夜幕降临，月上柳梢。
正和宫内，赵皇后站在几案前合上太子送来的秘件，随即放在烛火上点燃纸张一角，投入了地上的火盆之中。
“如今万事俱备，只欠东风，只要楚人一走，高珩也好，程金枝也罢，一个都逃不掉。”
赵皇后秀眉微挑，跳窜的火苗映衬着她幽邃的瞳孔，更显出一丝炽烈的凌厉之色。
“娘娘说的是，燕王一定想不到，咱们看似风平浪静，任他在外头兴风作浪构陷太子，其实早已备好下一步棋，还是一步让他无路可退的死棋。”
身旁的常乐笑吟吟地开口应和着，脸上阴险之色乍现，就听赵皇后闷哼一声冷笑道。
“哼，其实现在想想，琛儿被罚去守陵也是件好事，这离得远了，许多事自然鞭长莫及。这些日子外头闹成那样，陛下就算什么都没说，心里恐早就疑心深种。他这几日总是往广陵宫跑，若是琛儿现在还在宫里，再听慧妃那个贱人撺掇几句，怕是真要滴血验亲了。”
常乐闻言忙点头道：“娘娘说的是，不过奴才听说，陛下今天白天曾单独召见过燕王妃。”
“燕王妃？”听常乐猝然提及程金枝，赵皇后眉间一跳，“你确定她是一个人进的宫，高珩没有陪他一起来吗？”
“没有，就燕王妃一人。奴才听钦安殿外的太监说，她在里头待了好一会儿才出来。而她走之后，陛下看起来似乎心事重重的，也不知二人到底说了些什么。”
听着常乐这番话，赵皇后似有所虑地绷紧脸色，眼眶中溢出了一丝狐疑的神采。
沉吟片刻，方徐徐道：“昨夜里本宫做梦，梦见景嫔穿着当年陛下赏她的那身广袖白蝶裙，戴着那支珠玉玛瑙簪，就站在你站的地方，在嘲笑本宫……”
见赵皇后抬手指着自己，本就胆小心虚的常乐一个激灵，匆忙向后退了几步。
“呵，本宫都不怕，你怕什么？”
赵皇后不屑地瞟了常乐一眼，继而凝滞目光，落在了空气中虚无的一点上。
“怪只怪她当年正巧撞上来，看到了不该看的，听到了不该听的，本宫留着她的命这么多年，让她还能多和儿子见上几面已是仁至义尽。要怪，就怪程金枝，若非她不自量力地冲出来替那对母子顶罪，被陛下关进九幽台，本宫也不至于急着送她上路。”
“娘娘，您当初就怀疑景嫔在九幽台里对燕王妃说了些什么，那您说当下谣言盛行，陛下此次突然召见，会不会是因为......”
“这一点，本宫也不能保证。”
赵皇后说着敛眉深吸了一口气，眼中的严峻之色又加深了几分。
“本宫原以为这个程金枝一病不起，又给病坏了脑子，这辈子怕是好不了了，可没想到竟然恢复得这么快。要说这个女人留着就是个祸害，却偏偏怎么都除不掉，还真是命硬。”
但很快，她就舒缓脸色，眼中掠过了一抹不以为然的自得之意。
“不过也没什么打紧的，就算景嫔真的和她说了什么，也只是空口之谈，无凭无据。否则依照高珩的个性，也不会靠这场谣言虚张声势。”
“娘娘，娘娘，陛下来了！”
正当赵皇后说话间，却闻周帝突然驾到，这倒是让她有些始料未及。
情急之下，匆忙拔掉发髻上的紫金凤钗，又抬起袖子的里衬擦去了唇上的口红。
紧接着环顾四周，在看到梳妆台上摆着的清凉油后，赶紧冲过去一手抓起，放到眼睛前来回熏了几下，直到实在难以忍受地闭上了双眼。
由于受到清凉油气味的刺激，她的眼眶很快就微微泛红，看起来就像是刚刚哭过一样。
而待赵皇后刚做完这一切，周帝也已经抬脚跨入了内殿之中。
自从太子一事过后，周帝心中怪责于她，已经许久未来过正和宫。
谣言伊始之初，赵皇后本想依照元鹏所言先发制人，跑到周帝面前一番哭诉，以示冤屈。
可随着有某些事情的悄然改变，她突然意识到，就这样静默不语，按兵不动，对目前尚不明朗的局势而言，显然更加有利。
今日的周帝乍看之下与平常无异，除了意料之中的淡漠以外，若不细看，难以察觉到他眉宇间所流露出的一抹警觉之色。
由此，赵皇后隐隐意识到，他确实从程金枝处听到了什么风声。
行完礼之后，赵皇后没有率先开口，而是静静地立在周帝身旁，刻意松弛脸颊，挎下了肩膀。加上刻意被抹去口红而略显苍白的嘴唇，和脸上那对泪光盈盈的凤目，整个人一时间显得憔悴而柔弱，让人不禁心生怜悯之意。
但是此刻的周帝，却并没有被她这副弱势可怜之态所打动，心里记挂的，一直都是同一件事。“朕听说你近来身体欠佳，茶饭不思，所以来看看你。”
周帝语气冷漠地说着，犀利的目光在赵皇后脸上打量了几眼，随即不动声色地坐了下来。
“多谢陛下关心，臣妾没事。”
赵皇后嗓音低沉地说了一句，心里却不由自主地生出了几许不安。
正这样想着，就见周帝眸色微转，气息平和道：“琛儿近来在骊山静心思过，安分守己，事事亲力亲为，确实有改过自新的迹象。正好下月初二是夏令祭典之日，朕想去骊山看看，顺便也见一见琛儿。”
而周帝此话一出，原本还算波澜不惊的赵皇后立时心中一颤，猝然抬起了眼帘。
她何尝不知道，周帝突然在这