这严滩问答，是天泉桥后，王畿，钱洪德两位弟子送王阳明至严滩这个地方。
王畿对四句教中‘有无’之道不理解，于是问王阳明什么是实相，什么是虚相。
王明阳则说了一句‘有心俱是实，无心俱是幻，无心俱是实，有心俱是幻。’
当时钱洪德听了一脸懵逼，王畿却领悟了道：“前者是从本体上说功夫，后者是从功夫上说本体”。
比起王学的四句教，这严滩问答却是很少人注意，但却是王学的究极之说，所以陶望龄提出此时，很多在场读书人不以为然。
焦竑却明白，他知道这严滩问答，比起四句教而言，才是王学中真正的精髓。
陶望龄见众人不解，然后道：“这严滩四句，众人有千万解，具作有无之答，其实不然，吾窃以为人欲打坐念经，就打坐念经，若不想打坐念经，就不打坐念经，有心者可成，无心不能成，此乃从本体上说功夫。”
陶望龄说来，有心俱是实，无心俱是幻是人的意志可以改变外物，这是本体上说功夫。
“人欲打坐念经来求内心平静，但越有心求之越不能得，无意存之却能内心平静，这就是无心得之，有心失之，此功夫上说本体。”
见众人仍是不解，有人则问道：“若是按陶先生这么说，我们也不必介意于外物，这不是佛家的虚无之说吗？”
陶望龄笑了笑道：“那是我等领悟错了虚无的意思，恰如人之入梦，躺在床上，宽衣解带，闭上眼睛，就是有心，但若要入梦，有心就够了吗？越有此心越执此心，反而越睡不着，倒是什么也不想，心无入睡之念时，却是睡着了。这什么都不想，就是无心俱实想。”
听了陶望龄之言，焦竑顿时有醍醐灌顶之感。
众读书人也是目绽光芒，顿时领悟了。
陶望龄道：“为何圣人不提性命之学，原因也就是在此，因为性命之学已是在我们事功之中了。”