午间,水溶、黛玉仍在上回宴请穆氏兄弟的依水凉亭中,摆了家宴,众人同坐一席,其乐融融。
黛玉夫妇先向贾母、邢夫人和王夫人分别祝酒,说了些身体康泰,福寿绵长之类的吉利话。
待轮到给宝玉敬酒，黛玉只觉得他一双眼睛,似怨似诉地望着自己,端着酒杯,一时倒不知道该说什么。
好在水溶欣然先开口了：“这一杯薄酒，我夫妻祝世兄学业精进,来日雀屏中选,金榜题名,上可告慰宁荣二公，下也可令老太太和舅父舅母宽怀。”
“多谢王爷、王妃。”宝玉仰头将杯中酒一饮而尽，硬生生地压下了后头苦涩。
贾母等人瞧不出来，都乐呵呵地很是开心，只有低首端坐在宝玉身边的探春，在眼波一转之间，觉察到了他唇边淡淡的凄清，也只能为他无声喟叹。
宝二哥哥和林姐姐之间，再怎样有缘无分，终究也是各自有了良配，宝姐姐对二哥哥那一份耐心周到，自然不用再说。
如今再亲眼目睹北静王爷对林姐姐，也是极尽温柔体贴，庶几也可略补当时遗憾了。
反而是自己，转眼就该十六岁了，看着园子里的姊妹一个一个花落各家，自己的终身却仍无着落。
林姐姐纵然孤苦，也有个好家世，好出身，加之老太太又那么疼她，自己却是一个庶出yòu_nǚ，又摊着那么不争气的亲娘和亲兄弟，太太原本对自己或许有五分疼爱之心，被姨娘和环儿不时闹一闹，也只剩下三分了，又怎会为自己悉心物色好人家？
这世上最可悲的，就是女孩儿了，再聪明，再有才情，再有志气，又能怎样？只要嫁错了丈夫，这一辈子就算是毁了，就像迎春姐姐那样……
探春正默默地转着心思，水溶已跟贾母、邢王二夫人告罪，说是前头还有要紧的客人，可否同宝玉先走一步？
贾母等人巴不得宝玉和那些名士相处，长见识，懂世务，自然是满口答应不迭，都说只管去，这里留她们娘儿几个说话反而自在。
跟着北静王从凉亭里出来，身后的欢声笑语渐远渐悄，听在宝玉耳中，仿佛回到昔日大观园。姐妹们都未去之时，煮酒割鹿，踏雪寻梅，吟诗作赋，说不尽的快乐旖旎，不过两度春去秋来而已，就宛如隔世之梦。
此时此地，一别林妹妹，当真不知今生今世，还有没有再见着她的机会。
想到这些，内心不禁又一阵暗自酸楚，忙快走几步，勉力让自己不再胡思乱想。
贾家的内眷们，在北静王府用过了晚饭，才由水溶派了管事蔡生贵，护送回了荣国府，并随赠了不少珍贵的药材、衣料、器物等。
却说这日，贾迎春正在房内焚香默读《悟真篇》，这两三天，孙招租跟随上官到郊外练兵，她难得能有几天清静日子。
可才读了几页，陪嫁到孙家来的丫鬟绣橘，就慌慌张张地跑进来说：“不好，姑爷回来了！”
在她和迎春的眼里，孙绍祖回到家中，就等于是祸事要跟着来了。
迎春“啊”的一声，也站了起来，脸上也和绣橘一样，忙是惊惶的神气。
孙绍祖心情暴戾，动辄对迎春主仆恶语相加，棍棒伺候，硬生生地把这贾府中的千金小姐，乖巧丫鬟，都吓作了惊弓之鸟。
主仆二人正战战兢兢地等着，不知道孙绍祖今天心情如何，会不会又有什么不顺意之事，出气在她们身上。
没想到，门外走廊那头，却传来一串粗豪的笑声，竟然是孙绍祖的？
迎春和绣橘惊诧地对视，难道他在军营那边，逢着了什么开心事？
转眼间，孙招租已到了房门口，果然是满面春风，进口就大声嚷嚷：“夫人，夫人，我可算遇到贵人了！”
迎春见他开怀，也略略放了心，不敢不搭理他，便强笑着问：“什么贵人呢？”
孙绍祖大马金刀地往太师椅中一坐，扯下帽子来呼啦啦的扇风，咧着嘴笑，声若洪钟：“今日谢将军叫了我去，夸我这几年在军中干得好，说回头奏报兵部，要升我的官儿！”
迎春到底和他是夫妻，听了这话，倒也欢喜：“如此，先贺喜大爷了。”
孙绍祖摆了摆手：“不，夫人你不懂，我这回若真升官，头号功臣，就是夫人你哇！”
“我？这，这话怎么说的？”
“夫人，你却不知道，如今北静王爷兼着兵部尚书一职，谢将军要升我的官儿，还不都是冲着巴结北静王爷去的？我娶了夫人进门，成了王爷的姐夫，这以后还怕没升官的机会？”
孙绍祖忽然粗壮的胳膊一伸，拽住迎春的胳膊，将她扯了过来。
迎春好不防备，一声惊呼，就被孙招租扯进怀中，按坐在大腿上，在她面颊上重重亲了一记，跟着就是一阵放肆的哈哈大笑。
迎春又羞又急，又不能真使力挣脱他，绣橘也羞臊的别过脸去，不敢出声，只恐招孙绍祖注意，又惹火烧身。
孙绍祖捏着迎春的下巴，将她的脸扳过来面对自己：“只不过，大爷我要继续升官，还得仰仗夫人你，稍稍用点儿心思和手段，给加把火儿，嘿嘿！”
“我，我不明白，什么心思和手段？”
“平时就说你蠢笨，这一点还想不明白？”
孙绍祖暴凸眼一瞪，才习惯地骂出口，随即省悟不能开罪迎春，赶紧又换回笑嘻嘻地嘴脸。
“夫人，我听说，今日荣府里的老太太、太太们，都到北静王府上，探望王妃去了。你身为