“嘁，青云榜排名十七的家伙，谁不认识？”
“那排名十六的是谁？”
“还能不能好好聊天了……”
大门外的石坝上聚集了数百考生，这里是放榜的地方，除了极少数胸有成竹的以外，大多人都在相互对照着考题答案，显得极为踌躇，忐忑不安。天道学院招生，考试时唯一标准，唯有榜上有名者才可成功领取到院袍，进入这座星辰大海中最高的学府。
即便是在春天，正午的太阳也极为晒人，还好参考人数不算多，学院方面能以极快的速度将那些试卷批改完毕，也让考生们免去了不少焦急等待。随着几名身穿灰袍的老者从大门中走出，场间便彻底沸腾起来。
“榜上有名者，可进学院领取院袍，选择住所，三日之后正式开课。”
那名头发花白的教习说出此话时，脸上的皱纹都挤成了一堆，感觉像是别人欠他几百锭银子似的，十分不讨人喜。当然，考生们并未在意教习如何，当榜单公布后，纷纷都围了过去，眼睛睁得陡大，心怕将自己的名字看漏了。
而这些人在寻找自己名字时大多都是自下而上，因为排在前面的人都已有了人选，哪里还轮得上他们。但出人意料的是，排名第一的人不是楚歌也非张衡。
“我对那老掉牙的经义大道无感。”张衡撇了撇嘴，看着自己的名字排在了第二位，丝毫都不觉得意外，不过旋即他又哈哈笑道：“你这家伙不是全对吗？甲上考生居然没得首名，还不给人笑话了？”
但楚歌却是笑不出来，他的名字并未出现在第一的位置，更未出现在第三，甚至到榜单末尾也无他的名字出现。
张衡也意识到了事情的不对劲，脸上笑意渐敛，考生们也疑惑地盯着楚歌，似乎想不明白，甲上考生难道落榜了？
楚歌的面色有些那看，自然不是因为考生们疑惑的目光。
他走到那位刻板的老教习身前，恭敬地行了一礼，然后说道：“学生楚歌，希望得到一个解释。”
甲上考生在入院考试中落榜了，说出去怕是无人敢相信，入院考试对于甲子来说都是走走过场的事情，而他一个甲上考生更是香饽饽，走到哪儿都会有人抢着要的，即便是天道学院也不会例外，可令人匪夷所思的是这位大考的榜首居然没考上，若不是他自己故意所为便是院方有人动了手脚，可问题在于谁敢动手脚？
显然，楚歌很认真地答了题，他确认自己的答案无错之后才最后走出了考场。既然答案没有问题，便只剩下了一种可能。
大考榜首需要一个解释，那天道学院自然应该作出解释。
那名老学究扶了扶镜框，仔细打量了番眼前的黑衣青年后，才淡漠道：“没考上就是没考上，这便是解释。”
楚歌微愣，张衡微愣，就连在场数百名考生都愣住了。
这位来自异魔域张家的暴脾气少爷肯定看不过去，指着老教习的鼻子跳脚就要骂娘，楚歌将其制住，然后再次向教习行了一礼抬头看了眼悬挂在大门正上方那块烫金牌匾，嘴角露出丝微嘲的笑意，竟无丝毫留恋甚至不再过问，径直转身离去。
在天道学院的阁楼中，一名青年恭恭敬敬地站在中年人身后，他那对湛蓝的眼眸中露出疑惑，最后终于忍不住问道：“弟子不解，难得甲上考生，为何不收？”
中年人望着黑衣青年逐渐远去的背影，觉得有些惋惜，然后又想起了某件事情，最后变得冷漠。
“不是不收，而是不敢收！”