小顾子连拉带拽把蓅烟领到康熙面前，孙国安悄然往后退，旁的宫人也跟着往后退，小顾子一面担心蓅烟，一面又得打量孙国安脸色，为难极了。
鱼缸有半人多高，康熙一只手闲闲倚靠着缸壁，蓅烟屈膝道：“给皇上请安。”康熙没看她，只是盯着鱼儿倏来倏往，问：“你喂食了吗？”
“喂了，一早都喂两次了。”蓅烟凑到康熙身侧，满脸无辜，接着又埋怨：“鱼命倒比人命还重要。”康熙听她话里有话，问：“怎么说？”
蓅烟道：“咱们一大堆人伺候着它们，稍有不慎就要挨打挨骂...”她叹了口气，满脸忧国忧民的神色，道：“它们吃没吃饭，有皇上亲自过问，谁能比得过它们？皇上有这闲工夫，当多问问全国...全大清的百姓吃饱了没有？或者，问问我吃饱了没有。”
康熙善取谏言，甚少以言语治罪于人。听蓅烟如此说，倒沉思片刻，笑道：“那你吃饱没有？”蓅烟双手抚在肚皮上，扭着眉毛道：“昨儿刷缸没吃晚膳，晨起为了给它们换水、喂食...”她故意把“它们”二字咬得特别重，“我现在还只喝了两碗清水...”
毕竟所有的事不能当着康熙的面做，所以御前当差的人都起得比鸡早，睡得比狗晚。
小顾子站在远处，脑门垂到了裤腰带上，还在担心着蓅烟。过了会子，听人小声道：“万岁爷进殿了...”如此才舒了口气，欲要找蓅烟，却哪里有她身影？
康熙一时没有召见大臣，立在大案后翻阅折子，蓅烟踢了鞋，盘膝坐在炕上吃点心。她是真饿了。殿中的宫人全被赶了出去，帘子低垂，几窗明净。吃饱了很快就想睡，康熙办正事时沉默寡言，蓅烟也不想打搅他，便趴在炕桌上睡着了。
康熙忘了蓅烟在殿中，甚觉口渴，连头都没抬，就喊了一声：“上茶。”
外头当值的奉茶司宫女乃楚研，她行事端庄守礼，小桃红已将她调至御前伺候。她捧着朱漆金盘进殿，一眼撞见蓅烟在御炕上东倒西歪，唬得心脏儿跳到了嗓子口。再看康熙那边认真写字，好似全然没有在意，遂镇定心神，蹑手蹑脚的添了茶，又蹑手蹑脚退下。
不知过了多久，康熙抬首伸懒腰，听见“咣当”一响，才循声望去，原来蓅烟同学横睡竖睡，一脚踢在了炕腿上。她缩卷成一坨，把康熙的手边书枕在头低，怀里抱着明黄绣着龙纹的大迎枕，睡到口水横流。康熙从未见过女子睡相如此难堪。
康熙戳了戳她的脸，蓅烟睁开眼，惺忪道：“天亮了...我要去喂鱼...”梦里她起床晚了，来不及梳洗就往乾清宫跑，在七拐八绕的宫墙里迷了路。
孙国安没敢朝内殿闯，只站在隔扇门后轻声问：“皇上，该用晚膳了。”清朝早期的晚膳大约是在午时吃，一天吃两顿，各种点心餐随叫随吃。
蓅烟眼中的迷雾渐渐消散，立时变得清明，她抱枕一丢，胡乱抹去嘴边的口水，几下蹦到金砖上，慌里慌张就往外跑，道：“对不起，对不起...我睡着了...”
才走了两步，却被康熙一把抓住了手。