原来这妇人正是英莲母亲的陪嫁丫鬟娇杏，现在是这金陵应天府尹贾雨村的夫人。
娇杏将英莲二人带回贾府，流着泪向她细说了失火后甄老爷心意冷出家，封夫人丧夫失女抑郁而亡的事，而后将英莲紧紧抱在怀里，说道：“英莲，苦命的孩子，这些年你受苦了。以后我就是你的亲姨了，你就留在这儿吧，咱娘两个做个伴。”
英莲擦着眼泪，将这几年在冯大娘家生活的事情大致说了，并说：“大娘和紫英哥哥从没把我当外人，当女儿、妹妹般疼爱，吃的穿的无不尽心，几年来我没受过一点难为......”
说着，她眼圈又红了，哽咽着说不下去，将手帕捂在嘴上。
紫英见她小小年纪，遭遇却如此坎坷，心中已是酸楚无比。这会看她又将流泪，便揽着她的肩，轻轻拍着，说道：“身子才刚好了些，不宜太过伤心。”
娇杏听了，道声“阿弥陀佛”，倒身就向紫英下跪，说道：“冯家就是英莲的恩人，我就是做牛做马也没法报答，我代老爷和夫人就此谢过。”
慌得紫英连忙扶起，道：“杏姨不必多礼，都是缘份使然，说报答这样的话可就见外了。”
三人免不了唏嘘一番，待止住悲伤，娇杏仔细询问了他们现在的情况，对英莲又多一分心疼，便说道：“英莲身体娇弱，不堪奔波，不如留在府里将养身体，紫英自去赶考，先待考完，别的事再做计较。”
紫英也是正在担心英莲劳累过度，身体怯弱，不忍让她再随着受累，便说些只好如此，杏姨受累的话。娇杏满口答应，欢喜异常。
不久，贾雨村回府，娇杏因甄老爷对雨村有恩，以为他会念些旧情，便满心欢喜地将英莲带到他面前，将英莲的遭遇说了。
贾雨村是个冷心冷意的人，见了富贵人恨不得软了骨头，见了下等人眼皮也不抬。
他上下打量英莲，见她年纪尚幼，穿着平常，头发也只是编的辫子，没有任何簪环，心里便有几分嫌弃，只淡淡说道：留下来玩几天吧，陪陪你杏姨。”
娇杏趁机道：“正是这样打算呢。我看这孩子安稳，便想让她留在身边，一来大姐儿才四岁，我带着也吃力些了，可巧要寻觅个可靠的人，正好让英莲帮着一块照顾。二来她也帮我料理些家事，这孩子识文断字的，不比那些外面来的更稳妥些？”
贾雨村想着也有理，这才让英莲在边上小杌子坐下，细问几岁了，读了什么书，会些什么活计。
英莲道：“只是紫英哥哥教些，识几个字罢了，没正经读什么书。家事上，因大娘日常教导，针织女红、做饭洗衣皆会。”
贾雨村手拈胡须，点头道：“如此才好。想那甄兄，虽读书颇多，不以功名为念，竟然最后出家而去，可见读书多，思虑就多，若一时想不开，就会做出奇怪的事。”
英莲听了这话，觉得很是刺耳，忍住心中不快，仍低着头说道：“老爷说得英莲谨记。但是至于家父的事情，英莲不知道缘由，作为晚辈更不敢做出不恭敬的猜测。”
雨村一愣，想不到这女孩小小年纪，细声细语，言辞间却并不附就，竟一时说不出话来，又细细端详，见英莲细眉秀目中流露一丝英气，暗忖“世隐淡薄，竟生得如此刚强女儿，终究不是能长留的人”。
良久，方对娇杏说：“夫人，你做主即可，我也乏了。”
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