“学医几年？”孟善又问。/p
夏暖燕自述经历：“我打小在农庄上种田，从能听懂大人说话的时候就接触医理了，算算也学了十年了。”/p
孟善颔首：“难怪，果真是有造化、有天赋的孩子。说来惭愧，老夫为夫人输真气输了一宿，也只能稍微减少她的病痛，而她的脉息已十分虚弱，老夫对此无可奈夏。丫头你只进来略瞧了一眼，现在再摸脉时，已经稳健有力了。”/p
夏暖燕谦逊地说：“术业有专攻，媳妇是学医之人，专门帮人解除病痛。公公是大将军，是大明朝的中流砥柱，怎么有闲暇了解不入流的医道。这是不可比拟的。”/p
孟善头一次仔细打量她，比打量自己女儿更用心地从头看到脚。/p
她用一支银簪挽住乌黑的秀发，盘成精致的丛梳百叶髻，掐一朵玉兰别上，显得清新美丽典雅之极。黛眉轻点，樱桃唇瓣不染而红，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。一件样式简洁的素白长锦裙称在她身上，桃红的丝线绣出朵朵腊梅，从裙摆一直延伸到腰际，勾显出窈窕的身段。/p
她周身上下没有一件金玉珠钗环佩的首饰，却自有一番气度，不能让人小瞧了去。孟善见过多少王公之女、倾城佳人，但还从没见过哪个女子能穿着如此朴素，还穿出这样清贵高华的气质来。难得她年纪轻轻，经历也浅，气度却非常沉稳，是个能上台面、见大阵仗的女子。难道这就是段晓楼看重她的地方？/p
夏暖燕眼观鼻鼻观心，任由孟善细细打量，暗中在心里催眠自己，他不是老虎，他不吃人；他不是蟒蛇，他不咬人……/p
说到底，面对孟善，她还是有些紧张的。原因就是，刚才段晓楼在外堂说的那些话，她也一字不漏地全听见了。她的耳力一向好，又有心去听段晓楼与孟善的谈话，所以这些不足为外人道的话，全落在她耳中。/p
听闻段晓楼还没死心，她只觉得好像突然一脚踏进了凉水里，周身寒意遍布。她不知还能做什么事让段晓楼放手，再烘干她自己的鞋袜，从剪不断理还乱的纠葛中走出来。/p
段晓楼许诺孟善的抽身朝野、归隐山林的未来打算，不论是真是假，她都不能陪同一起，因为她不爱这个男人，在他的未来里也看不到她的未来。而且段晓楼直接找孟善“交换”的用意，也让她有些疑惑，甚至疑心。/p
不论段晓楼手中的筹码是什么，他这么直来直去，上门来要一个已经做了孟家媳妇的女子，难道不怕激怒了保定侯，保定侯二话不说，先秘密处死了她，以保全孟家的声名？毕竟，她不是一个名不见经传的妾室，而是孟家明媒正娶、载入族谱的正室妇人，孟瑄又是保定侯最倚重的儿子。现在诈死一回，放她出去虽然容易，然而将来，一旦她在世人面前露面，还改头换面做了段晓楼的女人，孟瑄岂不成了世人的笑柄？/p
不是她以小人之心度君子之腹，而是直觉和经验都告诉她，段晓楼不是为了他口中所说的目的来找孟善；孟善也绝对不会因为区区一样东西，就轻易顺从了段晓楼的心意。所以，偷听到段晓楼类似“告白”的言语，她非但没有半丝羞赧和幸福的感觉，还有一种寒意在心间蔓延。/p
灵敏的鼻子，隐隐嗅到一种阴谋的味道。是错觉还是什么？她应该放任了自己，将段晓楼往最坏的方向去想吗？他真的会变成那种因爱生恨、不择手段的人吗？/p
夏暖燕轻叹一口气，心里滋味莫名。/p
孟善却因她这一声叹息而皱眉，仿佛能读懂人心似的，他如炬如电的双目锁定了她，沉声问：“你听见了？”/p
假如夏暖燕什么都没听见，那她应该连“你听见了”是什么意思都不懂，第一反应就应该是满面困惑。可是夏暖燕在孟善的注视下，有种无所遁形的慌乱，每个动作表情都很吃力。最后，她没能做出困惑的样子，索性也不装了，抬眸直视对方的虎目，坦然道：“没错，我身怀内功，耳朵很好使，一不留神就听见了。”然后又申明自己的立场，“我是孟瑄的妻子，无法承段大人错爱，我的下半生只可能在这座宅院度过。”换言之，出了这院子，她就只求一死。/p
孟善顿了顿，只说：“那番谈话，不可传出去，连小七也别告诉，否则依他的性子，非去跟安宁侯理论不可。”/p
夏暖燕垂头应是，不知孟善是不是完全打消了应允段晓楼的念头，还是用假象来安抚迷惑她。为了让自己变得更有价值，贵重过一把钥匙，她说出了苏夫人的状况：“婆婆中了毒，但瓶子里的解药不是完整的配方制成，吃一丸就能缓解症状，压制毒性，但是三年后会复发。毒性倍于今日。我只是用银针封阻了她的心脉，还要请教公公，这解药给不给婆婆服用？”/p
其实，她是不想让段晓楼跟孟善谈得更久，所以悄悄扎了苏夫人的痛穴，使她恢复一些神智。苏夫人在昏迷中叫出孟善的名字，夏暖燕就回头跟大丫鬟宗红说，婆婆她醒了，正在叫公公呢，快去喊了来，清醒时间很短的。宗红也听见苏夫人的呼唤，不敢耽误工夫，也没上前察看，就去回禀孟善。最终，孟善他们的交谈没能继续下去。/p
孟善暗吃了一惊，他以为苏夫人气息绵长，是因为服用了解药，原来还没吃药，只是针灸？/p
打开枕边的药瓶看一眼，药丸果然一丸不少，孟善也犯难了：“没想到罗