闲来无事,冉闵便开始巡视大运河的河道建造工作。
由于海运的海盗、风浪等问题难以解决,在漕运史上运河水运是主要首选方案。开凿运河是一件名符其实的功在当代、利在万秋的伟举,对修造者而言,其功效时隔不久就能显现,给王朝带来举足轻重的影响。
所以,历朝历代有见识的统治者,都非常重视运河的修造。
而著名的京杭大运河从公元前486年始凿,据《越绝书》记载,当年秦始皇从嘉兴“治陵水道,到钱塘越地,通浙江”,运河及运河文化由此衍生。
胥溪、胥浦是大运河最早成形的一段,是运河的萌芽时期,相传是以吴国大夫伍子胥之名命名。
当时统治长江下游一带的吴国君主夫差,在吴国早已攻克楚国、越国之后,挡在他面前的只有齐国,夫差为了北伐齐国,争夺中原霸主地位,他调集民夫开挖自今扬州向东北,经射阳湖到淮安入淮河的运河(即今里运河),因途经邗城,故得名“邗沟”。
邗沟全长170公里,把长江水引入淮河,成为大运河最早修建的一段,运河就是为水上运输而生的。
至战国时代又先后开凿了大沟(从今河南省原阳县北引黄河南下,注入今郑州市以东的圃田泽)和鸿沟,从而把江、淮、河、济四水沟通起来。
吴王此后在艾陵(今山东泰安)打败齐国。前482年,在黄池(今河南封丘西南)率精锐大会诸侯,与晋争霸,结果吴国被越国偷袭所灭。
夫差虽然身死,但是他留下来的不仅有扬州的雏形,而且这些运河至今仍在使用。
冉闵就出巡到彭城。
看着这些劳役都光着膀子,拉动着一块又一块的巨石,或者是拉动着一块又一块的巨木,冉闵就站在不远处的山坡上,熟视无睹。
这些劳役都是战俘或者囚犯,死掉了,冉闵一点都不会心疼的。
跟着冉闵巡视到彭城的王猛说道:“陛下,根据您的指示,咱们所修建的这条大运河,主要分为四段。一段是广通渠,从长安至潼关东通黄河。以渭水为主要水源!”
“一段是通济渠,从洛阳沟通黄、淮两大河流的水运。一段是山阳渠,北起淮水南岸的山阳,径直向南,到江都西南接长江。一段是永济渠,在黄河以北。从洛阳对岸的沁河口向北,直通涿郡。”
“现在这四段运河的水渠进度十分的缓慢,若不增派人手,没有二十多年,只怕无法竣工啊!”
冉闵微微颔首道:“修建大运河,本身就跟与秦长城一般,是利在千秋的事业。朕不求进展多么神速,但也希望在有生之年,能够看到我大魏的水路也跟官道一般四通八达,货物的漕运,兵马跟粮秣的漕运,不再变得这般困难啊!”
当位于大梁北邙山的烈士陵园修建好之后,冉闵又带着诸多的皇子、大臣一起进入烈士陵园朝拜。
冉闵亲自给偌大的鼎炉上了三炷香,其余的皇子和大臣也都毕恭毕敬地上香、跪拜,不敢有丝毫的亵渎之心。
为了招魂,除了找来一大群的和尚做法事,冉闵还亲自写了一篇祭文,同时将战国诗人屈原所写的《九歌·国殇》宣读出来。
“操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。
旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先。
凌余阵兮躐余行,左骖殪兮右刃伤。
霾两轮兮絷四马,援玉枹兮击鸣鼓。
天时怼兮威灵怒,严杀尽兮弃原野。
出不入兮往不反,平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓,首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵,子魂魄兮为鬼雄。”
这是一首追悼阵亡士卒的挽诗!
“跪——”随着一个内侍的号召,冉闵就带着群臣下跪,俯首于地上。
广陵。
就在冉闵哀悼那些死去的魏军英灵的时候,北府军的统帅,晋国的征西大将军谢安也已经站到祭台上,誓师北伐。
“将士们,养兵千日,用兵一时!朝廷予汝等衣食无忧,予汝等父母妻儿衣食无忧,为大恩,为大德!在咱们的北面,是大晋失去的疆土!是你们曾经的故土!朝廷要收复河山,收复故土,收复中原!拿起你们手里的武器,你们是我大晋最强的锐士!”
谢安激动之下,胡须皆张,瞪着眼睛道:“晋军威武!”
“大晋威武!”
“晋军威武!”
“大晋威武!”祭台下面的晋军将士都高声呐喊起来。
“出发!”
随着谢安的利剑所指,早就蓄势待发的北府军的士卒便都亦步亦趋地走去。
在谢安的身边,征虏长史王述不禁说道:“将军,这一战咱们能胜吗?”
谢安沉声道:“咱们必须要胜!”
谢安心里很明白,这一战,倘若晋军不能大败魏军,收复一些北方的失地,进取豫州、兖州,那么日后都将再无机会了。
魏国接连消灭雍国、秦国、凉国、仇池国,甚至还平定了西域,国力大盛,但偏偏对晋国采取了防守的态势。很明显,冉闵就是打着最后灭晋的国策!
公元351年,即魏开皇四年十月初,晋军悍然对魏国展开强大的攻势,分东西两线作战。
东线以谢安的北府军为主力,八万北府军倾巢出动,避开下邳,转而进攻彭城郡、兰陵郡,继而接连攻下彭城、武原、傅阳、吕、留、梧、甾丘、广戚等城池,最后又包围