话说得了李儒之计，董卓率军回返洛阳，早有李儒、郭汜等谓献帝道，“臣等见洛阳败落，难为京师，故特请陛下移架长安，长安富饶，当为京师！”
“不可！”太常卿种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀皆出言劝道，“陛下，此乃贼子之计，陛下万万不可从之！”
董卓听闻，心中愤恨，将那五人斩杀，又奏道，“陛下！还请移架！”
献帝又怒又惊，见朝中百官皆面露恐惧之色，惶惶不敢言，心中绞痛。因害怕关东军至，竟挥军直入内宫，董卓当即挟持了献帝与百官，连夜奔走长安。
李儒看着败落的洛阳说道，“如此洛阳，再不可留与关东联军！”董卓从之，放火焚城，百姓皆逃亡。
熊熊烈火整整烧了三天，仿佛要将这残酷腐朽的大汉王朝烧干净，方才慢慢熄灭，待到关东联军至洛阳时，脸色皆变。
再观洛阳，城中皆成废墟，道上尸体多不胜数，隐隐发出些许肉香，城中一片灼热，连吹来之风也是滚烫！
且说孙坚飞奔洛阳，遥望火焰冲天，黑烟铺地，二三百里，并无鸡犬人烟，诸侯各于荒地上屯住军马。曹操来见袁绍说道，“今董贼大败，胁迫天子与百官去往长安，正可乘势追袭；本初按兵不动，何也？”
袁绍做了那联盟之主，心中甚傲，闻曹操之言，顿时脸色一沉，说道，“诸兵疲困，进恐无益。”
曹操沉声怒道，“董贼余孽焚烧宫室，劫迁天子，海内震动。不知所归：此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”
众诸侯看看曹操，又看看袁绍，皆言不可轻动。
操大怒曰：“竖子不足与谋！”遂自引兵万余。领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。
再说董卓一路赶往长安，行至荥阳地方，荥阳太守亲自出城相迎，并大摆酒宴供奉董卓。
席间李肃献计说道：“丞相。我等离弃洛阳，那关东军定然会有人来追，想必只会有少数兵马而已，少时可叫徐太守派伏兵至荥阳城外山坞之处，倘若有追兵追来，尽可放过，我等派精兵分别于丞相之后，将其杀败，徐太守可相向拦截掩杀将其一网打尽，令其余追兵者不敢来犯。”
此计策一出。董卓顿时大为赞赏，有人能为自己解除后顾之忧，那自己大可放心快活了，当即命令吕布、李傕、郭汜各引一军布置在队伍后发，吕布为后部中军，李傕为后部左军，郭汜为后部右军，在加上徐荣一共是四军。
此布置可谓精密布防，一是为了防止有追军绕过某一路后军追上董卓，二是看似前后夹击的布防。一旦战斗打响将形成一个包围圈，定让关东联盟追兵有去无回。
待董卓在荥阳一阵好吃好喝后就快快上路了，急不可待的赶往长安，毕竟在这里虽然有重兵守护。但是身后仍有虎狼之师的追兵威胁，就算在这里有美女佳肴相伴，董卓还是感觉心里不够踏实，丢弃了洛阳之后，长安才是自己的安身之地。
第二天凌晨董卓刚起兵离去不久，吕布携带精兵断后。而身后寂静的官道上由远至近，渐渐响起一阵阵密密麻麻麻的马蹄声和脚步声，正如李肃预料，诸侯盟军的追兵至矣。
只见曹操身披金色战甲，头戴金盔，外挂大红色战袍，看起来好不威风，一马当先，夏侯兄弟夏侯惇、夏侯渊，以及曹仁、曹洪、等多员当世猛将则紧跟随其身后，上万兵马也整齐有列的分布于其将后，看此造势和杀意，曹操势必要擒拿那董卓首级。
一路急行后，走进一片林地，两边枝深叶茂，在这黑暗月光中因风势犹如摇摆的人儿，看似令人有一股寒意。
忽然前方冒出一阵黑压压一片身影，正阻挡了曹操等人追赶的脚步，曹操顿时大惊，刚要开口喝道，怎待对面的黑影率先开口了，“果然不出李肃所料也，汝等匹夫也敢率兵来追相国。”说话之声浑厚有力，底气十足似乎早已经等候多时了。
既然两兵相遇，各自的火把也相续点燃，曹军借着月光和火把之光这才看清楚敌将，赫然是那飞将军吕布。
面对这堪称天下第一的绝世猛将，曹操非但没有一丝怯意，反倒是驱马走向前方，手持马鞭直指吕布大声喝道：“逆贼，你助纣为虐，劫迁天子，流徙百姓，看你往哪里逃，还不赶快下马投降，更待何时？”
原本曹操这样一般辱骂是为了诋毁对方士气，给予自己一个正义之师抬高士气的举措，哪知那吕布并非等闲之辈，根本没有把曹操一军看着眼里，回骂道：“你这背主的懦夫，有何资格在这里狂言，没有了关东联军为左右臂膀，在我吕布眼中只是一草芥。”
夏侯惇顿时大怒，率领自己本部兵马挺枪而出，直取吕布，想那夏侯惇也是一员猛将，虽然比之吕布相差甚远，但是依然能够坚持在其手下走过数个回合安全无恙。
曹操一直是爱护心切，汜水关和虎牢关始终不舍得派出自己的猛将出战，生怕有什么三长两短，这几员猛将可是自己唯一的筹码，丢失不得。夏侯惇虽然知道吕布勇猛，但是作为一名将领，自认为自己武力高强，早就想要与其一决高下，可是不等两人有过多交手的机会，只听一阵呐喊声从不远处响起，然后漫起无数火光，众人皆是一惊。
原来李傕率领其兵马从左侧包剿而来，面对这支埋伏的兵马，曹操