半晌，淸琼忽道，“妹妹可曾见过这株五色杏，花开的时候，真是皎洁如雪，烂漫如霞。”青罗笑道，“姐姐怎么忘了，开春的时候，我却不在这里呢。虽说没有瞧见这五色杏花，倒在别处看见这飞花白蒙蒙的桐花了。”淸琼笑道，“妹妹也无需遗憾，日后在这里的日子还久，年年岁岁都是要见的。”说着又念道，“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。妹妹住在这里，可见是日边红杏，前途未可限量了。”青罗笑道，“原来姐姐也曾抽过花名签儿？”淸琼一怔，转而笑道，“我倒不像京城里也有这个，可见江南江北，也是一样的了。”
淸琼微笑道，“我在家时，倒也的确和姐妹们抽过这个。当日我所抽中的，就是一支瑶池仙品，日边红杏倚云栽。当时家里的嫂嫂就取笑我道，得此签者必得贵婿，说是我将来一定会成为上官家的儿媳，而不会流落在别的人家。只是我虽然是方家的长房长女，却不必清玫和王爷是姑表兄妹，关系更亲了一层。当日大爷来我家中提亲，所有人都道，这是我最好的姻缘。退而求其次，到底也算是王族之人。”淸琼笑了笑，“后来的事情你就知道了，我回绝了他。从那之后，关于我就流言纷飞，说是我心高气傲，除了王爷，谁也不在我的眼里。可众人都不知道，我不过是瞧不上他这个人罢了，并没有别的缘故。就连那些讥刺的话，有一半是我情急之下说的，还有一半，却也是口耳相传之间，旁人润色的罢了。”
青罗道，“世上的事情大多如此，姐姐只管放心，明白人一眼看去，就能知道孰是孰非，孰真孰假了。”淸琼似笑非笑地睨着青罗道，“你以为我是害怕这话传到你哥哥耳朵里头，这才特意向你说明？你未免也太看轻了我，也看轻了他。这些话我本来也就没有放在心里，更不怕他知道。我只是感慨，当日抽中这一支花签的我，从来不曾想过我的姻缘当真会应在这上头。只是不是应在我身边的上官家的怀慕或者怀思，而是远在京城的另一个人。我并没有存心要去做什么日边的红杏，也并没有贪恋过什么名位，不过是机缘巧合而已。”