圆月当空，月华如水。
天宝十一载五月十六日亥时三刻，整齐划一如棋盘的长安城在月色温柔的笼罩下渐渐陷入沉寂。
横平竖直的长街上，潮热的南风让带刀巡逻的街使和披甲持槊的金吾卫士卒浑身上下汗津津的，异常难受。本来之前他们还能隔三差五偷个懒，可自从李林甫遇刺，圣人震怒、京城骚然，逼得他们不仅得增加巡查次数，还不敢有一丝一毫懈怠。
高高的坊墙之内，虽偶尔还有些许喧嚣，但多数人家都已安然入睡。唯有各处坊门附近的武侯铺中，仍有值守的武侯在灯下品酒闲谈。
归义坊位于长安城西南角，远离宫禁，偏居一隅，虽算不得人迹罕至，却也难引人注目。坊中居民鱼龙混杂，各色人等均出没其中，唯独比较少见达官权贵。
“其实呢，咱们坊之前也阔过。据说前朝时，蜀王杨秀的王府就在此处。”一灯如豆，归义坊北门武侯铺中，有位年近四十、满脸络腮胡的中年武侯呷了口酒，对几名年纪较轻的同僚卖弄道。
“归义坊里还出过王府？也不知道王府到底座落在哪个角落，说不定明日刨一刨，还能挖出点值钱玩意。”有人心思活络，立刻联想到金银钱帛上。
“座落在哪里？”络腮胡猛喝了一口，哈哈大笑：“那时王府将整个坊都占了！”
“什么？”一众年轻武侯张大的嘴足以塞个鸡蛋进去。长安城中虽有不少占地数百亩的豪宅，但足足占据一个坊的宅邸并不多。
“那位与杨家关系匪浅的鲜于使君据说是蜀中世家，出手阔绰，前一阵子也不过在坊里买了半条街。”有位年轻武侯叹道。
“蜀中世家？嘿，你们还是太年轻，没怎么见过世面。长安城中权贵如云，鲜于向当年只是益州一豪商，还不是靠攀附杨家任了一年多剑南节度使。他算什么世家名门，不过杨家门下的一条狗……”酒劲上来，络腮胡正要胡吹，却听坊门外传来叮叮咣咣的拍门声。拍门的人似乎很焦躁，声音越来越大。
“什么人？”络腮胡抽出横刀，晃晃悠悠走近坊门，竭力壮着胆子喝问。
“京兆府，有要案，快开门！”门外的人十分不客气。
“京兆府！？”络腮胡一惊，急忙收回横刀，取下门闩。
坊门打开后，一彪人马手持长刀利刃，如潮涌进归义坊中。
“你们？你们有令牌吗？”映射着月光的闪闪霜刃如刺目的烈焰，灼疼了络腮胡的眼睛，使他十分紧张。络腮胡想再次拔出横刀，却惊愕地发现自己双手颤抖，连刀柄都握不紧。在铺中饮酒的年轻武侯更是被片片寒光吓得站不起身来。
“还不算蠢。”领头的一位青年郎君冷哼一声，从腰间摸出令牌抛给络腮胡。
确认无误后，络腮胡心思稍定，拱手寒暄道：“不知诸位有何贵干……”
“别废话，快说任海川住在何处。”骑在马上的青年郎君十分不耐烦，毫无下马寒暄的打算。
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“任海川？”络腮胡在归义坊当武侯也有年头了，可他一时想不起“任海川”是谁。
“三十多岁，中等个子，爱穿道袍，说自己会看相。”青年郎君身后，一名身披重铠、腰间两侧分别悬着刀剑的冷面骑士飞速报出任海川的特征。
“哦，你们要找任相士啊！他刚搬来没多久，我说怎么不记得这个名字。他的家在东南角，顺着这条路往南走，到坊中心左拐，然后下一个街口右拐，走到底，左拐，临街的那一户就是……”
络腮胡絮絮叨叨还未说完，急躁的青年郎君已带着人马就向任海川家冲去。
“多谢！”冷峻的骑士在马上回了个礼，心念一动，又追问一句：“敢问仁兄如何称呼？”
“某姓何，人称何九郎……”
络腮胡的话未落地，刀剑悬腰的重甲骑士也催马而过。
“那青年郎君谱真大，既不回礼、也不道谢，京兆府这帮狗屁玩意，把某喝酒的心情都搞没了。”人马走后，络腮胡低声骂了两句，然后皱眉道：“这个任相士怎么会得罪京兆府？还有，他搬来也有半年了，好像从没告诉过我他的名字……”
马蹄起落，蹄铁击打在厚实的街道上，发出沉闷的撞击声。在距离任海川家宅还有数十丈远的时候，卫伯玉驱马向前，长臂一伸，拦住了欲加速冲锋的王准：“王少卿，可以下马了，不然会惊动院子里的人。”
“好，听卫别将的！”王准从马鞍上一跃而下，顺势抽出横刀。
“王少卿，你带人在后督战即可，某上前抓他。”卫伯玉虽厌恶这趟差事，却也担心王准有什么闪失。他留下两名安西牙兵守卫在王准身旁，自己弓腰带着三十名衙役，如捕猎的狸猫悄然潜行。
近一个月前，右相李林甫在平康坊府邸前遇刺，若非卫伯玉临危不惧，用身体挡住毒矢，令无数人望而生畏的右相恐怕早已横死街头。
卫伯玉左肩挨了一箭，所幸他穿了两层铠甲，中毒不深，昏迷过去不久就被李府的医师抢救过来。李林甫感念卫伯玉的忠勇，大笔一挥，就将卫伯玉的官职提升为安西都护府别将。
其实李林甫原本打算将卫伯玉调入北衙禁军，可他执意不肯，非要留在安西。李林甫以为他是念旧，难得纵容别人悖逆自己一次。
提前升任别将，卫伯玉心中乐开了花，可他急于回到安西上阵杀敌的愿望却愈发遥远