泉州港，旌旗飘扬。
没有了金纸佬，茶叶港依然繁荣热闹。商铺林立，妓女当街；这里似乎从不会因为个人的意志而有过任何变化。
“这么说，坐庄泉州港十年的金佬，真就这么被人扳倒了？”
问话的人头发散乱，腮胡尖锐。辛五郎，海盗。曾为粤东海盗首领林道乾的联合海盗团中的一支力量。
“对，似乎有股强大的力量在暗中支持者其他海盗，逼得金佬无路可退，又战不能胜，败不能守。想必是有人执意要泉州港换个代理人了吧。”石头放下酒杯说道。
“强大的力量？官府？金佬向上面交的太少了？”辛五郎手指了指上面问道。
“不会。金佬向来谨慎，在海盗中也算是安守本分，从不越界的人。何况上头也没听说有新官上任。”
“嗯...”辛五郎只顾仰头喝酒，似乎并没有在听。
“听说了吗，施琅在太仓已被戚家军拿下。”辛五郎抹了抹嘴说道。
“我必须知道吗？哎，想不知道都不行，泉州港海盗遍地，大街小巷都流传便了。石头挥挥手回答，还真没想到，这么狡猾的家伙也有马失前蹄的时候。”
“可是，下文是，郑芝龙似乎很不甘心啊。”辛五郎摇摇头说道。
“那又如何？兵捉贼，天经地义。”
“嘿嘿，我不知道谣言是怎么说的。虽然不清楚他们的目的是什么，不过郑氏一官党的确已经开始集结他们所有在南海的战舰。”
石头停杯，抬头睁大眼睛看着辛五郎，有些吃惊。
“他们真的要动手？”
“不知道，总之，我想太仓肯定要出大事了。”
“所以...你也要去太仓？”转念一想，石头敏锐地洞察到了辛五郎的意图。
“嗯...哈哈哈哈。难怪翁连山这么器重你，石头......”
“什么事？”石头直截了当地打断了辛五郎的不虞之誉。
“...对！”辛五郎驻杯，坚决说道，“我要去见见他，我的兄弟，他已经被关了整整五年了！黑暗潮湿，永无阳光的水牢！他已经戴了整整五年的枷锁！石头，我需要一个帮手，就像你这样的人......”
太仓水牢。
三边临海，背靠群山，独立洲头，距离太仓城城东五十里外。太仓水牢像是一座独立牢固的石墙堡垒，更像一座镇妖压魔的浮屠塔。水牢门前的绞刑架上。挂着一排已经被风干的死刑犯尸体。这并没有起到它该有的效果，警示震慑。
巨大的铁门结实地撞上栅栏。门上的匾额上，大书着，疆平万里，四个大字。
蛋定宝宝：爹地是土匪！
水牢外，四座高耸冰冷的箭塔分立左右。箭塔上放置着几面大青铜镜，到了晚上，士兵们以鲸鱼油为火源，通过青铜镜的反射，可以照亮四海之平的每个角落。而箭塔上日夜有人巡逻警戒，现在又在箭塔上装上了远程虎蹲炮，已经做足了备战准备。
戚继光行色匆匆地快步走在过道中，耳边传来无数哀嚎苦叫。那是被捕后的海盗歇斯底里，痛苦绝望的喊叫。每天，他们都被几十种酷刑碾过，早已经体无完肤，惨不忍睹，根本等不到上行刑台的那天。
这里本来是明军水师海防司，是大明水师的三个训练驻扎地之一。因为关押着无数穷凶极恶的海贼，所以这里也叫水牢；也只有这样毫无破绽，固若金汤的军事要塞才能拖得住大海狂乱的缰绳。
戚继光早已熟睹了这一切，只有私刑，没有律法。他匆匆往下层走去。地下一层，过道边的牢房里，偶有一丝光亮从窗户中照进来——那不是窗户，只是略有缝隙的岩石。从这些岩石孔中窥视，还能看到外边海浪拍岸边岩石所激起的水花。偶尔也有水花溅进来。所以这里阴冷潮湿，但是没有人会在意这些。如果有生之年赶不上新皇帝上任，天下大赦的好日子，那么这些牢房里关押着的人等于已经被判了死刑，将在这里等待着腐烂。尽管他们早已经被关得没有了灵魂。
戚继光越走越快，张四维在身后紧紧跟着。
自从郑氏集结舰队的流言在街头传出来开始，戚继光便坐立不安，一刻也没再放下过手中的苗刀，每日数遍巡查水牢。他派人星夜快马急报尚在粤地的胡宗宪，但却一直没等到回信。
戚继光和张四维刚刚从水牢城楼上下来。施琅正在那里被铁索紧锁着，还有重兵看守，严刑拷打着。但是，虽有重兵把守，但把施琅放在那么显眼的位置，戚继光仍不放心，边走边想着更加周全的办法。
突然戚继光停下了脚步，他用眼角扫视着身边牢房中那个不想待见的人。
“怎么了，大人？”张四维端着火烛问道。他见状也转头看了看牢房里这个披头散发，看似已经毫无生气的人。
“没什么。”戚继光强压着心中的焦虑，继续向前走去。
“鬼金杨...”戚继光清楚得记得这家伙，极为麻烦的家伙。
外面涛声汹涌，往下走了几层后，已经到了过道的尽头。张四维手中的烛火也快要熄灭，前面却是一滩深水。火光在深不可测的水面上摇晃。
“大人，再往前就是龙潭了，您知道的...”张四维看出了戚继光的焦躁，低声提醒道。
“我当然知道，那个人，他近况如何？”
“我想，恐怕还没死......”