不知不觉,残冬已过，又至春夏,一年的好时光转瞬而过,桃杏红粉俱丧,空留碧枝。晨起梳妆,贾敏望着窗外去年新植之桃杏,树下落红无数,不免起了一点悲春伤秋之意。花有开败之日,正如人有离世之时，今日花已残丧，我且怜它,未知明日……正是不是滋味之时,夜露见贾敏有临窗落泪之意，忙去将黛玉抱过来。
见了黛玉，贾敏便放下心中愁绪，专心和黛玉说话。如今黛玉年满三岁，已会饮食，贾敏问道：“早上吃得好不好？奶饽饽用着可香？”早晨尚未去林母那儿问过安，林家内宅的规矩是早晨在林母那里请完了安再一同用早膳，未免肚子饿了，各人多在房中先用些点心再去请安。
这规矩是去年才定下的，原来林家是各人用过了早饭再去请安，只是林母年纪大了，懒得动弹，不爱往城外庄子上走动，林珩索性便住在赵先生家里，一月里只有三日在林母跟前。林母想孙儿想得不得了，偏又见不着，正好家中孙儿孙女渐渐多了，聚在膝前欢笑，也是个排遣的意思，渐渐便成了定规。
黛玉倚在贾敏怀中，甜甜一笑：“点心甚是香甜，妈用得可好？”贾敏爱怜地抚摸着黛玉的面颊，眼神满满是慈爱：“我用得也好。你小小人儿，操这些心作什么？”黛玉虽然人小，心里口里却很清楚明白，因笑道：“妈用得好，我心里也欢喜。”贾敏更是爱得不得了，搂在怀中亲香个不住：“好贴心的孩儿！”
母女正在笑谈，有丫头进来回话：“桂哥儿来给太太问安。”去年八月初一，何姨娘产下一子，贾敏便抱来养在膝下，聊充嫡子之意，遂跟着贾敏住在承瑛堂正房，一应的奶妈子丫头都是贾敏的心腹，将个小婴儿照看得白胖喜人。如今也有七八个月了，贾敏待他虽不如黛玉一般心里头血脉里亲热，但也是看做眼珠子一样地周全照看。
因着八月里出生，正是桂花飘香的时节，林母便顺口取了小名儿“桂哥儿”，也是因桂花寓意好，一则取其谐音“贵”，一则桂花又是好养活的物件，林母也盼着他壮壮实实地长大成人。贾敏心里将这桂哥儿当成自个与女儿的依靠，待他也亲热，见奶嬷嬷抱着他进来，不等奶嬷嬷行礼，便招手道：“把哥儿抱来我瞧瞧。”黛玉从贾敏怀中起来坐到一边，倚着炕桌看贾敏手中的婴孩，问道：“弟弟怎么一直睡着不醒？”
贾敏摸了摸怀中婴儿的额头、脸颊，笑着回答：“小孩子都是这样，待过了周岁，便醒着的时候多了，到时候让你跟弟弟玩。”黛玉心里很欢喜，抿嘴一笑：“好啊，到时候我教弟弟读书，日后跟爹爹一般考个探花。”贾敏笑得前俯后仰，伸出手指点了点黛玉的额头：“你怎么这么伶俐啊？还知道教你弟弟读书，日后考个探花？”
黛玉点点头：“奶娘说的，爹爹了不得，年纪轻轻就被圣上点了探花，如今做到了好大的官儿。”贾敏笑着抚了抚胸口，嗔道：“你奶娘好碎嘴。那你可知道你爹爹现在做什么官？”黛玉点点头：“怎么不知道呢？爹爹现居左都御史，正二品大员。”贾敏很是欣喜，面绽新荷道：“你既这样明白事理，妈也不埋没你，今儿就请老太太给你找几个教养嬷嬷来教导你。”
黛玉倒无不可，点头应了，又去逗贾敏怀中的桂哥儿，眼角眉梢俱是笑意，“弟弟长得可真好看。”将脸儿往桂哥儿脸上一贴，逗了一回，把桂哥儿闹醒，眼睛雾蒙蒙地望着黛玉，也不计较黛玉将他吵醒，嘴里咿咿呀呀不知说的什么？贾敏也低头看他，纯洁而又懵懂的凤眼里洋溢着对世间的好奇，他亲昵地蹭了蹭贾敏的臂弯，贾敏心中一暖，低声囔囔道：“哥儿的眼睛长得可真像如海。”
黛玉仰头看着贾敏鬓发上低垂摇曳的金玉凤头衔珠钗，手指肚圆的珍珠莹润光洁，衬得贾敏的肤色更加白皙，黛玉一时看住了。贾敏轻轻地拍了她一下，嗔道：“何姨娘跟你问好呢？”黛玉这才回过神了，朝着刚刚进来的晨霜笑了一笑，目光停在她那圆滚滚的腹部上，好奇道：“姨娘的肚子好大。”
晨霜将手撑在腰上，将方才的不悦埋入心底，听从贾敏吩咐，满脸堆笑地坐了下来，温顺答道：“是啊，想是吃得好，肚子就大了。”因她生了一子，去岁九月桂哥儿满月那一日，林海来她屋里一回，她便又怀上了。林母倒是很欢喜，赏了她许多好东西，命贾敏好好照看她。
贾敏待她便冷淡多了，将桂哥儿抱走，十天半月也瞧不见一眼。她想得肝肠都要断了，如今天气暖和，贾敏每日都要带着桂哥儿一道去给林母请安。她不顾肚子大了身子渐渐不便，每日早早便来给贾敏请安，不就为了偷偷瞧上哥儿一眼。还不能引起贾敏注意，毕竟桂哥儿还不曾上了族谱记在贾敏名下，她唯有忍耐。
黛玉还要问，贾敏忙哄她：“时候也不早了，刚去给老太太请安了。”女孩儿家可要文雅，肚子生育之类的字眼最好提都不要提起。晨昏定省可是正事，黛玉被夜露抱在怀中，随着贾敏被一大群丫头婆子拥簇着往介寿堂而去。晨霜恭恭敬敬地把贾敏一行人送到院门口，才失落地转了回去。
黛玉不是头一次出承瑛堂，这一两个月但凡天气晴和，贾敏总会带她一道去介寿堂。但是对于错落有致、雕梁画栋，五步一楼、十步一阁，步步皆成的林府还是有些陌生，贾敏耐心地指点道：“从咱们院子往北