沈皇后向小帝姬介绍了他，吩咐道：“你带少谦去御花园转转，今日上元节，花园里点了好些宫外没有的花灯，也叫他看看热闹。”
于是，他拘束地跟着小帝姬去了御花园。
他注视着小帝姬骄傲的背影，有意拉近他们的关系，却因为自幼被父母娇养，而不知如何亲近小姑娘。
正紧张到掌心冒汗时，小帝姬突然转身，指着远处水面上的莲花灯：“看见那个了吗？宫女们说，天黑之后，莲花灯就会慢慢绽放，然后冒出好多好多漂亮的焰火！我可喜欢焰火啦！”
她期待地手舞足蹈，笑容格外灿烂。
他盯着她那颗掉了的门牙，明明是想夸她笑起来真好看，却鬼使神差道：“你笑起来嘴巴就像开了个狗洞。”
嘴巴，开了个狗洞……
小帝姬惊惶失措，急忙抬袖遮掩住嘴巴。
六七岁的小女孩儿，已经懂得何为美丑。
丹凤眼渐渐蓄上两汪泪泡，她口齿伶俐地训斥：“我只是因为换牙，才看起来像狗洞。可是像你这样以下犯上、口无遮拦的人，哪怕门牙俱全，也仍旧是个狗洞！哼！”
她生气地跑走了。
魏少谦呆呆站在原地。
他自幼就是家族里的金疙瘩，可是今日，他竟然被一个小姑娘数落！
正错愕时，远处传来轻笑。
沈皇后被宫女们簇拥而来。
“皇后娘娘……”
他怅然若失地行礼。
沈皇后居高临下：“喜欢青阳？”
他瞬间红了脸。
他低头盯着鞋尖，并不敢言语。
沈皇后笑问：“等你长大，把青阳赐给你做妻子，好不好？”
妻子……
这样遥远的词，却令当时年幼的他怦然心动。
那年御花园积雪皑皑，小帝姬红衣如火。
他鼓起勇气，仰起小脸，严肃道：“若能娶青阳为妻，当在上元节时，为她点燃满城盛大焰火，让她高兴欢喜！”
少年时期，他始终爱慕那个红衣少女。
后来他们订婚，他喝得酩酊大醉，激动地跑到易阳宫亲近她。
他到底太过唐突，挨了她一巴掌，又眼睁睁看她跑出宫。
他是身份尊贵的世家子弟，面子上过不去，于是故意跟她的宫女行鱼水之欢，好惹她生气吃醋。
可是她一生气，就干脆离开长安，在外游学三年。
他听说她在游学的途中，与一位少年游侠结伴而行。
他妒忌的辗转难眠！
在街上看见同样身穿红衣的榴花，他干脆把她当做替代品，带回府行专房之宠。
榴花会幻术。
思念萧青阳的每一个夜晚，他都会命令榴花化作萧青阳的容貌，在帐中对她为所欲为，咬着耳朵告诉她，他有多么生气，他有多么吃醋。
然而替代品，终究只是替代品。
那些风花雪月情场潇洒，无异于饮鸩止渴。
他终于化作报复的烈焰，把萧青阳和她的情人一起焚烧成灰烬。
宝塔九层。
漫天焰火，纸钱如雪。
红衣郎君，在急速坠落中癫狂大笑。
——我亲手在红帐里洒满花生，莲子，桂圆。
——唢呐声响彻长安，我策马穿过满城繁华，去娶你过门。
——想与你共穿喜服啊。
——想与你拜堂啊。
——萧青阳！！
满城火焰，他坠落成了最鲜艳的那一抹红。
……
星星点点的火蝶，扑簌着落在女子的指尖，逐渐化作灰烬。
榴花红裙猎猎，轻柔地吹去指尖灰。
魏少谦，大约已经死了。
她唇畔噙起一抹嘲讽。
她站在斗兽场的高处，俯瞰向场中那个浴血而战的男人。
城中的混乱爆炸，还没有殃及到这里。
斗兽场座无虚席，纷纷为萧道衍呐喊助威。
他轻松杀死一头雄狮后，面无表情地踏进台后。
她含笑跟上。
台后堆积着无数银票元宝，大管事带着几个小弟，正激动数钱。
萧弈随便找了个地方坐，拿起一碗清水，淡漠地仰头饮尽。
他赤着健硕的上身，肌肤表层的汗渍闪烁着油光，脸颊上还溅了无数鲜红血点。
榴花款款走过去，把香帕递给他：“擦擦脸吧。”
萧弈的视线，从香帕移到她的眉眼：“榴花？”
“道衍哥哥，这么久没见，亏你还记得我。”榴花俯身，亲自为他擦脸，“你明知我的本事，为何不肯收我——”
话未说完，就被萧弈握住腕子。
他的力道足以和雄狮斗殴。
榴花咬牙，只觉腕骨快要碎裂！
萧弈嗤笑：“我看见你，便觉得厌烦。与其让你滚，倒不如直接杀了一劳永逸。”
“你不能杀我。”榴花敛去妩媚轻佻，冷笑着挑起眉峰，“如今长安城一片混乱，魏少谦在城中很多地方都埋了火药，随时可能发生爆炸。我是唯一一个知道埋藏地点的人，萧道衍，你得哄着我。”
萧弈松开她的手。
他拿帕子擦了擦指尖，冷冷道：“长安城与我何干？”
他想守护的从来就不是天下。
榴花轻笑。
她幽幽道：“你暗中和谢阿楼达成一致，联合地方世家，密谋瞒着沈皇后，让西南十郡的军队悄悄行军，剑指长安，我不是不知道。”
萧弈面色如常。
世家把持地方朝政。
如果能收买地方世家，开辟一条从长安到西南边陲的行军路线，那么就能在