湘北方面为日军主要进攻方向，进攻兵力由第6师团、奈良支队（第13师团第26旅团）、上村支队（第3师团第5旅团和部分海军）组成。
其当面的中**队为第九战区第15集团军所属三个军。其中第52军担任洞庭湖东岸磊石山、新墙河南岸至长安桥一线守备（该军在新墙河北岸还保有若干前进阵地）；第79军在第52军右翼，担任长安桥至麦市一线守备；第37军担任第二线（汨罗江南岸）守备。
9月18日，日军第6师团及奈良支队，开始向新墙河以北第52军（军长张耀明）前进阵地攻击，为渡河总攻扫清障碍。守军坚决抵抗。
19日，日军突破河北岸左翼宋家湾阵地；20日凌晨，从北面和西面向毕家山阵地攻击，守军第52军第195师（师长覃异之）顽强抗击。
当日，该师第131团加强第3营（营长史恩华）阵地工事大部被敌炮炸毁；21日，第3营官兵伤亡过半；22日上午，毕家山右翼友军阵地失守；第3营官兵伤亡殆尽且三面受敌，却仍坚守毕家山阵地。
师长覃异之给营长史恩华打电话说：“你营已经坚守了三天三夜，达到了军部的要求，部队现在伤亡很大又三面受敌，如果无法支持，不得已时就向后撤。”
史恩华只说了一句话：“军人没有不得已的时候。”
下午3时，毕家山日军炮声密集，且有十多辆坦克配合作战。覃异之打电话找史恩华，传令兵说营长在前沿。
覃异之问：“还有多少兵力？”
传令兵竟哭了起来。
覃异之说：“你马上传达我的命令：“火速撤回南岸，不得有误！”
史恩华的哥哥史恩荣，也是覃异之的部下，战死在台儿庄。史恩荣牺牲后，他父亲曾来过部队，老人家读过书，深明大义，流着泪握住覃异之的手说：“恩荣为国捐躯，死得其所。”
22日黄昏，覃异之又打电话，终于找到了史恩华。
覃异之发了火，厉声问道：“你为什么不撤？”
史恩华说：“师长，不是不撤，敌人把我们包围了，撤不走了。”
覃异之命令史恩华：“你立即组织现有兵力突围，我调炮兵压制日军，并派兵在新墙河南岸接应。”
史恩华沉默半晌，最后说：“师长，我们来生再见把！”
几小时后，一个加强营五百多人，从到营长士兵，全部壮烈牺牲。
第52军除仍固守新墙河北岸毕家山外，其余均撤回新墙河以南。
战斗结束后，毕家山附近村子老百姓千余人，都想看一眼打了四天的中国兵。到了山上，只见漫山遍野碎尸横陈，没有一具完整尸体，老百姓全都跪下放声大哭。其哭声憾天动地！泪流如河！……