第二天清晨，慕容山庄巾旗招展，热闹非凡。听说家主要上山伏虎，众人摩拳擦掌，跃跃欲试。大家也议论纷纷，猜测这龙须狮虎兽的样子。慕容阳煞有介事，还作了一番战前动员，场面浩大，振臂一呼，呐喊声响彻云霄。
声势造过之后，众人收拾东西，浩浩荡荡上山去了。山庄里又恢复了以往的平静。
日上枝头，鸟鸣清脆。慕容朴提着一个精致的食盒，穿过院西侧的一处花园，园内蜂飞蝶舞，花香阵阵。他并没有停留，而是径直走向最西侧几座厢房。此处清幽异常，很少有人到来。
他推门而入时，慕容阳正背手站立在窗前，望着园中的锦绣繁花。见管家进来，就问道：“事情可否办妥？”
管家将几样精致的小菜摆放在桌上，同时说道：“家主请放心！岳师兄的幻影之术十分了得，所幻化的家主意气风发，慷慨陈词，众弟子群情激愤，场面的戏作足了！”
“我师兄能言善辩，这一点我并不担心！”
“我亲眼见家主的幻影上了轿子马，众人开拔上山。岳师兄和歉公子也偷偷跟了上去！”
“很好！”慕容阳称赞道，然后坐下来尝了几口小菜，十分可口。“这西园曾是我父亲当年闭关的场所，真是清幽宁静，是修心的好地方。你去取几本经书来，我要好好研读！”
管家答应一声正要离去，慕容阳忽然叮嘱道：“此事不要告诉夫人和二公子，也不要告诉应玉！”
夜已深沉，月影摇曳，窗外传来清幽的花香。慕容阳坐在桌前，神情十分专注，面前独自对弈的一盘棋已近残局。他持子思考片刻，犹豫不定。窗外透过一丝阴冷的风，他忍不住打了个寒战。
他轻轻在棋盘上落子，小心谨慎，生怕错行一步。
“既然来了，请赶紧现身吧！”慕容阳似自言自语，目光并未离开棋盘。
本来烛光明亮的房间，忽然暗淡下来。一丝丝的黑气从每一个角落爬了进来，犹如蛇蚁，逐渐汇聚成人形，漆黑的身躯和长袍，暗黑的面具连眼睛也没有一丝光亮。
慕容阳将手中的棋子落于盘中，才抬起头说道：“此处只有你我二人，为什么不以真面目示人呢？”
“看你凡事胸有成竹，果然少年老成，让人刮面相看！”“虫佬”阴阴说道。
“你不用夸奖我！我只想知道你费尽心思隐藏身份，真正的目的是什么？”
“我只想取尽慕容氏的性命，让你们永世不得翻身！”“虫佬”忽然提高了声调，愤怒之情溢于言表。
慕容阳叹了口气，“我百思不得其解，我慕容家待你不薄，几十年信任有加，并委以重任。你愤恨之意是从何来？”
他话音未落，房间里的黑暗之气爆长，连墙壁、地板都透出森然的黑气。“虫佬”的黑衣与面具忽然象片片羽毛脱落，化为乌有，显现出管家慕容朴的身影。
慕容阳并不吃惊，一切似乎都在他的意料之中。
“我所作的一切都是为了我的儿子郭晋……”
此言一出，慕容阳的脸色还是微微一变。他也没有想到慕容朴和郭晋竟然是父子关系。
“想我当年少年轻狂，沉迷于赌博，家财散尽，才卖身慕容山庄为奴。殚精竭虑二十年，才坐到管家的位置。偶然的机会我发现外姓弟子郭晋竟然是我失散多年的儿子。我当时惊喜交加，以为上天眷顾让我们父子相逢。可是郭晋并不想认我这个父亲，他还为当年我抛弃他们母子的荒唐行为耿耿于怀。他不认我这个父亲，但我不能不认他这个儿子。在我暗地帮助下，他终于从众弟子中脱颖而出。”
“然而这个不争气的儿子，偏偏看上了夫人的陪嫁丫环怜香，两人私会时被人撞见。我竭力恳求老爷原谅他们，成就二人的姻缘。可是老东西顽固不化，非要家规处置。逼得我儿如丧家之犬，连夜逃亡。我心中悲愤难平，正值老东西生病，我就在他的药里加了几剂相克的猛药，送老东西归西，心中的怨气也稍稍平复！”
听到父亲之死原来遭人所害，慕容阳的脸上闪过一丝愤怒的表情。
“你任家主之后，口头上答应要赦免他们，却口是心非，从来没有付诸行动。最后让我儿在外被人杀死。我甚至怀疑这一切都是你指使，是你派人杀了我儿子和怜香，只为不让你慕容世家蒙羞！”
慕容朴说着神情异常激动，用手指点慕容阳：“你这个伪君子，杀了我儿还假意厚葬，笼络人心。那天在野菊坡，我伤心过度，失去理智，想刺杀你们夫妇，差点暴露。苍天有眼，今日我将得偿所愿！”
慕容阳忽然站起身，对他深深鞠躬，“二哥之死，我确有责任！可是我对天发誓，杀死二哥的凶手绝非我指使！”
管家轻蔑一笑，“你现在说这些还有什么用？我已经在这里设下虫穴，只要我发动战意，万虫涌出，将你啃得尸骨无存。你的剑再历害也派不上用场。你到阴曹地府去找我儿忏悔吧！”
慕容阳叹了口气，“如果我没有猜错，你在我的饮食里也放了‘凝露’的法术，我现在想施法都困难了？看来我在劫难逃了？”
慕容朴冷笑道：“不错，我喜欢加上双保险。可叹你仰仗的岳重威，还在山顶之上，为他想出的妙计沾沾自喜，纯粹草包一个！”
慕容阳重新坐下，神情还是不慌不忙。“你不要这样说我大哥，他的智慧，你远不及万一！”
管