寅时许，刺史府内，正堂大门敞开着，任凭风把人的倦意吹走。
叶央喝完了一盏茶，清清嗓子道：“将军，过了今夜我便在外城的平房里和其他人一起住罢，库支最快也要天将明时才敢过雁冢关，总得有人筹备着。”
“辛苦你了。”邱老将军微微一笑，这一战里出力出计划最多的便是叶央，他想让小辈休息会儿，又说，“刺史大人府上又不少空房，你选一间歇息片刻再去外城也不迟。”
叶央略作迟疑，邓刺史已经唤了小丫鬟引路，看来是非要留她不可。反正现在离天亮也早，还是休整一番为好。
当下也不推辞，谢过邓刺史后便往外走去。
叶央的步子刚迈过门槛，邱老将军看着她的背影，心事翻涌，明白有些话现在说不合适，可嘴一松就没绷住，问道：“叶央，你就不害怕？”
这一问不再是单纯的上司对下属，而是老头子在问小姑娘。
“……您派出去的人，应该快回来了罢。”叶央没回头，深深呼吸后，说了句看似无关的话。
邱老将军目送她离开，并未追问，眼角的皱纹挤了挤，眯起来了。
她脚步有些沉重，跟着刺史府的丫鬟往房间走，身后突然传来脚步声，叶央觉得节奏熟悉，扭头一看果然是追出来的商从谨。
神色忧虑所以显得人更阴冷，眼尾眉梢上挑出一抹煞气，一声不吭只是跟着她。
想到邱老将军的问题，叶央走着走着叹了口气，知道他这么说的原因。
因有了李肃将军日夜巡逻让敌军难以接近，库支人探听大祁军营的消息就会困难许多，更何况他们怕极了火药，也不敢轻易过来，再加上已经抓住了几个细作，消息就更难传递出去。
叶央以此为依据，首先利用巨响让库支知道大祁军中出了事，再派人装扮成细作将“祁人被火药所伤”的假象传递出去——人是邱老将军从几万将士里选出来的，他的声音和被抓住的其中一个奸细很像，适当装扮一下，有夜色掩护被识破的可能性很低。
不管库支信不信这个消息，为了战胜大祁总会试一试，过了雁冢关，他们便会发现地上炸出的深坑，和几十近百顶破烂的帐篷，还有帐篷周围零散的尸体。
尸体属于刘副校，和其他被撬开了嘴所以没有用处的细作们，更多的则是夜袭库支时死掉的库支军，虽然有点腐烂，却因为被火烧过所以很难看出来，来伪造出一种大祁受挫匆忙撤离的假象。
“我们的人尽量少死。”商议时叶央反驳了李肃将军的诱饵计划，“大半人撤入123言情城，剩余的人守在雁冢关门口，等库支攻入时假装不支再撤退？那样为了假戏真做，我们会牺牲一部分人的！”
心地仁善然而坚定，叶央眼底明明白白写着绝不可能。
可她说完自己的计划后，又轻描淡写道：“尸体能用库支的冒充，人数不够，就把一个人砍成几块分散着丢出去，反正火一烧也看不出什么，就当是被炸成这样的。”
所以邱老将军才问，你不害怕吗？
或者说，有什么是会让你害怕的？
商从谨一路跟着叶央进了她暂时的房间，朴素却五脏俱全，住进去不缺什么。小丫鬟手脚不比云枝慢，利索地为她铺床去了，里间还有个大浴桶，用一道屏风隔开，蒸腾着热气蔓开一屋子。
“挺奇怪的对吧，明明还是第一次上战场，我就那么镇定了。”叶央随手扯过一把不太稳的椅子坐下，僵硬地弯起嘴角，“邱老将军真多事，能打赢不就行了，瞎问什么。”
“他是怕你……”商从谨欲言又止。两人关系匪浅，军中上下也不是瞎子，谁都看出的来，其是邱老将军私下找他说过话，还是用长辈关切小辈的语气提醒说他带兵数十年，大小仗打了无数，清楚有些士兵上过战场杀过人后，会疯疯癫癫的，还会很怕血。
“放心，九岁那年我疯过一次，不会再有第二次。”叶央声音笃定，皱着眉思忖良久，才决定说实话，“……我不是不害怕，只是没时间害怕。”
商从谨从来都是合格的听众，凶悍的神情中能看出几分担忧，“我们会赢的。”
“是，所以我就更不能出现异常。说不定天亮时库支已经过了雁冢关，我要做的事和你一起指挥将士用火药阻住第一波攻击，然后配合两位将军让他们再不敢来犯！敌人攻过来了，我还能在城头上对着将士们哭哭啼啼吗？”
吃了这么多苦，受了这么重伤，叶央就只为了等到库支兵临城下的时候，站出来哭一场说她其实好害怕吗？
别说笑话了，她虽然没有九岁前的叶央那么厉害，可也不会当个彻底的废物！
少女的脖颈上能看出根根分明的青筋，她在大量透支着身体的养分，像从来都到不了极限一样支撑着。
“说不定等日后闲下来，我想起近日的一切，还会吓得发抖呢。”叶央痛快地舒出一口气，显然发泄得很愉快，声音轻快起来，“休整一番，明日迎战！”
商从谨立刻明白她要沐浴，又因为联想到沐浴而耳根微红，赶紧逃出了房间。房门在身后关上的那一刻，他觉得彼此之间的距离并不像年幼时自己想的那么遥远，反倒越来越近。
如果说从前的叶央是远远将他甩在身后，那么现在的她就是在和自己一同前行。
——并肩作战。
这是商从谨现在能