一轮皎月悬于空中，莹莹月华自天井洒入政事堂。
莹白的光辉落在花白的头发之，也叫下方一人看起来有些孤冷，霜白的白发略显苍老，而那额头之的皱纹，也似山岳一般沉积起来，教人难以逃脱这名为时光的逼迫。
正值三更半夜的时候，但郑清之却还不打算歇息。
明日早朝时候需要禀报给官家的事情，还有诸多官职的安排，以及俸禄的发放，全都需要做好准备，以免到时候出现差错，以至于让朝中官员对此诘难。
此时此刻的他，根本不曾有丝毫的分心，一对锐目不减当年，将那些呈来的词条一一扫过，眉间稍微停顿下来，待到思考过后，另一只手立时便将沾点墨水，在面一阵挥舞，给出了恰当的处分。
一个帝国的政事总是繁琐的，以至于郑清之必须要付出十成十的精力，才能够将其维持下去。
“咯吱”一声，自门外一人推门而入。
他的年岁也有些大了，约莫也有五六十岁的模样，手中端着一个漆盘，漆盘之放着一壶茶，以及几盏茶盅，还有几个盛在磁碟之中的小菜以及一小碗米饭，小菜面还冒着热气，应该是刚刚弄好的，而那米饭也粒粒饱满，更是飘来一股清香，让人不觉感觉腹中饥饿难耐。
“郑子铨，你将茶水放在旁边吧。”
尚未抬头，郑清之只需要听脚步声，便知晓来者究竟是谁。
郑子铨一时愣住，旋即止住脚步，低下头来，说道：“父亲。现在已经是三更了，还不快些休息？”
“还有许多事情尚未完结呢。你先回去吧，而我等到事情完毕之后，自然会去歇息的。”郑清之随口应付了起来，更没有丝毫离开座椅的迹象。
郑子铨面带苦笑，走到了郑清之身前，然后将手中漆盘放在了案桌之，那些小菜也被取出来，一个个摆放整齐，菜式相当精致，诱人的香气袅袅升起，让人食欲大增。
嗅到这香味，郑清之不觉皱紧眉梢，尤其是腹中饥饿之声，更是令他倍感恼火，抬起眼看来郑子铨一眼，喝道：“不是跟你说了吗？在我办公的时候，不准你踏入这里？难道你忘了？要不然让朝中大臣看见了，少不得指摘我的不是。”
郑子铨浑身一抖，却是想起先前发生的事情。
当时候他因为见到郑清之太过忙碌，以至于在这堂中睡过去了，所以便擅作主张将那些批文自己批阅了，而郑清之也因为毫无意识，所以也没有注意到这件事情。
谁料此事却被门下省谏院发现，直接捅到了官家那里，并且令朝中列位大臣也全都知晓此事。
被这一弄，郑清之也才察觉到此事，这才会因为郑子铨的到来而大发雷霆。
郑子铨立时叫屈：“父亲，那还不是我看您太过操劳，所以孩儿才会特意过来帮衬一下？”
“帮衬一下？”郑清之轻蔑一笑：“就凭你就连进士科都考不的学识，也能帮我处理政事？若非官家看在我为国操劳的份，你如何能够蒙荫入朝为官？我看你，帮衬是假，为了你的那些同僚进才是真的。”
被这一吓，郑子铨无奈低头，口中呢喃不已，似是在为自己辩解。
“只是帮他们一下忙罢了，有什么不可以的？”
他自以为声音渺小，寻常人难以听见，但郑清之何等聪颖，一眼就看出郑子铨心思，直接就斥责起来：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。我等即为天下官员，那便应当以天下人为准绳，岂能因一己之私，而坏他人之事？你以为就是一点事情，但对于那些因此而受到影响的别人来说，却是足以改变一生的事情。这一点，你明白吗？”
一对锐目看着眼前这位也已经年近五十的儿子，郑清之却觉得有些恨铁不成钢，想他膝下足有十八个儿子，然而这十八个儿子之中，却个个都是庸碌之辈，根本就不堪使用。
“可是父亲。我看别人莫不是暗中谋利，其中翻新瓦舍、添置家具的比比皆是，而我等却只能坐守贫困，困守于这逼仄之地。这般处境，如何能够忍受？您可是当今宰相，稍微改变一下现状，有何不可？”郑子铨蓦地抬头，双目睁开盯着郑清之，倒是终于鼓起了勇气。
郑清之听闻此言，直接丢下手中毛笔，手掌在案桌猛地一拍，直接指着对方喝道：“你这厮，就知道考虑自己吗？君子行而有据，有所为有所不为。你这厮，莫非将我当初教你的圣人之言全都忘得一干二净了吗？”
“可是父亲。就凭您的那些俸禄，莫非真的以为能够养活众位兄弟？”郑子铨一想现今家中状况，心中自有底气涌出，张口骂道：“别忘了，咱们府中可是有十八位兄弟，再加他们的妻儿，还有府中下下的奴仆，就凭您当宰相的那些俸禄，能养活吗？别忘了，他们可全都要张口吃饭呐。”
郑子铨这话说的倒是没错。
宋朝官员俸禄虽多，但也不过是按照一般官员家庭来考虑的，若是只有两三位，自然可以确保一家吃食。
但郑清之却有不同。
他因为饱受儒学熏陶，素来以家族兴旺为重，仅仅是这一生之中的妻子便有九位，而且这个时代更没有安全套，女性极容易怀孕，一旦怀孕之后更不可能打掉，自然只有生下来，于是这多年过来，郑清之便足足有十八个儿子，就算是女儿也有六个之多。
当然，大多数都留在浙江故乡，身边仅仅带着郑子铨、郑子炼、郑子清三人。