“李四郎为人忠直、领兵有方，无论到哪里都是一把好手。可惜心太慈善，非大将之才！”哥舒翰随手又掷出一条小鱼：“鱼儿有命，鸥鸟亦是生灵。难道为了救鱼就要饿死鸥鸟不成？天地本就是猎场，弱肉强食就是天之道。qín_shòu如此，人世亦如是！可惜他始终参不透此理，否则吾岂舍得他离开？”
“李四郎一走多年，再无音讯，吾还是挺牵挂他的。”刘破虏依然沉浸在思念故友的情绪中。
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“不能跟随节帅复九曲、破吐蕃，实在是李四郎没有福气，非节帅之过。”王思礼笑着劝道。
“福由天定，岂能强求。”哥舒翰哈哈一笑，不再将李晟放在心上：“正如封王拜相一般，全凭圣人一言而定，非强求可得。”
“节帅攻取石堡、鏖战九曲，收复吐谷浑旧地，可谓劳苦功高。若论军功，安禄山最大的功绩不过是数次征伐不堪一击的契丹与奚，去年还败了一场，岂能与节帅相提并论。既然他可封平东郡王，节帅自然可封为平西郡王。”王思礼愤愤不平。
“三郎此言谬矣，封王拜相牵涉朝堂格局，岂会全以功绩为绳？安禄山不过一幽州胡，但因牢牢紧抱圣人大腿，故而必将最先封王。北庭王正见不显山不露水，可他是东宫嫡系，两个儿子也都投身太子门下，一平北郡王肯定跑不了。杨国忠凭椒房之贵，从益州浪荡子一跃变成炙手可热的朝堂重臣，或拜相或封王，必占其一。唯有吾与高仙芝命苦福薄，只能苦练兵马、驰聘沙场，从吐蕃人身上赚点功勋。”哥舒翰自我解嘲。
“贵妃娘子恩宠正盛，杨侍郎对节帅又颇为推崇，封王拜相岂会少了节帅？”王思礼连忙奉承道。元日大朝会时他作为陇右朝集使去了趟长安，按照哥舒翰的吩咐给杨国忠送了份厚礼。
“正是如此！”刘破虏总算驱散心中愁绪，出言附和。
“封王也好，拜相也罢，某不挑不拣，得了哪个都欢喜！”哥舒翰仰天大笑，站起身来，将一条鱼高高抛起。在食物的刺激下，鸥鸟在空中奋力挥动翅膀，试图驱散竞争者。
“人为利死，鸟为食亡，天下莫不若是。弟弟，你心眼太实，对大帅过于仰慕，这些年过得实在太辛苦。好在你终于成家立业，为兄总算能少操些心。”王思礼盯着空中争斗不休的鸥鸟，神思却飘向遥远的长安……
山风狂啸、战场血寒。
吐蕃国西北边境，高仙芝身披一领玄色大氅，漫步在尸横遍野的高原沙场。
“吐蕃失去富饶的九曲地，军力下降，被哥舒翰的陇右军压得喘不过气，西北边境果然若节帅预料一般空虚。我军折损多发生于翻山越岭，而非两军对战之时。”腿脚不便的封常清紧跟高仙芝步伐，冷静评估战斗得失。
“五年前，我军远征小勃律，封堵住吐蕃西侵河中之门户；三年前，哥舒翰不惜损兵折将夺回石堡，筑牢赤岭防线；两年前，陇右军乘胜追击，收复九曲，吐蕃失去最重要的养马地。吐蕃号称雪原强国，可其国内部族林立、军民不分，赞普只是依靠本部及母族、妻族的兵力压制各部族，却无法如圣人一般通过郡县牢牢控制各地。近几年，吐蕃接二连三遭遇重创，其国内定会出现动荡。方才审问战俘，不少出身苏毗部的士兵心中只念本族之存亡，而不在意赞普之权威，可谓大唐之喜！”安西军与吐蕃纠缠百年、恩怨颇深，高仙芝对吐蕃国内政了若指掌。
（本章完）