那人听后吃了一惊，并且还有点不知所措。
“呃，这件事我说出来也没用，看来您和我了解的一样多，”他说，“事实是这样的，那位绅士曾经对我说，他是个侦探，并且让我不要跟任何人提起他的事。”
“老弟，这是一件很严重的事，如果你对我隐瞒什么，你会遇到麻烦的。你说你的乘客曾经跟你说他是个侦探？”
“是的。”
“他何时说的呢？”
“在他下车离开我的时候。”
“他还说过其他的吗？”
“他提到了他的姓名。”
福尔摩斯带着胜利的得意神色看了我一眼，“他提了他的名字？这么不谨慎。
他的名字是什么？”
“他的名字，”马车夫说，“是夏洛克·福尔摩斯。”
我的朋友被马车夫的答案弄得非常吃惊，我从来没见他这样过，刹那间他已经说不出话来了。在惊讶地呆坐了一会儿后，突然大笑起来。
“精彩，华生，真是奇妙！”他说，“我遇到了一个跟我一样机敏善变的对手，这次他真正耍弄了我。因此，他的名字叫福尔摩斯？”
“是的，先生，这就是那位先生的名字。”
“很好！请告诉我，你载他的地点，以及他上车后发生的事情。”
“九点半时，他在特拉法尔广场叫住了我。他说他是个侦探，我这一天如果按照他的指示驾车而不提任何问题，他会给我两个金币。我很乐意地答应了。我们先到诺桑伯兰旅馆等候，直到看见两位先生出来坐上一辆马车。我们跟着马车一直到它在这附近停下。”
“就是这扇门。”福尔摩斯说。
“嗯，我不是很确定，但我敢说那乘客对这儿的情况非常了解。在这街上，我们半路停了下来，等了一个半小时，后来两位先生从我们身边经过，我们就沿贝克街跟踪他们。”
“我清楚。”福尔摩斯说。
“直到我们跟着他们走过了摄政街的四分之三，后来这位乘客打开了马车顶部的天窗，让我立刻驾车离开这儿，并前往滑铁卢车站，随后不到十分钟我们就赶到那儿了。最后他按已讲好的价钱给了我两个金币，走进了车站。要离开的时候，他转身对我说：‘你可能会感兴趣，我是福尔摩斯。’”这样我才知道他的名字。”
“原来如此。以后你再没见到过他吗？”
“他进了车站以后，就再没见过。”
“现在你形容一下福尔摩斯先生的长相吧。”
马车夫挠了挠脑袋说：“啊，那人不太好形容。他大约有四十岁，身材中等，比你矮两三英寸。穿的像个绅士，脸色苍白，留着修剪得挺整齐的黑色胡须。我不知道还有什么好说的了。”
“他眼珠什么颜色？”
“没注意。”
“其他的你还记得什么吗？”
“嗯，先生，记不清了。”
“好吧，给你半英镑金币。以后如果你能带来更多的消息，还可以再拿半英镑。晚安！”
“晚安，先生，谢谢您。”
约翰·克莱顿笑着离开了。福尔摩斯转过身冲着我苦笑着耸耸肩。
“第三条线索也断了，刚有的一点头绪又告吹了。”他说，“这个狡猾的家伙将我们的底细都摸清了，他知道亨利爵士来找过我，又在摄政街上认出了我。
他猜我记下了马车号码，会回去找那个车夫的，所以他就送来了这个戏谑的口信。华生，这次我们可碰上实力接近的对手了。在伦敦我已经被击败了，我只希望你在德文郡的运气能好一点，但我心里还是感觉不安。”
“你为何有这种感觉呢？”
“对派你去那里非常不安。华生，这是一件充满挑战的危险任务。这件事让我越想越厌恶。是的，我亲爱的朋友，也许你会嘲笑我，但我告诉你，如果你能平安无事地再回到贝克街，那我会非常开心。”