戏曲、小说将其演绎为手持金锏，上打昏君，下打谗臣的正气凛然的“八贤王”形象，出现于《杨家将》、《贺后骂殿》、《三侠五义》之中。与寇准一起，是杨家将、呼家将、高家将的保护神。
秦王赵德芳成为民间的八贤王，就始于孝宗为岳飞平反之后。
百姓迫切需要有一位惩杀奸佞、保护忠臣的人。为了适应这种情感，戏曲家就给赵德芳加一个身份，让他权衡各方势力，成为监督皇上的贤王。
孝宗坐着天下，当然喜欢这样的戏曲。而他又是赵德芳的六世子孙，赵德芳就被美化为八贤王了。
孝宗登基时，已经三十五岁，生于高宗称帝那年，也是拓海九十九侠结义那年，即靖康二年（1127年）。驾崩于光宗绍熙五年（1194年），享年六十八岁。
孝宗名讳赵昚，初名赵伯琮，后改名赵瑗。高宗赐名赵玮，字元永。因宋高宗无子嗣，查访太祖后裔继承皇统，遂为养子。他是宋朝第十一位皇帝、南宋第二位皇帝，在位二十七年。
赵昚流淌太祖血脉，他这一支皇室成员，世代以武为先，以文为佐。江山回到宋朝开国皇帝手中，孝宗果然不负众望，行事果决，雷厉风行，颇有马上皇帝威风。
岳飞被害之际，孝宗时年十五岁，闻听噩耗，与父母在家中燃起檀香，遥拜岳元帅英灵，全家嚎啕大哭。
此时，孝宗应满朝文武奏请，不顾太上皇如何看法，果断为岳飞平反。恢复岳飞少保阶位，恢复鄂国公爵位。令朝臣寻访岳飞后人及其列位兄长。
除了为岳飞平反，与岳飞同朝为将的所有老帅、大将全部平反。凡活着的尽数召回朝中，恢复原官，悉数罢黜秦桧党羽。
要不是太祖的祖训不杀商人、不杀文臣，以孝宗担恐怕投降派一党将被斩杀殆尽，成为历史第一号党羽大案。
一时间，天下万民闻听岳元帅冤狱得平，无不纷纷建起岳元帅祠堂予以祭祀，香烛之耗，无数作坊的香烛原料为之一空。
三个月后，以至于檀香价格达到五百文一把，一根香就是五文钱，相当于太宗之际的一斤米钱。
陷落金国的中原豪杰，闻听岳元帅冤案得平，更是如丧考妣，村村都能听到号哭之声，震天动地。
天下文臣武将、各界豪侠纷纷上书孝宗，称颂天子的奏折如同雪片。孝宗也万分感动，数度悲泣。诏令寻找岳元帅尸骨，要厚为安葬。
岳元帅于风波亭被害后，狱卒隗顺冒着杀头的危险，将其遗体背出杭州城，埋在钱塘门外九曲丛祠旁。此时，隗顺之子告知朝廷，其父安葬岳飞之前情，朝廷乃将岳元帅以国公之礼改葬在西湖栖霞岭。
孝宗亲撰悼词，泪眼模糊，数度停笔，还是打湿了帛书。
那么，岳飞是如何取代姜子牙，成为南宋及元明三代武圣的呢？
岳元帅三位经商的哥哥岳宁、岳衡、岳遐，两位流落勿里斯，还能找回来吗？孝宗对于岳元帅生前欠下拓海众侠的巨款，还能认账吗？