穹乃伸手接过巾着袋，非常明显地感觉到其中有着液体流动的声音。拉开袋口，里面放着的是自己平日里常用的小酒壶。拧开瓶盖嗅嗅，液体散发着一种从未闻过的清香。
看起来应该是一种饮料，但就算是在各种奇怪饮料盛行的学园都市，这种味道也闻所未闻。
“这是‘どりこの’，算是一种运动功能饮料。很流行的。”
“这类东西我都快喝过一个遍了，还从来没有听说过这个名字。”
海原光贵忍不住吐槽。
“真的曾经很流行哦，只不过现在它的配方失传了而已。”
“失传？请问您说的‘流行’是什么时候的事？”
“唔，大概是在20世纪30年代左右。”
“我是不是应该先吐槽一下这个时间点？”
海原夫人无所谓地耸耸肩膀。刚好此时，门外响起了汽车喇叭声。
用眼神做了一个简单的示意，海原光贵拉开房门。在门口，意料之外地站着一个从未见过的西方人。
“失礼了，夫人让我们来接小姐。”
其中的一位先生让开身体，做了一个“邀请”的手势。
“介绍一下，这位是唐纳德·瑞珀先生。”海原夫人走上前来，指了指铁门外停着的车，“那边那位是鲍勃·诺夫特先生。”
“给两位添麻烦了。”
穹乃歉意地一鞠躬。
“小姐您太客气了。”
海原光贵扬了扬眉毛。
从刚才起，他就一直在留意这个被母亲叫来的中年人。虽说在学园都市，西方人并不算少见，但这位却给人一种与学园都市格格不入似的感觉。
“我送你到门口吧。”
海原光贵说。无论如何，他都想见见那另一位。而且，还有一个更重要的原因。
_
“你确定没有什么要对他说的吗？”
兄妹二人都离开的房间里仿佛笼罩了一层薄雾，海原夫人目视着并未关闭的大门，却向着另一边说着话。
“您太为难我了，伯母。我好不容易才下定决心，请您不要让我再一次动摇。”那位缭乱的女学生的话，听起来甚至接近与一种哀求。“更何况，您也应该不希望儿子卷进危险里去吧？”
那一成不变的笑容，此时多少显得有些僵硬。
“是呢。我在本质上，甚至更希望能够像母鸟保护稚鸟那样将子女栓在自己的身边，不想放手。毕竟，那才是我真正代表的东西。不过在另一方面，我却也希望能够将子女都赶出去，因为那也同样是我从一开始就背负的职责。”
有一种哀愁仿佛一层灰云，让她看不清这位母亲。不过，这也许是一个女人作为母亲的终极秘密，毫无疑问是她目前无法理解的东西。
“不过无论怎么说，知子莫若母。我既然是他的母亲，自然也就没有人比我更了解他，你自然差得很远。对了，不要试图反驳我。”
突然间海原夫人的话听起来似乎带着某种接近与敌意的东西，让她一时间语塞。
“老实说我不怎么喜欢你。不过还是有几句话，算是我给你的建议。”
“……请您直言，伯母。”
“首先，不要太小瞧他了。其次……”海原夫人突然顿住了话头，“你其实可以试着去倚靠他。只要你愿意相信他，他就不会让你失望。”
海原夫人最后的声音轻柔如烟，既是一种骄傲，也仿佛是一声叹息。
“您的好意我心领了，伯母。”
少女原本一成不变的微笑的表情，连同那身作为缭乱校服的女仆装一起扭曲剥落了下来。甚至就连披散的长发，也一同改变了颜色。
“能够在这里再见他一面，我已经非常感激了。无论如何，我也不敢再有任何奢求。”
对于这位母亲的话中隐藏的东西，她并不能理解。
不，或许只要她愿意的话，也是能够理解的，只是不想承认罢了。
==============================================
注：どりこの，二战前到二战时日本流行的一种机能饮料。据说当时特地优先供给日本联合舰队作为营养补充品。战后配方拥有者的失踪，其后人则由于发生矛盾不肯公布配方，从而就此失传。在日本堪称是一种传说中的饮料。
ps：总的来说，老父亲的手术结果不好。不过按照医生的说法，能够手术也总算是一件好事。现在算是出院了，但接下来还要安排化疗和放疗的时间，希望一切都安好吧。
;