卢芸凤和薛静怡闻听敲门声不止，惊疑不定，卢芸凤刚迈出一步，薛静怡一把将其拉住了，以手指竖于唇上，轻嘘着，“别管，由它去……”
“三秀……薛秀……开开门啊，我是丑娃呀！”
卢芸凤这才拉着薛静怡，一步一换脚地朝门口走去，走近了，趴门缝上一瞧，果然是丑娃……
太阳很好，但天依旧冷，丑娃一进院，却就奔厨房而去，在缸里舀了一大瓢凉水，咕咚咕咚喝完，抹了下嘴巴，伸着脖子，又打起了水嗝……
卢芸凤看着有些急，这火急火燎地回来，莫非就为了喝一口凉水？督军府那边，究竟啥情况，怎地一声不吭啊？
“丑娃，见到陈叫山了？”卢芸凤扯了扯丑娃的袖子。
“没……还没呢……”丑娃又打了个水嗝，手捂嘴巴，拍了两拍，“连督军府还没进去呢，咋见陈队长？”
“那你跑回来干啥？”薛静怡疑惑地问，“刘掌柜呢？”
丑娃适应了一下肚子里的咣哩咣当，便抱怨起来了，“掌柜的那人，真是有时大方有时啬皮，大方了，一头牛说送了也就送了，啬皮了，麻雀肠肠都舍不得哩……”
丑娃说，他跟刘掌柜去了督军府，还没到门房，就在街角的老榆树下，碰见两站岗的兵娃，一人一打点，带的钱就不多了。到了门房那儿，守门的老汉，倒是热情，一听说是为陈叫山的事儿而来，连说晓得晓得，说那是秦排长刚刚带进去的。他跟秦排长呢，还多少有些交情，两人有时下个象棋，喝点小酒啥的，可以在秦排长跟前说上话……
卢芸凤和薛静怡一听丑娃的话，半是宽慰，半是忧心，宽慰的是，总算可以有个路数，能跟督军府的人搭上话，那事儿就有办好的希望了。. 可忧心的是，光是一个督军府外围，就又是打发哨兵，又是打发门房的，这要进了督军府里头，不定还要多少坎坎节节呢！
丑娃将一串铜钥匙，是拴在裤腰带上的，需解了裤腰带，才能打开锁钱的柜子，卢芸凤和薛静怡，见丑娃将衣服撩起来，在裤腰带上摸索着，不便跟进去，便在屋外等着……
丑娃取了钱，用一个包裹装好了，胳膊夹着裤腰带，朝上一松，吸溜着鼻涕说，“三秀，薛秀，还是那句老话啊，敲门的人不吭声，敲死都开！”
丑娃将装钱的包裹，抱在怀里，两手一抄，还故意将自己的头发，弄的乱糟糟的，咋看也像个破落娃。
丑娃到了督军府跟前，刘掌柜一步上去，接过包裹，晃了两晃，左右看了看，一指头点在了丑娃眉毛上，“愣娃，这种事儿，是就客下菜的，前头菜上太好了，后头咋整？你娃呀，真是不当家不知道柴米油盐贵……”
刘掌柜再次来到督军府门房前，“咣咣咣”地敲门，门房老汉热情地开了门。
趁着门房老汉给刘掌柜沏茶之际，刘掌柜装作挠痒痒的样子，在包裹里摸出了几块大洋。在门房老汉给刘掌柜递茶时，刘掌柜接过茶杯的同时，顺带便将大洋塞到了门房老汉的手心里……
“喝茶，喝茶，天冷，多喝热茶……”门房老汉只管招呼刘掌柜喝茶，却不提说陈叫山的事儿了。
刘掌柜看着那大片麻叶茶，心中也焦乱，哪有心思喝一口？便装着样子，吹了吹热气，又说，“老哥，你看……”刘掌柜抬手朝督军府院里头指了指，意思是：你看我现在能进去了么？
门房老汉从屋角拎过来一只大棉靴子，将手里的大洋，一股脑丢到了大棉靴里，响亮地咳嗽了一声，“斑刘掌柜这么客气，我肯定让你进去的……只是……只是，秦排长那头，说实话，我也就跟人家下过两回棋而已，实在是交情不深……”
刘掌柜眉头一皱，眼珠子转了起来起先你一个劲儿地强调说，你跟秦排长那关系，那交情，又下棋，又喝酒，那好得都没法说，怎么这一改口，又成了“交情不深？”
刘掌柜既然能当卢家货栈的当家人，自有其洞悉世故之经验，市井江湖，诸多历练，正所谓，冰冻三尺，非一日之寒……
门房老汉将那只装了大洋的靴子，用脚踢回了远处，将另外一只大棉靴，又拎了过来，用手拍打着靴底，用指甲抠着靴筒上的泥浆点点，兀自地说着话，“你说咱这地方，想当年，那是八水环绕，四关镇守，风调雨顺，气候宜人啊！可现在呢，这鬼天气，热啊热死人，冷又冷死人……这大棉靴底子薄，都架不住冷霜哩，把人脚冻日踏咧……”
刘掌柜转着眼珠子，不停地搓着手，哈着气，心说：可不是嘛？一只靴子厚了，一只还薄哩……
刘掌柜又装着挠痒痒的样子，说着哈哈话，又摸出了几块大洋，蹲到门房老汉跟前，将大洋放到老汉手中，而后腾出手，抚摸着大棉靴的靴口，“拾掇拾掇，一准就暖乎了……”
果然，门房老汉又“斑”一声响亮咳嗽，将大洋全丢到了靴子里，将靴子放回原位，“秦排长那人其实是很好的，你对了他的脾气，他割了身上的肉给你吃哩！”
门房老汉笑着站起身来，从象棋盒子里摸出来一个“象”，交到刘掌柜手里，而后朝西北方向指去，“你往那边走，一直走，别拐弯啊，走到头，看见一个红门，那就是秦排长的地方……“
刘掌柜连声说着感谢的话，目光收了回来，望着手掌心的“象”，便说，“那我现在就过去？”
门房老汉点了点头，“象呢，也