但他刚刚取下刘表旧地，还立足未稳，正在为刘琦等人的夺权反扑而心怀惧意，如今看上去似乎大军调遣繁忙，却都只在长江南线来回，根本不敢引大军离开巢穴，况且荆州繁盛，早就被江东的孙权虎视眈眈垂涎三尺，他刘备岂会有不防之理？”
“江东孙权经过多年蛰伏，乃是众多诸侯中最有潜力成为君侯对手的人选，但江东兵将素以水战闻名，陆战并非江东兵士所长，他们缺少战马，少有野外会战的经验，绝不会贸然北上，以己之短攻我之长。”
“汉中张鲁不过是益州刘璋的看门鹰犬，刘璋昏庸无能，自保尚且不暇，张鲁又岂有余力兴风作浪！”
“至于乌桓、南越之流不过是未开教化的蛮夷，偷袭几座边塞小城或还能行，让他们大举入境，给他们十个胆子，他们也不敢，也绝难办到。”
“所以，众诸侯虽看上去气势汹汹，却不过是一群乌合之众。所谓天下熙熙皆为利来，这些人不过是看着有机可乘，想要在大象口中分一杯美羹罢了，君侯只需略施小利，必能引得他们趋之若鹜，所谓的四面围攻，又何足道哉！”
田丰一番长篇大论，使得一众兵将瞠目结舌，这看上去危机四伏的险情，在他口中却变得不值一提。
唯有杨修赞道：“妙啊，君侯有天子令符，当可许马超攻取汉中，并予他粮草辎重，马超又与君侯有着旧交，他必会感恩戴德，此乃祸水东移之计。而江东经过孙氏多年经营，已经是一块铁板，正想着向外扩张，君侯可传旨给孙权封侯封地，使他师出有名向南扩张，孙权自会顺水推舟，先吃下嘴边肥肉才是要紧。到时候周瑜向南用兵，难免会与刘备生出龃龉，南方兵祸便不战自退，此乃驱虎吞狼之计。没了这两处强敌袭扰，那北方乌桓、南方南越之流，当不足为虑。”
公孙康闻言慷慨道：“丞相放心，北方有我幽州儿郎坐镇，绝不叫乌桓鼠辈踏足我大汉疆土半步。”
吕布点头嘉许，沉思片刻道：“军师之计固然精妙绝伦，但我等决不可立于危墙之下，把自己的生死性命交于旁人之手，眼下之际当双管齐下，可传下圣旨，令他们相互攻伐，也不能耽误眼前战机，只有将曹操消灭，四方诸侯才会望而生畏，危机方才不战自消，我军也能进可攻退可守，再无后顾之忧。寿春一破，建邺就在眼前，周瑜大军远在柴桑，量他孙权也不敢再起二心攻我心腹要地。”
众人定计，当下传召四方，依计而行，吕布又亲自回信安邑，让司马朗等人密切关注长安马超的动向，务必严守弘农，不给马超可乘之机。又传令樊城、新野等地守将王凌、蔡瑁等人，加固城防训练兵卒，以待万一之变。
且说曹操自从败退寿春之后，大感乾坤翻转之势不可阻挡，面对来势汹汹的吕布大军，曹操日夜寝食难安，后来荀攸献上联合诸侯齐攻吕布之计，被曹操当成了唯一的曙光。
只是这等计谋需要时间筹划，绝非一夕就能成功，因此曹操才在沿线细阳、下蔡设下重重大军阻击，就是为联合大计能够成功而争取时间。
可让他没想到的是，吕布仅用两天便接连攻下了细阳、下蔡等淮河北岸郡县十几座，让曹操留在淮河北岸阻敌的数万大军灰飞烟灭。
曹操自知，仅凭自己这仅剩的数万兵马，绝不可能把吕布挡在淮河北岸，急切中便派董昭前去吕布大营，一则是探查吕布大军是否有渡河攻城之力，二则是诈和，以为联合诸侯争取时间。
连日烦忧之下，曹操头疾又发，连痛两日不得安宁。
这日曹操头痛正烈，忽闻去到下蔡打探虚实的董昭平安回还，曹操急忙将他宣入府邸，带病相见。
董昭见曹操头