邹太太回头扫了眼屋里的丫鬟,看到都是自己家中带来的人，并没有林家下人在,才沉沉地叹了口气,语挟风霜喝道：“你说的什么话儿？人家富贵是人家能为，不想你眼皮子这么浅。往常教你的,都当耳旁风去啦？幸亏老爷不在,听了这话,看他不打断你的腿？”芳芸涨红了脸,朝邹太太温言软语赔不是道：“母亲息怒。女儿不过一时艳羡，并没存着什么心。”
邹太太冷着脸儿，把身子搬转过去，并不理她。芳芸这才慌了,忙跪下来,抱住邹太太的腿哀告道：“孩儿错了。不该见人富贵，就忘了自个本心，说出让双亲蒙羞的话儿来。此后必谨记富贵于我如浮云的理儿，再不会那样小家子气。”
邹太太才扶起她，搂在怀中，怜爱地抚慰道：“我的儿，娘不是让你视富贵如浮云，富贵是天下至好的一件事，哪怕是娘，也盼着享受荣华富贵。但富贵又有几样不好，我也难以给你说清。你须记住，咱们虽然穷，但也要有风骨。万万不能学那起趋炎附势的小人行事，一味嫌贫爱富。这世上，你穷，人家瞧不上眼，若是连风骨也折了，别人更作践你。”芳芸含泪点头道：“孩儿牢记在心。再不敢犯了。”邹太太掏出素帕为她拭泪，劝道：“好孩子，你一路上也总没歇息好，先去歇息。明儿卯正初刻还要起来给老太太请安。”芳芸点点头，自去歇息不停。
邹太太也去梳洗一番，回到房中，林深还未归来，便和几个丫头坐在灯下苦等。半梦半睡间，忽然听见院内靴子响，一个激灵，便清醒了过来。那林深喝得醉醺醺的，趔里趔趄地走了进来，邹太太忙迎上去，扶他到榻上坐下。一面丫鬟打水来，手里去摘下他头上戴着的乌纱帽。几个丫鬟们忙围上来过来接冠带，换衣服，脱靴子，擦脖子，拿醒酒汤，倒茶，却有些手忙脚乱，几个人不是你撞落我手上的靴子，就是我碰洒了你的洗脸水。
邹太太看着很是生气，忙喝道：“平日里没伺候过么？这么毛手毛脚的。蠢材、蠢材。”好一会儿，才服侍好，蜂拥似的的退了下去。林深半抬眼看见她眉眼凌厉，笑问道：“你今儿怎了？好大的火气。”他夫妇二人鹣鲽情深，倒不像一般的相敬如宾。邹太太才缓了声气道：“今儿见了伯祖母那里，好大的排场气派，倒把咱们家的丫头比成地上的泥。”
林深吃吃笑道：“你又说呆话，你也不瞧瞧人家什么门第，正经的侯门显宦，咱们的丫鬟能及人家万一？”邹太太叹道：“我也俗了。老爷可困倦了，这时辰也该安歇了。”林深拉着她到身边坐下，道：“不急。咱们说说话儿。”
邹太太推他道：“老爷，咱们要在这儿住吗？要我说，三、四十年没来往的亲戚了，还是外头驿馆住去，可别讨人嫌了，到底是老爷的前程要紧。现今谋职哪里是容易的事，若是无人、钱疏通，耽搁个三四年谋不到个缺儿都是常有的事。”林深摇摇头道：“你很不必操这一条心。咱们可是正经的未出五服的亲戚，若是怎么了，咱们也要服五个月的小功。打断骨头连着筋，他们断不肯放咱们外头住去，不然不知让人家怎样闲话呢？”
邹太太才放下心来，笑道：“老爷是要谋个外任还是京官？”林深道：“我已经跟大哥哥透了话风儿，在京里不拘谋个六部主事还是中书也好。横竖咱们在外任七八年，也积了六、七万金，住京里倒还开销得过衣裳、轿马等项花费。”邹太太赞同道：“我也想着芸儿也十一二了，若是在京里倒好说门好亲事。不然跟着咱们在任上东奔西跑，若是聘在任上，三年任满，咱们不是叫我们一辈子都见不上面么？”
林深点头叹道：“我也舍不得她。可女孩儿长成了，总要嫁到别人家。只是这事也不急，国朝律法是女子十四方可许嫁。离着还早呢，咱们慢慢儿寻访个如意郎君也就是了。”邹太太道：“正是如此。说起来，我正有一桩不解，怎么大哥哥有两个太太？”林深皱眉道：“这是人家家中的事。不许再提这话了。任谁也好，咱们只客客气气地敬着便是。”邹太太点头，他们只是客居，确实不好问主人家的内事？夫妻二人歇下不提。
这一边贾敏却是一人孤衾独眠，辗转反侧，颇有些难眠。今儿她算是夫荣妻贵了一回，连素来冷淡的二嫂子待他都有些火热起来，想来是终于知晓了她们二人间的差异。若不是亲戚，她一个五品官的宜人，想见她一面都不能呢。
当初未出阁时，她就与大嫂子要好，二嫂子看着就有些眼气，很嫌她们整日湿啊干啊，显得她才气平平庸俗难耐。依着她的性子，她也看不上她二嫂子，嘴又笨，人又刚愎自用、庸懦无能。一味要强，倒又没甚才干，贾敏不禁有些操心起娘家的内务来。可别最后治出个内宅不严、事务混乱来。
又想着母亲今日来，说大嫂子已经病得人事不省了，恐怕挨不过今年了。珠哥儿也有十六了，正该娶亲的年纪，已经定了国子监李祭酒的姑娘，打量着这一两月间迎娶过门，一则给大嫂子冲冲喜，二则也免得白耽误了珠儿年纪。贾敏不免有些悲戚，才一月不见，怎么大嫂子就病到这个地步了？前些日子，请的太医不是说调理调理就好了么，怎么如今？大嫂子那样清雅聪慧、高洁无暇的人儿竟叫一个妾给搓磨得使不得，贾敏不禁抽噎起来。睡在暖阁的史婆子一时听见了，忙说道：“太太快