这一年的日本棋坛,‘进藤光’这个名字频频出现在职业棋手眼中，友善也好不屑也罢乃至嫉妒厌憎，不论如何，没有人能忽视这个名字以及它所代表的含义。
从年初轰动围棋界的塔矢行洋告别赛开始,有意无意的，所有人都注视着他,从最外围的头衔预选赛，一路白星，几乎可说毫无迟滞地挺进各大循环圈。
无人能够阻挡他前进的脚步。
“桑原老师。”进藤光敲开棋院理事长办公室。
“唔,你来了啊。”桑原仁放下手中的文件,眯缝的眼睛弯了弯,“看看这个。”他递过去另一份文件。
进藤光翻了翻，“……丰丹杯？”
由2002年创办至今的丰丹杯世界围棋王座战是由日本棋院主办，丰丹企业赞助的世界性围棋赛事。虽然比不上富士通杯的历史和影响力，也是十分有分量的围棋赛事。
进藤光自然是知道这项比赛的，他不明白的是，桑原老师给他看这个是什么意思。
看出他的疑惑，桑原仁呵呵笑了，“我打算推荐你为这次比赛的选手~”
进藤光闻言却没有露出高兴的神色，反而皱起了眉，“桑原老师，我很感谢您对我的看重。然而推荐名额的事情……”
他欲言又止。日本围棋界重要赛事的选手向来是采用推荐制，一般是头衔棋士优先。就是说即使知道有头衔的棋手状态奇差，只要他不愿意让出名额，出赛的人选就不会改变。这是日本围棋界根深蒂固的传统，虽然因为这些年国际成绩不佳而广为人诟病，但至今根基依然没有动摇的迹象。
若是此时冒然提出由仅为五段且资历尚浅风评还不太佳的进藤光作为出赛代表，不仅难以服众，连作为提议者的桑原仁本身的威信恐怕也会遭到质疑。
“呵呵，这个你就不用操心了。”桑原仁摆摆手，混不在意，“再说这也是赞助商的意思。”
“赞助商？！”
桑原理事长指点着，“赞助商出钱自然是想要得到宣传效果……”
而不管进藤光想不想，现在他身上的关注度可不低于棋院招牌的塔矢亮。有绯闻、有相貌、有秘密、有人气，还有实力，最最重要的是背后还有人撑腰，到哪找这么一个合适的新闻对象！
桑原仁可不在乎背后按下对进藤光不利舆论的是谁，只要结果是好的对他对棋院来说就足够了。
“进藤许，一些情况你大概不知道，或者知道也不在意。”桑原仁忽然叹了口气，“从丰丹杯举办至今，即使日本选手的名额是所有国家中最多的，然而成绩却与之不相衬。更糟糕的是，竟然没有一届的冠军是日本本土棋手，甚至在其他国际大赛上日本本土棋手也久无战绩，你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”脑海里闪过一个模糊的念头，进藤光呆呆地反问。
“没有成绩就不会有关注，没有关注就没有赞助商愿意继续给钱，没有赞助棋院开展不了围棋活动，棋迷数量就日益减少，新晋棋手实力降低，成绩就会更差……”桑原仁站起来，背着手看着窗外，“这样的恶性循环下去，日本围棋真的要没落了。”
“……不会走到这个地步吧。”进藤光艰难地反驳，“围棋在日本人心里还是很有地位的啊。”话说得有些虚弱，他心底已经有些赞同桑原仁的话了。
就拿他进藤光来说，如果不是被藤原佐为这个千年棋魂附身，又遇上了塔矢亮这个让他追逐着脚步进入职业棋坛的对手，恐怕他这一辈子都不会关注这么一项枯燥又没热度的运动。
“不会吗？”苦笑着，“就拿丰丹杯来说，前几届日本本土棋手甚至连进入四强的都没有一个。就我所知，丰丹企业内部已经有出现过是否要继续赞助这项赛事的反对声音。我毫不怀疑，如果情况继续糟糕下去，恐怕不用两届，这项赛事就将被取消。”
即使企业自身不差那点赞助费，但到底也没几个会不在意白扔钱却连个响都听不到。
“那您对我就这么有信心？”有信心我就能打破局面？
进藤光忍不住问出来。桑原仁对他的多方关照他看在眼里记在心底，然而不是没有疑惑的。从他的新初段赛与绪方精次的打赌，到与塔矢亮的丑闻时期的挺身维护，再到他再入棋坛的多方帮助，乃至如今的破格推荐……一桩桩一件件，不是简单的前辈对后辈的看重就可以解释的。他不是桑原门下，即使到他成为职业棋手，他与桑原仁也并无多少交集。这样的交浅情重，进藤光实在觉得受之有愧。
桑原仁悠悠转身。他所看重的孩子站在他面前，年轻的脸庞如旭日初升的阳光，明净如琉璃的眼底倒映着他苍老如枯松的身影。
“我老了。”他这么说，却没有一丝的惆怅苍凉，仿佛只是陈述一个简单直白的事实。
“进藤，我走过了很长很长的道路。”
“我见证过也亲身参与了日本围棋最强盛的时代。”
“那是你无法想象到的辉煌，高山绝顶，俯瞰天下，一败难求。”
老人须发皆白皱纹沟壑，然而一双浑浊的眼睛猛然睁开，大盛的光芒从眼底迸射而入男孩心底，“看遍世间无一可堪敌手的气魄与孤寂，一败剃发谢罪的傲气与自尊，横渡海洋指导敌手的骄傲与自信……”
“我们曾经如此强大，我们曾经如此骄傲……”
“可是，从什么时候起，我们的棋手连走出国门的勇气都失去了？