“纳尔呢？”
阿黛尔没有听话地走进门，反倒环顾了战场一周，好奇地问道，在蛇怪的注视下，不久前还活跃在这里的惨烈场景已经不见了踪影，整片战场静悄悄的，只有远处仅剩的一名战士正在以一种搏命的疯狂行径来阻止海尔波的前进。
“他去做更重要的事了。”斯拉格霍恩教授蹲在她的面前，摸了摸女孩柔软的金发，轻声说道，“快回去吧，纳尔逊可不希望你出现在这种地方。”
阿黛尔点了点头，毫不拖沓地转身离开了。
“她还太年轻，不知道这副断壁残垣的景象究竟代表了什么。”
弗立维尖锐的声音在斯拉格霍恩背后响起，他一蹦一跳地走到了斯拉格霍恩身边，紧紧地抱着分院帽，看着阿黛尔消失的位置说道。
“她知道，”斯拉格霍恩教授摇了摇头，叹息一声，“当初她的入学手续就是我办的，我也跟阿不思一起去了波士顿一趟，你很难想象我在那里见到了什么……威尔特宁小姐和收养她的纳尔逊一样，是一位坚强的女巫，也许当我们也倒下了，她这样的孩子就会第一时间站出来，保护她的家园。”
说罢，他直起腰，挥动魔杖指向空荡荡的战场，在他的身后，一位位在任的或是已经离职的教授走了出来，而维持传送门的魔力已经因为维护的巫师们受到蛇怪的重创，在最后一位教授——垂垂老矣，左手颤抖不停的梅乐思教授——走出的瞬间关闭了。
“阿不思不在，现在我就是临时的校长，我来带着你们冲锋，我们必须拖延住他，我们不能让还未走出学校的学生被危险威胁，我已经向全世界各个魔法学校求援了，在他们到达之前，我们不能倒下！”
“很有感觉，”罗伊那笑了笑，“你很有当年格兰芬多的感觉。”
听到她的声音，几乎所有教授都僵硬了片刻，他们到现在都不知道该怎么面对这位创立了霍格沃兹的活化石。
“你胡说，不愧是罗伊那的记忆凝聚的幻影，没继承她的半点儿智慧，连最基础的判断力都没有，”蒙着画框的红布被风吹开，苍老的斯莱特林出现在了罗伊那的身边，“这明明是最标准的斯莱特林！”
“呵呵。”
罗伊那只是捂着嘴笑。
“斯……斯莱特林教授。”
“你给我滚到后面去，”斯莱特林斜了斯拉格霍恩一眼，手掌拂过画框，流动的油彩凝聚成一根朴素的魔杖，“什么叫拖住他？什么叫你现在就是校长了？”
“哦。”
斯拉格霍恩像一只巨型鹌鹑一样缩了缩脖子。
“霍格沃兹都被你们霍霍成什么样子了？每天就知道骑着扫把打球……跟着我，我们去打败他！”
萨拉查·斯莱特林从弗立维的手中夺过分院帽，他把手伸到帽子里，惊醒的分院帽看到斯莱特林的脸，惊呼出声。
“铮！”
一柄镶嵌着红宝石的金色利剑被从分院帽中抽出，斯莱特林顿了顿，说道：“真遗憾没和他生在同一时代……罗伊那，拿好金杯，让卑鄙的海尔波见识一下，什么是四巨头的愤怒！”
……
“你知道你正在做的事代表了什么吗？卡卡洛夫。”
海尔波惨然一笑，肌肉放松，躺回了躺椅上，眼睁睁地看着自己好不容易才重新呼唤的摄魂怪大军被从海里冲上岸的战士们撕碎，他长舒一口气，仿佛任命了一般，低声问道，“你知道这对你来说代表了什么吗？你知道你做这一切的代价是什么吗？”
他抬起手，向下一挥，几乎完全破碎的乌云凝聚成最后一阵雷霆，将云层中的怪物们送到了地上，他明白，这虚弱到可笑的反抗并不足以帮他扭转战局，反倒会让他显得输不起、变得更加可笑，但他并非愿意束手待毙的人。
“我当然知道，作为仪式的一部分，你必须等待它完成。”
海尔波摇了摇头，说道：“相对的，既然你选择成为它的另外一半，你也会被锁在这里，我们的生死是相连的。”
“所以呢？”汤姆反问道，“所以这对你的求生有什么帮助吗？”
“怎么会没有呢？告诉我，卡卡洛夫，你们的这种感情，存在的意义究竟是什么？你为什么可以陪着赫尔墨斯一起跨越时空来围剿我？”
“因为他需要我，”汤姆不假思索地说道，“因为我们是唯一能够阻止你的人。”
“真的是这样吗？”海尔波呵呵一笑，“你觉得他会任由你被我拖下水，而选择为了你们所谓的大义抛下自己最重要的同伴吗？”
“……”
“换个角度，卡卡洛夫，如果我用他的生命作为威胁，你还会按照原定的计划，在仪式完成的最后一刻为我送上最后一击，顺带消灭你的朋友吗？”
“……”
“你们不会，哪怕你们的计划那么巧合地几近完美，但总会被我这个没有道德的人找到空挡。”
“我们拭目以待。”汤姆咬着牙，轻声说道，“现在的你，怎么可能用他威胁到我？”
“但你是我触手可得的，”海尔波摆了摆手，“哈哈，我们不说这种悲伤的话题了，我一直很好奇一件事，我们明明没有直接的仇怨，我从来没有招惹过你们，我在希腊做的事情和你们有什么关系吗？”
“我们有不得不针锋相对的未来。”
汤姆收起了脸上的戏谑，手搭在海尔波的椅背上，抬起头，看着仓促建立的防线像纸糊的一样被刺穿