“你今日怎么去了那么久？”玉瑶迎上前，轻手轻脚地接过食盒。
鞠萍把装了汤药的食盒交给了她，答道：“我遇上了李妈妈，她拉着我说了几句话。看起来上次你说了她几句之后，她不敢找来凝香院，所以在路上堵我。”
“她又来告状？这次又找到谁的错处了？”玉瑶对李妈妈一心排除异己的行径十分不屑，特别是她根本没这个能力。
鞠萍笑道：“你猜错了，她是来关心大奶奶的身体的，说是好不容易找到一个生子秘方。”
“我看她是因为马上要发放我们的秋裳了，心里着急。说起来，大奶奶接手了针线房，这是迫在眉睫的第一桩事情。”玉瑶说着，心里不禁有些担忧。她不懂云居雁为什么故意晾着针线房和李妈妈，她就不怕事情做不成，让薛氏抓到把柄？
“这事大奶奶应该已经有了打算，我们按吩咐做事就成了。”
玉瑶只能点头，不经意间看到灯草在正屋与东跨院的夹道中不知道与什么在说话，比手画脚的。“鞠萍姐姐，我把汤药拿去给余妈妈温着，顺便再看看早膳和午膳，你去看看灯草怎么回事吧。”
鞠萍点头而去，才走到夹道口，就听到灯草连连叫对方起身，语气甚为焦急。灯草本该看着东跨院中的冬青和薛妈妈。“怎么回事？你不是在东跨院吗？”
“鞠萍姐姐。”灯草回头。
鞠萍这才看到负责打扫院子的丫鬟秋兰正跪在地上。院子里的人都认识秋兰，她年纪和灯草差不多，长得也不差，可惜又聋又哑的。据说她的母亲以前也算是有头有脸的管事，她这才得了扫地的差事。一开始的时候，院子里的大小丫鬟都欺负她，还是灯草帮她说了话，她的日子才算好过些。
秋兰看到鞠萍，吓得瑟缩一下，低下头不敢说话。灯草只能向鞠萍解释：“我不明白她在说什么，好像是要我帮她求情，不要赶她走之类的。”
鞠萍点点头，让灯草先回了东跨院，自己对着秋兰说：“你能听懂我的话吗？”
秋兰抬头看她，摇摇头，又点点头。
鞠萍只得重复了一遍，秋兰这才迟疑地点头，看起来像是懂一点唇语。鞠萍放缓了语速，一字一句说道：“大奶奶正在养病，我们都要尽心服侍，所以你也要做好自己份内的事。”
秋兰重重点头，比了比扫地的动作。
“既然明白了，就快去干活吧。”
随着这话，眼泪马上涌上了秋兰的眼眶，她一脸哀求地看着鞠萍，连连摇头，又从腰间拿了几个铜板，试图塞给鞠萍，接着又用力比了比扫地的动作，仿佛在说，只要别赶她走，她一定会更努力地干活。
鞠萍看着心酸。她隐约听说，秋兰的母亲和姐姐不知道犯了什么错，母亲丢了差事，因受不了闲言碎语自尽了，姐姐在此之前匆匆配了人，她的父亲成了不折不扣的酒鬼。如今她和父亲相依为命，只靠粗使丫鬟的微堡钱过活。扫地丫鬟的工钱虽少，但至少有吃有穿。她这样身有残疾的，这次若是被赶了出去，恐怕再也找不到其他差事了。
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大家还记得秋兰是谁吗？
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