天狼山脉,纵横百万里,山势雄奇,险峰兀立,山脉深处异兽横行,凶禽蔽日,毒瘴密布,奇药遍生。
苍狼村,以村中的祭灵,一头具有一丝大地苍狼血脉的苍狼而名,与散落在天狼山脉外围的大大小小数百个村落一样,以狩猎山脉中的大小山兽为生。
天光破晓,金霞乍现,初春的晨风尤带丝丝寒意。
已忙碌了大半夜的妇人们一个个满头大汗,井然有序的将这几天村里狩猎队特意为“春祭”猎取的丰厚祭品和用具摆弄好后,又纷纷赶回各自家中,被子一掀,将窝在被窝里的男人和孩子弄醒,翻出压在衣箱最底下的衣服,侍候一家老小穿戴好后,就一道急匆匆的出了家门。
村头靠近祭台的一间石屋里,一名白发苍苍,满面皱纹的老者慈祥的为身前比他还高一个头的少年仔细抚平衣角的皱褶,退后两步,上下打量一番,方才满意的点点头道:
“小夜儿十五岁了,时间可过得真快呀。”
少年眼中闪过一抹温暖,张了张嘴,脸上满是复杂,轻唤:“村长爷爷,我……”
被称为“小夜儿”的少年名叫苍夜,不过十五岁光景,却生得颇有虎气,筋肉结实,堪比成人,刀眉凤眼,鼻若悬胆,朱唇皓齿,在村里一众孩子当中如鹤立鸡群,加上天生神力,在十二岁第一次参加春祭演武时就赢得了种血的资格,但最终却种血失败。
此后连续两年的情况同样如此,按照村里的规矩,一个人在一生中只有三次获得祭灵赐血的机会,而他在去年就已经把三次机会用光了。
“小夜儿,祭灵大人已经衰老,今年能赐下的精血估计只有五滴,你已经连续三年种血失败,虽然大伙都不怪你,但作为村长,我也得为整个村子考虑。”
老者脸上的慈祥敛去,这一刻他不再是收养并养育苍夜的慈祥老爷爷,而是掌握五百多号人的苍狼村村长苍尧,他所思所想都必须为大家考虑,在大荒中生活,稍有不慎,就会陷入灭顶之灾,容不得半点大意。
“对不起,村长爷爷。”苍夜脸上一片黯然,垂着脑袋,眼中满是愧疚,但握紧的双拳却诉说着他内心的不甘。
他是孤儿,自小就不知道父母是谁,但村里的长辈却把他当自家的孩子一样看待,不曾亏欠他半分,每次村里的狩猎队回来,分给他的食物都是最足的。
村里的孩子同样没把他当外人,一起抓泥鳅,一起掏鸟蛋,一起疯,一起癫,彼此亲密无间,比亲兄弟还亲。
哪怕是村里最为珍贵的祭灵精血,他也连续获得了三次,但却无一成功。以至于因为伤亡损耗的狩猎队缺少足够补充,实力下降了一筹,随之也导致了两年来收获的猎物比以前少了一两成,让原本因为狩猎队强大而不必为食物发愁的苍狼村出现了食物短缺的情况。
但哪怕是如此,村民们都没有怪罪他,而是一个劲的给他鼓劲,说下一次一定会成功。
十几年来,这小小的村庄为他付出了实在是太多,让他实在是没脸再张口索取,但天生对力量的渴望和追求,却让他心中充满了不甘。
老村长伸出手拍了拍少年的肩膀,沉声道:“小夜儿,我不是怪你,只是现在村里的情况有点不妙,明年是二十年一度的大祭年,同时也会有天狼山外围村落划分猎场范围的大祭演武。”
“大祭演武?!”
少年猛地抬起头,满脸疑惑,他今年不过十五岁,没有经历过上一次的大祭演武,是以十分不解。
“不错,血狼城以及所属的村落每二十年联合举行一次大祭,在大祭上要举行大祭演武,每个村落年龄在二十岁以下的少年都可以参加。在大祭演武上取得好成绩的村落不仅能获得丰富的奖品,更能给所属村子带回最好的猎场,上一次的大祭演武的头名就是咱们苍狼村。”
老村长凝重的点了点头,脸上泛起一抹苦涩,道:“只是这这几年咱村的少年们虽然资质不弱,但也没有什么出类拔萃的,据说月狼村出了一个了不得的少年,不过十七八岁,就已经修炼到了换血境巅峰,资质之高,方圆数百里无出其右,原本咱村觉得你可以抗衡一二,可……”
苍夜抿了抿嘴唇,眼角满是愧疚:“都怪我,如果我能争气点,种血成功,就不用担心月狼村的挑战了。”
“天无绝人之路,小夜儿你天赋异禀,只要坚持,总有一天会成功的。”苍尧看着苍夜,欲言又止,最后转过眼神,低声道:“是的,肯定有一天会成功的。”
春祭大典,是分布在大荒各地村落,城镇一年当中最为重要,最为严肃的节日。
在旭日东升那一刻,苍狼村全村的村民,无论男女老少,哪怕是手脚残废都穿着整洁干净的衣衫来到村头的祭台前,在村长苍尧的带领下,向蹲坐在祭台上方的一头巨狼献上祭品。
这头巨狼首尾长达三丈,比寻常的老虎还要大一圈,通体长满了青色的毛发,狼眼中的目光尽管锐利,但从它枯瘦的体型和失去光泽的毛发中,可以感受到从它身上散发出来的一种衰老的气息。
这是苍狼村的祭灵,一头拥有一丝大地苍狼血脉的苍狼,它曾啸傲方圆百里,令敌闻风丧胆,但最终敌不过时光,已然老去。
在祭灵的脚边,一头只到它膝盖位置的纯青色小狼趴着耳朵,侧着脑袋,看着村民献上的祭品使劲的扒了扒爪子,显得有些亟不可待,但在